Trastorno por consumo de alcohol
(Alcohol Use Disorder)
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PUNTOS CLAVE
- El trastorno por consumo de alcohol es un patrón de consumo de alcohol que lleva a problemas personales, familiares y de salud serios.
- El trastorno por consumo de alcohol se puede tratar. Para que cualquier tratamiento pueda tener éxito, usted debe estar dispuesto a dejar de tomar. Su profesional médico le puede recetar un medicamento para ayudarlo a dejar de tomar alcohol. Es posible que necesite un tratamiento conocido como la desintoxicación, también llamado "rehabilitación." Los grupos de autoayuda como Alcohólicos Anónimos, los grupos de respaldo y la terapia de salud mental lo pueden ayudar.
- La mejor manera de ayudarse a sí mismo es consultando con su profesional médico y tomando la decisión de dejar de tomar alcohol.
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¿Qué es el trastorno por consumo de alcohol?
El trastorno por consumo de alcohol es un patrón de consumo de alcohol que lleva a problemas personales, familiares y de salud serios. Cuantas más de estas declaraciones se apliquen a usted, más grave es su trastorno por uso de sustancias.
- Usted usa más alcohol o lo usa por más tiempo de lo que tenía programado.
- Quiere reducir la cantidad que toma o quiere dejarlo por completo, pero no puede.
- Invierte mucho tiempo y energía obteniendo, usando y recuperándose por los efectos de alcohol.
- Está ansioso por tomar alcohol a tal punto que se le resulta difícil pensar en otra cosa.
- Tiene problemas en el trabajo o el colegio, o deja de cuidar a las personas que dependen de usted.
- Tiene problemas de relación porque no cumple sus promesas, o discute o se pone violento con los demás.
- Deja de hacer cosas que le resultaban importantes como los deportes, pasatiempos, o pasar un rato con la familia o las amistades a causa de su consumo de alcohol.
- Usa alcohol aun cuando es peligroso, como cuando maneja u opera maquinarias.
- Continúa usando alcohol a pesar de que sabe que le está dañando la salud física o mental.
- Necesita usar cada vez más alcohol o necesita usarlo con mayor frecuencia para obtener los mismos efectos. Esto se conoce como tolerancia.
- Tiene síntomas de abstinencia cuando deja de tomar.
El trastorno por consumo de alcohol también se llama el abuso de sustancias, dependencia, adicción o alcoholismo.
El trastorno por consumo de alcohol puede presentarse de muchas maneras incluyendo:
- Tomar todo el tiempo
- Esconder su consumo de alcohol tomando a escondidas
- Tomar para buscar la embriaguez, que es cuando toma por lo menos 4 a 5 bebidas en el curso de 2 horas
El abuso de alcohol causa muchos problemas de salud. Muchos delitos violentos, como el abuso sexual, las agresiones físicas y los asesinatos están relacionados con el abuso del alcohol. Las personas que manejan borrachas causan muchas muertes debido a accidentes de automóvil en EE. UU.
¿Cuál es la causa?
El alcohol cambia la manera en que funcionan su cuerpo y su cerebro. Cuando usted bebe con regularidad y consume mucho alcohol, tiene cambios en las células nerviosas y el riego de sangre en su cerebro. En consecuencia, piensa sobre el alcohol en todo momento y no se siente bien a menos que tome más alcohol. Cuando deja de tomar de golpe, tiene cambios en su cerebro, causando síntomas de abstinencia de alcohol.
Si es hombre y tiene menos de 65 años, corre el riesgo de abuso de alcohol si toma 14 bebidas en 1 semana o más de 4 bebidas por día.
Si es mayor de 65 años de edad o es mujer, puede correr el riesgo de abuso de alcohol si toma más de 7 bebidas en 1 semana o más de 3 bebidas por día. Ejemplos de 1 bebida son:
- 12 onzas (355 ml) de cerveza
- 5 onzas (150 ml) de vino
- 1.5 onzas (45 ml) de bebidas destiladas con 80º proof (40%) de alcohol, tales como whisky o vodka.
