Alcoolismo: Efeitos na Saúde

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PONTOS PRINCIPAIS

• O alcoolismo pode causar ou agravar problemas de saúde e prejudicar o coração, estômago, fígado, rins e cérebro.
• O álcool pode causar ou agravar problemas de saúde mental, como raiva incontrolável, ansiedade, depressão e esquizofrenia.
• Para a maioria das pessoas, o consumo moderado de álcool não passa de um drinque por dia para mulheres e dois drinques por dia para homens. Seu profissional da área de saúde pode recomendar qual é a quantidade segura.

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Quanto álcool é demais?

O consumo moderado de álcool não passa de um drinque por dia para mulheres e dois drinques por dia para homens.

Se você é homem e tem menos de 65 anos, é possível que você esteja em risco de abuso de álcool caso consuma mais do que 2 drinques por dia (14 ou mais drinques por semana) ou mais de 4 drinques em sequência.

Se você tem mais de 65 anos ou é mulher, é possível que você esteja em risco de abuso de álcool caso consuma mais do que 1 drinque por dia (7 ou mais drinques por semana) ou mais de 3 drinques em sequência. Exemplos de um 1 drinque incluem:

• 12 onças (354 ml) de cerveja
• 5 onças (147 ml) de vinho
• 1.5 onças (29 ml) de bebidas destiladas com teor alcoólico de 40% (“80-proof”), como uísque ou vodka

Há várias mudanças na forma como o álcool o afeta conforme você envelhece:

• O álcool tem um efeito mais forte porque seu corpo o processa mais devagar.
• O tempo de reação desacelera com a idade, e o álcool o desacelera ainda mais.
• Você tem maior probabilidade de ficar confuso se beber demais.

Algumas pessoas não devem beber de forma alguma. Você não deve beber álcool se:

• Não consegue controlar o quanto bebe
• Precisa dirigir, operar máquinas ou realizar qualquer atividade que exija atenção e coordenação
• Têm condições médicas, tais como úlceras ou doenças hepáticas
• Toma medicamentos que não podem ser consumidos junto com álcool

  Se você tomar muito acetaminofeno (Tylenol), se tomar álcool, terá mais chances de apresentar danos no fígado. A menos que seja recomendado pelo profissional da área de saúde, não tome mais de 3000 miligramas (mg) no período de 24 horas. Para garantir que não está tomando demais, verifique se outros medicamentos que você toma também contêm acetaminofeno. Se você tomar álcool regularmente, pergunte a seu profissional da área de saúde qual é a dose segura.

  Se você toma medicamentos anti-inflamatórios diariamente, como ibuprofeno e naproxeno, não tome álcool a menos que seu profissional da área de saúde aprove. Isso pode aumentar o risco de problemas de estômago, como gastrite e úlcera.

Antes de decidir beber álcool, mesmo em pequenas quantidades, converse com seu profissional da área de saúde. Seu profissional da área de saúde é a pessoa capaz de lhe fornecer os melhores conselhos com relação à sua saúde.

Como o álcool afeta a saúde física?

O álcool pode afetar o seu corpo de diversas maneiras. O uso de álcool mais do que moderado pode:

• Causar problemas de sono. O álcool pode ajudá-lo a dormir, mas quando a bebida desaparece, você pode acordar mais cedo do que o normal. Você também poderá acordar com mais frequência para urinar.
• Danos ao estômago, fígado, pâncreas ou intestino delgado. Danos ao intestino delgado dificultam a absorção de vitaminas e nutrientes dos alimentos.
• Fazer com que seu coração fique maior e enfraqueça o músculo cardíaco. Isso pode levar a insuficiência cardíaca, o que significa que seu músculo cardíaco não consegue bombear sangue suficiente para atender às necessidades do corpo. O consumo excessivo de álcool também é a causa dos batimentos cardíacos acelerados e irregulares, chamados de fibrilação atrial.
• Aumentar o risco de câncer de pâncreas, boca, língua e garganta. Esse risco é ainda maior se você também fuma.
• Leva a problemas de saúde, como gota (um tipo de artrite), pressão alta ou um derrame cerebral.
• Causar má nutrição se o álcool substitui a alimentação, com uma perda de proteínas, minerais e vitaminas. A falta de certas vitaminas pode causar problemas de memória, pensamento ou ao caminhar. Você pode ter sintomas como cãibras musculares, dormência, formigamento e fraqueza nas pernas e mãos.

O álcool também pode:

• Alterar os níveis de insulina e açúcar no sangue, o que pode resultar em problemas se você tem diabetes
• Causar problemas relacionados à forma como os medicamentos funcionam
• Agravar outros problemas médicos como doenças renais
• Causar lesões decorrentes de quedas e outros acidentes

Muitos profissionais da área de saúde recomendam que as mulheres não ingiram álcool ao tentarem engravidar, durante a gravidez ou durante a amamentação. Se você ingerir álcool durante a gravidez, existirão riscos de:

• Aborto
• Parto prematuro
• Ter um bebê com baixo peso
• Nascimento de uma criança morta
• Nascimento de uma criança com doenças congênitas

Como o álcool afeta a saúde mental?

O consumo excessivo de álcool pode alterar a forma como você pensa, sente e age. Você pode ficar bravo, irritável ou ciumento. Conforme os problemas com a bebida pioram, você pode discutir ou brigar em casa, no trabalho e com os amigos. Isso pode levar à violência, abuso infantil e perda de família, trabalho e amigos. O álcool pode causar ou agravar problemas de saúde mental, tais como ansiedade, depressão, transtorno bipolar ou esquizofrenia.

Muitos crimes violentos, como abuso sexual, assalto e assassinatos, estão relacionados ao abuso de álcool. Motoristas bêbados causam cerca de metade das mortes por acidentes de carro nos EUA.