Chikungunya

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PUNTOS CLAVE

• Chikungunya es una infección causada por un virus que se puede contraer por una picadura de mosquito.
• No existen medicamentos para curar chikungunya. En la mayoría de los casos podrá cuidarse a sí mismo en su hogar. Si tiene una infección seria es posible que se tenga que internar en un hospital.
• Cuando sale de viaje, para evitar picaduras de mosquito, quédese en lugares limpios, libres de insectos, que tienen mosquiteros en las ventanas o aire acondicionado. Evite perfumes u otros productos perfumados debido a que pueden atraer mosquitos. Use pantalones largos y camisas de manga larga, y use un repelente de insectos siempre que esté al aire libre.

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¿Qué es chikungunya?

Chikungunya es una infección causada por un virus que se puede contraer por una picadura de mosquito.

¿Cuál es la causa?

Los mosquitos Aedes infectados pueden contagiarle el virus cuando le pican. Los mosquitos Aedes se encuentran en el Caribe, África, Europa del Sur y el Sudeste de Asia. Este mosquito tiende a picar durante el día.

¿Cuáles son los síntomas?

Cuando ocurren, los síntomas aparecen en general de 3 a 7 días después de haber sido picado por un mosquito infectado. Los síntomas pueden incluir:

• Fiebre
• Dolor en las articulaciones, frecuentemente en las manos y pies
• Dolor de cabeza
• Sensación de cansancio
• Náusea o vómito
• Sarpullido
• Dolor muscular

¿Cómo se diagnostica?

Su profesional médico le preguntará sobre sus síntomas y su historia clínica y lo examinará. Es posible que le realicen análisis de sangre.

¿Cómo se trata?

Por lo general, los síntomas duran de unos pocos días a unas pocas semanas, pero es posible que se sienta cansado por varias semanas. Algunas personas tienen dolor en las articulaciones a largo plazo.

No existen medicamentos para curar chikungunya. En la mayoría de los casos podrá cuidarse a sí mismo en su hogar.

Si tiene una infección seria es posible que se tenga que internar en un hospital. Puede ser que le den líquidos por vía intravenosa, medicamento para el dolor u otros tratamientos. Usted está en más riesgo de una infección seria es mayor de 65 años de edad o tiene diabetes, presión arterial alta, enfermedades cardíacas u otros problemas médicos.

¿Cómo puedo cuidarme?

Cumpla con todo el tratamiento recetado por su profesional médico. Además:

• Descansar bastante.
• Tome un medicamento de venta libre para el dolor, como acetaminofeno, ibuprofeno o naproxeno. Lea la etiqueta y tómelos según las indicaciones. A menos que se lo recomiende su profesional médico, no debe usar estos medicamentos por más de 10 días.
  • Los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE), como ibuprofeno, naproxeno y la aspirina, pueden causar sangrado del estómago y otros problemas. Estos riesgos aumentan con la edad.
  • Acetaminofeno pueden causar daño al hígado u otros problemas. A menos que se lo recomiende su profesional médico, no tome más de 3.000 miligramos (mg) en 24 horas. Asegúrese de no tomar demasiado, controlando otros medicamentos que toma para ver si estos también contienen acetaminofeno. Pregúntele a su profesional médico si debe evitar tomar alcohol mientras está tomando este medicamento.

Pregúntele a su profesional médico:

• Cómo y cuándo recibirá los resultados de sus pruebas
• Cuánto tardará en recuperarse
• Qué actividades debe evitar y cuándo puede volver a sus actividades normales
• Cómo cuidarse en el hogar
• Ante qué síntomas o problemas tiene que estar alerta y qué hacer si los tiene

Asegúrese de saber cuándo debe regresar a revisión. No deje de acudir a todas sus citas con su profesional médico o para realizar pruebas.

¿Cómo puedo ayudar a prevenir la chikungunya?

Tome estas precauciones para evitar picaduras de mosquito:

• Si está planeando viajar:
  • Planee desplazarse a áreas tropicales durante las estaciones cuándo los mosquitos están menos activos. Intente posponer viajes si existen brotes de chikungunya.
  • Quédese en lugares que estén limpios, libres de insectos, y tienen aire acondicionado o ventanas con mosquiteros y mosquiteros de cama.
• Evite perfumes u otros productos perfumados debido a que pueden atraer mosquitos.
• Use pantalones largos y camisas de manga larga.
• Use un repelente de insectos siempre que esté al aire libre. No use más repelente del que se recomienda en las instrucciones del envase. No ponga repelente en heridas abiertas o sarpullidos. No se lo ponga cerca de los ojos o la boca. Cuando use atomizadores para la piel, no se aplique el rocío directamente en su cara. Rocíe el repelente primero en las manos y luego se lo pone en la cara. Luego lávese las manos para quitar el aerosol.
  • Los adultos deben usar productos repelentes que contengan no más del 35% de DEET. Cuando vuelva al espacio cerrado, lávese el cuerpo para quitarse el DEET.
  • Al parecer, el picaridín es igual de eficaz que el DEET, pero irrita menos la piel.
  • Aplíquese los repelentes en la ropa, porque los mosquitos lo pueden picar a través de ropa fina. Se recomiendan el uso de productos que contienen permetrín para la ropa, zapatos, mosquiteros y equipo de campamento. La ropa tratada con permetrín rechaza y mata las garrapatas, los mosquitos y otros insectos, y sigue funcionando después de varios lavados. Se debe aplicar nuevamente permetrín a la ropa, de acuerdo con las instrucciones en la etiqueta del producto. Algunos productos comerciales están disponibles con tratamiento previo con permetrín. Permetrín no funciona como repelente cuando se usa en la piel.
  • En algunos estudios, el aceite de eucalipto de limón, un repelente a base de una planta, proporcionó tanta protección como los repelentes con bajas concentraciones de DEET, pero no ha sido estudiado tanto como el DEET. El aceite de eucalipto de limón no deberá usarse en niños menores de 3 años.
• Instale o repare los mosquiteros de puertas y ventanas para que los mosquitos no puedan entrar.
• Los mosquitos ponen sus huevos en el agua. Para evitar la reproducción de mosquitos, drene el agua estancada. Vacíe regularmente el agua de floreros, recipientes de animales domésticos, canaletas de lluvia tapadas, cubiertas de albercas, baldes, barriles, latas y otros objetos que almacenan agua.

Puede obtener más información en:

• Organización Mundial de la Salud (World Health Organization)
  http://www.who.int/csr/don/en/index.html
• Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (Centers for Disease Control and Prevention- CDC)
  888-232-3228
  http://www.cdc.gov