Câncer Colorretal

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PONTOS PRINCIPAIS

• O câncer no cólon ou reto é o crescimento anormal de células no intestino grosso.
• O tratamento pode incluir cirurgia para retirar o tumor e parte do intestino, além de quimioterapia ou radioterapia. Muitas vezes, mais do que um tratamento é utilizado.
• Após o tratamento bem-sucedido, você deverá manter consultas de acompanhamento regulares com o seu profissional da área de saúde.

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O que é o câncer colorretal?

O câncer colorretal é o crescimento de células anormais no intestino grosso. O cólon são os últimos 5 pés (152,4 cm) do intestino. O reto são as últimas polegadas do intestino grosso dentro do ânus, onde ocorre a evacuação. O câncer de cólon é um dos tipos de câncer mais comuns. Ele também é chamado de câncer colorretal.

Quanto mais cedo o câncer for detectado e tratado, melhores serão suas chances de recuperação. No entanto, mesmo o câncer avançado geralmente pode ser tratado. O tratamento pode retardar ou interromper temporariamente o crescimento do câncer e aliviar os sintomas. Pergunte ao seu profissional da área de saúde o que você pode esperar em relação ao tipo de câncer que você tem.

Qual é a causa?

A maioria dos casos de câncer colorretal começa com o crescimento de um tecido adicional, chamado de pólipo, na parede interna do intestino. Os pólipos são muito comuns. Cerca de metade das pessoas com o tempo terá pólipos no intestino grosso. No entanto, menos de 1 em cada 10 pólipos se tornam câncer. O câncer colorretal cresce muito lentamente, ao longo de 10 a 15 anos. O câncer colorretal normalmente ocorre após os 50 anos, podendo no entanto ocorrer em qualquer idade.

Você pode ter um risco maior de desenvolver o câncer de cólon se você:

• Já teve câncer colorretal
• Tem pólipos ou uma doença intestinal como colite ulcerosa ou doença de Crohn
• Tem um pai, irmão, irmã ou filho que teve pólipos ou câncer de cólon
• Teve câncer de mama, ovário ou do colo do útero
• Tem uma dieta com alto teor de gordura e poucas fibras
• Fuma

Quais são os sintomas?

A princípio não há sintomas. Os primeiros sintomas a aparecer podem ser:

• Sangue nas fezes
• Alterações nas fezes como diarreia, constipação ou fezes mais estreitas que o normal
• Sensação de que o intestino não é complemente esvaziado, cólicas ou dores gasosas ou uma sensação de enchimento no abdômen
• Sensação constante de cansaço
• Perda de peso

O que é metástase?

A disseminação das células cancerosas de uma parte do corpo para outras é chamada de metástase. O que faz o câncer se espalhar ainda é desconhecido. As células cancerosas podem:

• Crescer para a área em volta do tumor
• Propagar-se para outras partes do corpo por meio da corrente sanguínea ou do sistema linfático. O sistema linfático faz parte do sistema do corpo que combate infecções. O sistema linfático é formado por linfonodos que armazenam células sanguíneas (linfócitos) para combater infecções e por vasos que transportam fluidos, nutrientes e resíduos entre o corpo e a corrente sanguínea.

Novos tumores, então, crescem nessas outras áreas.

Quando o câncer colorretal se espalha, afeta principalmente os pulmões e o fígado. Às vezes, os primeiros sintomas de câncer aparecem na parte do corpo para onde o câncer se espalhou. Os sintomas do câncer de cólon que se espalhou para outra parte do corpo dependem de onde os tumores estão. Por exemplo:

• Se o câncer se espalhar para os pulmões, você pode ter uma tosse ou dificuldade para respirar.
• Se o câncer se espalhar para o fígado, você pode ter pele amarelada, dor ou inchaço do abdômen.

Como é feito o diagnóstico?

Seu profissional da área de saúde fará perguntas sobre seus sintomas e seu histórico médico e o examinará. Pequenas amostras de suas fezes serão examinadas para verificar se há sangue. O exame pode encontrar sangue que você não pode ver em suas fezes. Se existir sangue em suas fazes, você pode ter que realizar outros exames como:

• Colonoscopia, que usa um tubo flexível e iluminado introduzido através do reto para visualizar o interior do cólon. Um exame similar chamado sigmoidoscopia analisa somente a parte inferior (um terço) do cólon.
• Biópsia do pólipo ou crescimento, que pode ser realizada durante uma colonoscopia para retirada de uma pequena amostra de tecido para exames.
• Enema de bário, em que um líquido esbranquiçado que aparece em raios X é colocado no cólon através do reto para verificar se você tem pólipos ou câncer.

