불안장애

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핵심 사항

• 불안장애는 일주일 동안 수 차례씩 공포나 공황 상태, 극심한 두려움을 일으키는 상태를 말합니다. 두려움으로 인해 일상적인 활동을 하지 못하는 경우도 많습니다.
• 약물 치료, 치료 요법, 스트레스 관리 방법에 대한 교육 등으로 치료할 수 있습니다. 최선의 치료 방법은 불안장애의 종류에 따라 달라집니다.

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불안장애란 무엇입니까?

불안장애는 일주일 동안 수 차례씩 공포나 공황 상태, 극심한 두려움을 일으키는 상태를 말합니다. 두려움으로 인해 일상적인 활동을 하지 못하는 경우도 많습니다. 불안장애는 단순히 불안하거나 걱정스러운 감정보다 훨씬 더 심각한 경우를 말합니다.

불안장애에는 어떠한 종류가 있습니까?

불안장애의 종류는 다양합니다. 한 사람이 여러 가지의 불안장애를 갖고 있기도 합니다. 일부 불안장애의 증상은 짧게 끝나기도 하지만 평생 동안 나타나는 불안장애도 있습니다. 흔하게 나타나는 불안장애에는 다음과 같은 것이 있습니다.

• 일반적인 의학적 상태로 인한 불안장애. 불안과 신경과민 문제가 신체적 문제로 인해 발생할 수 있습니다. 호르몬 불균형, 호흡 문제, 심장 문제 등의 의학적 상태가 불안의 원인이 될 수 있습니다.
• GAD, 범불안장애. GAD를 갖고 있는 사람은 일상 문제에 대해 많은 걱정을 합니다. 이런 사람은 거의 항상 긴장하고 불안해합니다. 걱정할 이유가 없는데도 뭔가 나쁜 일이 일어날 거란 생각을 하는 경우가 많습니다. 스스로 다른 사람보다 걱정이 많다는 걸 알면서도 걱정을 떨쳐버릴 수가 없습니다. 걱정으로 인해 두통, 요통, 복통, 위통 등의 신체적 증상이 나타나는 경우도 많습니다.
• 공황장애. 아무런 이유 없이 공황발작이 일어나거나 갑작스런 발작이 반복되는 경우를 공황장애라고 합니다. 하루에도 수 차례 공황발작이 반복될 수 있습니다. 하루 종일 발작이 일어날까봐 걱정될 수 있습니다. 그로 인해 일상상활에 지장이 생길 수 있습니다.
• 공포증. 공포증이란 특정 행동이나 상황, 대상을 마주 했을 때 두려움이나 공포를 느끼는 것입니다. 개나 높은 곳, 뱀을 두려워하는 사람도 있습니다. 피할 방법이 없거나 공포스럽더라도 도움을 받을 수 없을까봐 특정 장소나 행위를 피하는 사람도 있습니다.
• 사회 불안장애. 사회 공포증이라고도 하는 사회 불안장애는 다른 사람들에게 창피를 당하거나 비난을 받을까봐 불안해하는 것을 말합니다. 이런 공포가 너무 심해 사람이 많은 장소에 가지 못하거나 다른 사람이 있을 때에는 뭔가를 하지 못합니다. 다른 사람과 함께 있어야 할 때에는 몇 주 전부터 걱정을 하기도 합니다.
• 물질 유도성 불안장애. 술이나 cocaine, amphetamine 등의 약물로 인해 불안이나 걱정, 초조감이 생길 수 있습니다. 대개 약물을 끊고 수 주일이 지나면 호전됩니다.

원인이 무엇입니까?

불안의 정확한 원인은 알려져 있지 않습니다.

• 뇌에서는 생각, 감정 및 동작에 영향을 미치는 화학물질을 만듭니다. 이러한 화학물질의 균형이 맞지 않을 경우 생각, 느낌, 행동 방식에 문제가 있을 수 있습니다. 불안장애가 있는 사람에게는 이러한 화학물질이 너무 적거나 너무 많습니다.
• 불안장애는 유전되는 경향이 있습니다. 과도한 스트레스가 되는 사건이나 상황도 중요한 역할을 합니다. 술이나 약물로 인해 불안장애가 일어날 수 있으며 의학적 상태도 원인이 될 수 있습니다. 심장 문제나 호흡 문제, 비타민 부족, 갑상선 문제가 불안 증상의 원인이 될 수 있습니다.
• 친구나 가족이 별로 없거나 바깥 활동을 잘 하지 않는 사람에게서 불안장애가 더 많이 나타납니다. 건강하지 못한 식습관과 운동 부족도 불안장애 가능성을 높일 수 있습니다.

불안장애는 청소년기에 시작되는 경우가 많습니다. 의학적 상태나 약물 남용이 원인인 불안장애는 연령을 불문하고 시작될 수 있습니다. 일부 장애는 몇 주 또는 몇 개월에 걸쳐 서서히 나타나지만 갑작스럽게 시작되기도 합니다.

어떤 증상을 보입니까?

불안장애의 징후와 증상은 정신적, 육체적으로 함께 나타날 수 있습니다. 증상은 가벼울 수도 있지만 공포스러울 만큼 심할 수도 있습니다. 증상은 불안장애의 종류에 따라 달라질 수 있습니다. 증상은 다음과 같습니다.

• 가슴이 두근거림
• 숨이 가빠짐
• 불면증
• 피로 또는 긴장
• 근육통 또는 불안
• 구역질
• 떨림 또는 경련
• 걱정
• 불안한 상황을 피함
• 두려움
• 공포

어떻게 진단합니까?

의료 전문가나 치료사가 증상을 물어볼 것입니다. 또한 증상의 원인이 될 수 있는 다른 의학적 질병이나 약물, 알코올 문제가 있는지 확인할 것입니다.

어떤 치료 방법이 있습니까?

불안장애는 치료요법과 약물을 사용해 치료합니다. 최선의 치료 방법은 불안장애의 종류에 따라 달라집니다.

자세한 내용은 다음에서 확인할 수 있습니다.

• 미국 정신질환자 협회(National Alliance on Mental Illness, NAMI)
  800-950-6264
  http://www.nami.org
• 미국정신건강지지기관(Mental Health America)
  800-969-6642
  http://www.mentalhealthamerica.net/

자신 또는 사랑하는 사람이 자살이나 자해, 타인에게 폭력을 가하거나, 해를 입힐 생각을 심각하게 하고 있다면 즉시 응급 치료를 받도록 합니다. 또한 가슴이 아프거나 숨 쉬기가 힘들면 즉시 도움을 받아야 합니다.