Comunicación Interauricular

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PUNTOS CLAVE

• Una comunicación interauricular es un orificio entre las 2 cámaras superiores del corazón. El tamaño del orificio puede ser muy pequeño o más grande. Es un defecto de nacimiento.
• Puede que un defecto pequeño nunca cause síntomas o problemas. Puede que se cierre por sí solo durante los primeros meses de vida de un niño. Lo mejor es cerrar los defectos grandes a una corta edad antes de que se dañen el corazón o los pulmones.
• Pregúntele a su profesional médico si usted debería tomar antibióticos para prevenir una infección cuándo usted esté por hacerse un trabajo dental o procedimientos que tienen que ver con el recto, la vejiga o la vagina.

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¿Qué es comunicación interauricular?

Una comunicación interauricular es un orificio entre las 2 cámaras superiores del corazón. El tamaño del orificio puede ser muy pequeño o puede ser más de una pulgada en diámetro. Es un defecto de nacimiento que también se conoce como un defecto de corazón congénito.

El corazón tiene 4 secciones o cámaras. Las cámaras superiores se llaman aurículas y las inferiores se llaman ventrículos. La pared entre la aurícula derecha y la aurícula izquierda se llama el tabique auricular. Normalmente la sangre fluye desde la aurícula derecha al ventrículo derecho, y el ventrículo derecho la bombea a los pulmones. Cuando existe una perforación en el tabique auricular, la aurícula izquierda empuja sangre dentro de la aurícula derecha. El exceso de sangre incrementa la carga de trabajo del corazón. También aumenta el flujo de sangre a los pulmones.

¿Cuál es la causa?

Existen diferentes tipos de comunicaciones interauriculares. Pueden estar en distintas partes en el tabique auricular y pueden ser de distinto tamaño:

• Normalmente los bebés tienen un pequeño orificio en el tabique auricular (llamado un agujero oval) que permite que la sangre fluya entre que aurículas antes de nacer. Antes de nacer, la sangre de un bebé no necesita pasar por los pulmones para obtener oxígeno porque el bebé obtiene la sangre rica en oxígeno de la madre. Después de nacer, el aumento de presión arterial sobre el lado izquierdo del corazón normalmente obliga un colgajo a cerrarse sobre el orificio para sellarlo. Si el colgajo no sella el orificio, este se llama un agujero oval persistente (AOP). Se desconoce la causa por la cual los AOP no se cierran después de nacer en algunas personas.
• Otros agujeros en el tabique auricular pueden producirse porque el corazón del bebé no se forma de modo apropiado.

Los defectos del corazón pueden ser heredados, lo que significa que se pasan de padres a hijos a través de sus genes. Los genes están dentro cada una de las células de su cuerpo. Contienen la información que indica a su cuerpo cómo desarrollarse y funcionar.

¿Cuáles son los síntomas?

Si el defecto es leve, es posible que no haya síntomas. Muchas personas viven toda la vida con una pequeña comunicación interauricular y no saben que la tienen. Puede ser que la encuentren sólo cuando les estén haciendo pruebas para otra cosa. Muchos defectos causan un sonido sibilante, denominado un soplo, cuando la sangre pasa por el corazón. Los profesionales médicos pueden escuchar el soplo con un estetoscopio.

Los defectos grandes pueden causar síntomas. El exceso de flujo sanguíneo a través de los pulmones puede aumentar la presión arterial en los pulmones. Con el tiempo, esto puede causar la insuficiencia cardíaca. Los síntomas pueden incluir:

• Dificultad para respirar
• Un ritmo respiratorio más rápido
• Tos
• Sensación de cansancio todo el tiempo
• Piernas o tobillos hinchados
• Latido cardíaco rápido o irregular
• Fiebre o tos con mucosidad

A veces coágulos de sangre se forman dentro de los vasos sanguíneos. Los coágulos se pueden romper en trocitos y flotar en el torrente sanguíneo y a través del orificio en el corazón. Si obstruyen un vaso sanguíneo, como consecuencia, puede tener un ataque al corazón, un accidente cerebrovascular u otros problemas.

¿Cómo se diagnostica?

Su profesional médico le preguntará sobre sus síntomas y su historia clínica y le examinará.

Las pruebas pueden incluir:

• Radiografía del tórax
• Un ECG (también llamado un EKG o electrocardiograma), que mide y registra el latido cardíaco
• Un ecocardiograma, que utiliza ondas sonoras (ultrasonido) para ver lo bien está bombeando el corazón

Es posible que le realicen otras pruebas para verificar las posibles causas de sus síntomas.

¿Cómo se trata?

Su profesional médico le aconsejará sobre el tratamiento basado en los síntomas y el tamaño del defecto.

Puede que un defecto pequeño nunca cause síntomas o problemas. Puede que se cierre por sí solo durante los primeros meses de vida de un niño. Si solo una pequeña cantidad de sangre fluye por el orificio, puede que no exista un beneficio en cerrar el orificio.

En general, lo mejor es cerrar los defectos grandes a una corta edad antes de que se dañen el corazón o los pulmones.

Se pueden realizar dos tipos de cirugía para cerrar el defecto:

• Un cateterismo del corazón, que usa un pequeño tubo llamado catéter insertado en un vaso sanguíneo, una tintura de contraste, y rayos X para observar los vasos sanguíneos y el corazón. El profesional médico usará instrumentos insertados a través del catéter para reparar el defecto. El orificio se puede cerrar con suturas, aplicando un trozo pequeño de tejido de otra parte del corazón, o tapando el orificio con un pequeño dispositivo de metal o plástico.
• Se puede necesitar la cirugía a corazón abierto para cerrar el defecto si éste es grande o si existen otros defectos del corazón.

¿Cómo puedo cuidarme?

Si usted tiene una comunicación interauricular y no tiene síntomas, hágase una revisión médica con regularidad con su profesional médico. Es posible que su profesional médico quiera que haga visitas de seguimiento regulares a un especialista en enfermedades congénitas del corazón.

Informe a todos sus profesionales médicos que usted tiene una comunicación interauricular. A pesar de que es raro, las válvulas del corazón dañadas, anormales o artificiales están más propensas a infectarse con bacteria, lo cual puede causar problemas graves. Pregúntele a su profesional médico si le conviene tomar un antibiótico antes de hacerse cualquier tipo de trabajo dental o cirugía. Haga esto por ejemplo si se hace limpiar los dientes o se somete a procedimientos en la vejiga, vagina o el recto.

Pregúntele a su profesional médico:

• Cómo y cuándo recibirá los resultados de sus pruebas
• Cuánto tardará en recuperarse
• Si existen actividades que debe evitar
• Cómo debe cuidarse en el hogar
• Ante qué síntomas o problemas tiene que estar alerta y qué hacer si los tiene

Asegúrese de saber cuándo debe regresar a revisión. No deje de acudir a todas sus citas con su profesional médico o para realizar pruebas.