Corre el riesgo de hacerse dependiente de alcohol si:
- Comienza a tomar alcohol a una edad temprana
- Tiene un historial familiar de abuso de alcohol o drogas
- Ha abusado de alcohol o drogas anteriormente
- Se frustra con facilidad, tiene problemas para lidiar con el estrés o siente que no es lo suficientemente bueno
- Frecuenta regularmente con personas que toman alcohol o usan drogas
- Tiene un problema de salud mental como depresión o ansiedad
- Tiene dolor continuo
¿Cuáles son los síntomas?
Los síntomas del trastorno por consumo de alcohol dependen de cuánto y qué tan frecuentemente toma alcohol. Los síntomas pueden ser de leves a muy graves, como:
- Problemas para caminar o torpeza
- Visión doble
- Náusea y vómito
- Dificultad para hablar o hablar en voz alta
- Ojos rojos y cara colorada
- Pérdida del apetito, dolor de estómago o diarrea
- Confusión
- Cambios en el estado de ánimo, como enojarse o irritarse
- Pérdida de conciencia o lagunas en la memoria
- Problemas para respirar, coma o muerte
También puede tener síntomas de problemas de salud nuevos, o síntomas agravados de problemas existentes, causados por el uso prolongado de alcohol. Los problemas de salud causados por el alcohol pueden ser mala nutrición, cáncer o problemas de estómago, corazón o hígado.
Los síntomas de abstinencia de alcohol pueden ser de leves a severos. Cuando deja de tomar, puede tener algunos de estos síntomas:
- Sacudidas, sudor, inquietud o un latido cardíaco rápido
- Náusea y vómito
- Problemas para dormirse o para prestar atención
- Ver, oír o sentir algo que no existe
- Estar ansioso por tomar alcohol
- Convulsiones
Algunas personas que dependen del alcohol tienen síntomas que pueden ser letales llamados delirium tremens (DT) cuando dejan de tomar alcohol. Los síntomas son similares a los de abstinencia, pero más severos. Ésta es una emergencia médica.
¿Cómo se diagnostica?
Su profesional médico le preguntará cuánto toma y con qué frecuencia. Sea honesto sobre sus hábitos de tomar. Su profesional médico necesita esta información para darle el tratamiento adecuado. También le preguntará por sus síntomas e historia clínica y lo examinará. Puede que le haga análisis de sangre u orina.
¿Cómo se trata?
El trastorno por consumo de alcohol se puede tratar. Para que cualquier tratamiento pueda tener éxito, usted debe estar dispuesto a dejar de tomar.
Su profesional médico le puede recetar un medicamento para ayudarlo a dejar de tomar alcohol. Un tipo de medicamento causa náuseas y vómitos severos si toma alcohol. Otros medicamentos bloquean la sensación de placer que tiene cuando toma y ayudan a reducir las ansias. Estos medicamentos frecuentemente funcionan mejor cuando va a terapia y asiste a grupos de respaldo. No trate de usar otros medicamentos bajo receta o drogas ilegales para ayudarlo a dejar de tomar.
Es posible que necesite un tratamiento conocido como la desintoxicación, también llamado "rehabilitación." La desintoxicación se puede hacer cuando está en un hospital o centro de tratamiento de drogadicción, o puede quedarse en su casa e ir a una clínica u hospital varias veces por semana para obtener tratamiento. La mejor opción en su caso dependerá de cuánto esté tomando y por cuánto tiempo lo ha estado haciendo. También dependerá de otros problemas médicos que pueda tener. Durante el tratamiento, tendrá que dejar de tomar alcohol completamente. El tratamiento de los síntomas de abstinencia puede hacerse con medicamentos, vitaminas y fluidos intravenosos. La desintoxicación puede durar de 3 a 4 días.
