Enfermedad por arañazo de gato

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PUNTOS CLAVE

• La enfermedad por arañazo de gato es una infección causada por bacterias de un gato infectado que lo rasguña, lo muerde o le lame una herida abierta. No se contagia de una persona a otra. También se llama “fiebre por arañazo de gato."
• Por lo general se sentirá mejor en 1 a 2 semanas sin tratamiento. Si sus ganglios linfáticos están muy inflamados y sensibles, si su sistema inmunológico está debilitado, o si la infección se ha diseminado a otras partes de su cuerpo, es posible que deba tomar un medicamento antibiótico.
• Cumpla con todo el tratamiento recetado por su profesional médico. Asegúrese de saber cuándo debe regresar a revisión.

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¿Qué es la enfermedad por arañazo de gato?

La enfermedad por arañazo de gato es una infección bacteriana.

¿Cuál es la causa?

Usted se puede contagiar la enfermedad de un gato infectado que lo araña o muerde, o cuando un gato infectado le lame una herida abierta. Los gatos se infectan de las pulgas. En raras ocasiones la enfermedad se contagia por un perro u otro animal. No se contagia de una persona a otra.

¿Cuáles son los síntomas?

Los gatos infectados no parecen estar infectados, pero es posible que usted tenga los siguientes síntomas alrededor de 3 a 14 días después de recibir un arañazo o mordedura o después de que un gato le lame una herida abierta:

• Uno o más bultos rojos, inflamados, cálidos, adoloridos o una llaga en la piel donde sufrió la mordedura, el arañazo o fue lamido
• Ganglios linfáticos inflamados en el cuello o cerca de la mordedura. El sistema linfático es parte del sistema para combatir infección de su cuerpo. Los ganglios linfáticos pueden crecer y formar bultos grandes, que en general duelen y se pueden enrojecer.
• Fiebre
• Cansancio
• Dolor de cabeza
• Falta de apetito

¿Cómo se diagnostica?

Su profesional médico le preguntará sobre sus síntomas y su historia clínica y lo examinará. Le preguntará si estuvo cerca de algún gato o si un gato lo rasguñó, mordió o lamió. En general esta es toda la información que su profesional médico necesita para diagnosticar esta enfermedad.

Es posible que le realicen pruebas, como:

• Un análisis de sangre
• Analizar una muestra de fluido tomada de los bultos

¿Cómo se trata?

Por lo general se sentirá mejor en 1 a 2 semanas sin tratamiento. Si sus ganglios linfáticos están muy inflamados y sensibles, o si la infección se ha transmitido a otras partes de su cuerpo y se agrava, es posible que tenga que tomar antibióticos para matar las bacterias. En casos graves, quizás tenga que recibir tratamiento en el hospital. Si cree que quizás tenga la enfermedad por arañazo de gato, es mejor que lo examine su profesional médico.

Los ganglios linfáticos inflamados en general comienzan a reducir su tamaño en 2 meses, pero pueden tardar varios meses hasta volver a su tamaño normal. A veces los ganglios linfáticos forman cicatrices debido a la infección y quedan más grandes que lo normal.

Después de padecer la enfermedad por arañazo de gato una vez, es muy raro que la vuelva a tener.

Las personas que tienen VIH, han recibido un trasplante de órgano, o tienen otro problema que ha debilitado su sistema inmunológico, corren un mayor riesgo de tener complicaciones debido a la enfermedad por arañazo de gato. Estas complicaciones pueden ser dolor en las articulaciones, fiebre prolongada y problemas pulmonares y oculares.

¿Cómo puedo cuidarme?

Los medicamentos para el dolor de venta libre pueden ayudar a tratar el dolor de cabeza y la fiebre.

Cumpla con todo el tratamiento recetado por su profesional médico. Pregúntele a su profesional médico:

• Cómo y cuándo le darán los resultados de sus pruebas
• Cuánto tardará en recuperarse de esta enfermedad
• Qué actividades debe evitar y cuándo puede volver a sus actividades normales
• Cómo cuidarse en el hogar
• Ante qué síntomas o problemas tiene que estar alerta y qué hacer si los tiene

Asegúrese de saber cuándo debe regresar a revisión.

¿Cómo puedo prevenir la enfermedad por arañazo de gato?

La mejor manera de evitar la enfermedad por arañazo de gato es limpiar sin demora cualquier área de piel arañada, mordida o lamida con abundante jabón y agua corriente. Mientras que algunos arañazos o mordeduras no se pueden prevenir, evite molestar o jugar bruscamente con un gato o gatito. No permita que su gato le lama una herida abierta. Lávese las manos después de manejar un gato.

Si se contagió la enfermedad de su mascota, consulte con su veterinario para averiguar si su gato necesita tratamiento.