Si desea dejar de consumir alcohol, obtenga ayuda.
Los grupos de autoayuda como Alcohólicos Anónimos, los grupos de respaldo y la terapia de salud mental lo pueden ayudar. Tipos de terapia pueden incluir:
- Terapia cognitivo conductual (TCC). La TCC lo ayuda a analizar sus pensamientos, creencias y acciones, y comprender cuáles le causan problemas. A continuación usted aprende a cambiar las formas poco saludables de pensar y comportarse.
- Terapia Familiar. Frecuentemente las personas con trastornos por uso de sustancias no se dan cuenta que tienen un problema o no están listos para aceptar tratamiento. Esto deja a los seres queridos frustrados y confundidos. La terapia familiar trata a todos los miembros de la familia en vez de trabajar con solo una persona. Ayuda a toda la familia a comprenderse mejor los unos a los otros y a hacer cambios.
- Programas de tratamientos para los trastornos por uso de sustancias. Sus profesionales médicos y terapeutas trabajarán con usted para elaborar un programa de tratamiento. Es posible que pueda ir a terapia unas veces por semana. O es posible que necesite tratamiento en un hospital o centro de rehabilitación. Es posible que tenga que permanecer ahí varias semanas, o es posible que pueda ir a una clínica u hospital cada día.
La recuperación es un proceso de largo plazo. Muchas personas con trastornos por uso de sustancias intentan dejarlas más de una vez antes de finalmente tener éxito. No se dé por vencido. Puede dejar de fumar para siempre. Busque ayuda e intente de nuevo. El tratamiento de seguimiento es muy importante para no volver a tomar alcohol.
Si tiene una sobredosis o síntomas graves de abstinencia, tendrá que recibir tratamiento en un hospital. También será tratado por cualquier problema de salud asociado, como un ataque de corazón, accidente cerebrovascular u otros problemas potencialmente letales.
¿Cómo puedo cuidarme?
La mejor manera de ayudarse a sí mismo es consultando con su profesional médico y tomando la decisión de dejar de tomar alcohol. Si ya ha consultado a un profesional médico, es importante que siga el curso de tratamiento completo tal como so lo han recetado.
- Busque respaldo. Hable con sus parientes y amistades. Considere unirse a un grupo de respaldo en su área.
- Aprenda a manejar el estrés. Pida ayuda en el hogar y el trabajo cuando la carga sea demasiado pesada. Encuentre maneras de relajarse. Por ejemplo, dedicándose a un pasatiempo, escuchando música, viendo películas o haciendo caminatas. Pruebe hacer yoga, meditación o ejercicios de respiración profunda cuando se sienta estresado.
- Cuide su salud física. Intente dormir un mínimo de 7 a 9 horas cada noche. Siga una dieta saludable. Limite la cafeína. Si fuma, deje de hacerlo. No tome alcohol ni use drogas. Haga ejercicio siguiendo las instrucciones de su profesional médico.
- Evite las situaciones donde las personas están propensas a tomar alcohol o usar drogas.
- Controle sus medicamentos. Para ayudar a prevenir problemas, informe a su profesional médico y a su farmacéutico sobre todos los medicamentos, remedios naturales, vitaminas y otros suplementos que está tomando.
- Comuníquese con su profesional médico o terapeuta si tiene alguna pregunta o si sus síntomas parecen estar empeorando.
Las personas y recursos en su comunidad que pueden ayudarlo incluyen profesionales médicos, terapeutas, grupos de respaldo centros para la salud mental, y programas de tratamiento para uso de alcohol y abuso de otras sustancias. Puede que quiera contactar:
- Alcohólicos Anónimos (AA, Alcoholics Anonymous)
212-870-3400
http://www.aa.org/ - La Asociación Americana de Salud Mental (Mental Health America)
800-969-6642
http://www.mentalhealthamerica.net/