Mais testes e exames de laboratório podem ser necessários para verificar se o câncer se espalhou para outras partes do seu corpo.

Qual é o tratamento?

Você e seu profissional da área de saúde discutirão os possíveis tratamentos. Você também pode falar com um cirurgião e um especialista em câncer. Alguns fatos que devem ser considerados ao tomar decisões sobre o tratamento incluem:

• Sua idade
• Seu estado geral de saúde
• O estágio do câncer (quão avançado o câncer está)
• Se o câncer se espalhou para outras partes do seu corpo

O tratamento normal é a cirurgia para remoção de todo ou parte do cólon ou reto com câncer.

Se uma parte muito grande do cólon ou reto for removido, você poderá precisar fazer uma colostomia. Uma colostomia é uma abertura através da pele do abdômen que se conecta a extremidade sadia do cólon. Após esse procedimento, as fezes serão removidas através dessa abertura e recolhidas em uma bolsa descartável fora de seu corpo. Você terá que esvaziar ou trocar a bolsa diversas vezes por dia. As pessoas que realizam a colostomia, em sua maioria, precisam dela somente enquanto se recuperam da cirurgia. Cerca de 1 em 8 pessoas com câncer retal precisarão realizar uma colostomia permanente.

Outros tratamentos possíveis são:

• Quimioterapia (medicamentos anticancerígenos), que usa medicamentos para matar as células cancerosas
• Radioterapia, que usa raios X de alta energia para matar as células cancerígenas e encolher tumores retais

Muitas vezes, mais do que um tipo de tratamento é utilizado. Após o tratamento, você deverá manter consultas de acompanhamento regulares com o seu profissional da área de saúde.

O tratamento também inclui:

• Prevenção de infecções
• Controle da dor ou outros sintomas
• Prevenção e controle dos efeitos colaterais dos tratamentos
• Auxílio para administrar a vida com câncer

Pergunte ao seu profissional da área de saúde sobre os ensaios clínicos que podem estar disponíveis para o seu caso. Ensaios clínicos são estudos de pesquisa para encontrar tratamentos eficazes para o câncer. A decisão de participar ou não de um ensaio sempre cabe ao paciente.

Que cuidados devo ter comigo mesmo?

Se você foi diagnosticado com câncer colorretal:

• Fale sobre o seu câncer e as opções de tratamento com o seu profissional da área de saúde. Certifique-se de compreender as suas opções.
• Siga todo o tratamento prescrito pelo seu profissional da área de saúde.
• Pergunte ao seu profissional da área de saúde:
  • Como e quando você receberá os resultados de seus exames
  • Quanto tempo levará para se recuperar
  • Se há alguma atividade que você deve evitar e quando pode voltar às suas atividades normais
  • Como se cuidar em casa
  • Quais são os sintomas ou problemas que você deve observar e o que fazer se eles aparecerem
• Lembre-se de perguntar quando você deve voltar para fazer um check-up. Compareça a todas as consultas e faça os exames.

Outras coisas que podem ajudar incluem:

• Faça uma dieta saudável e exercícios físicos regularmente conforme recomendado por seu profissional da área de saúde.
• Descanse bastante.
• Tentar reduzir o estresse e investir seu tempo em atividades que lhe dão prazer. Conversar com um conselheiro sobre a sua doença pode ser útil.
• Converse com sua família e seus profissionais da área de saúde a respeito de suas preocupações. Esclareça com seu profissional da área de saúde todas as dúvidas que tiver sobre a doença, tratamentos, efeitos colaterais dos tratamentos, atividade sexual, grupos de apoio e sobre tudo aquilo que o preocupa.
• Se você fuma, tente parar.
• Pergunte ao seu profissional da área de saúde se você deve evitar o consumo de bebidas alcoólicas. O álcool pode interferir com os medicamentos que você está tomando. O álcool também pode dificultar o combate às infecções pelos glóbulos brancos do sangue.
• Informe o seu profissional da área de saúde se o tratamento lhe causar desconforto. Geralmente existem maneiras de ajudá-lo a se sentir mais confortável.

Se você realizou uma colostomia:

• Aprenda a cuidar da sua colostomia.
• Aprenda quais alimentos devem ser evitados, pois causam muitos gases e dificultam o controle do intestino.
• Dê tempo a você mesmo para se acostumar com as mudanças no seu corpo. Pode ser preciso mudar a maneira de se vestir para acomodar espaço para a colostomia e a bolsa.
• Procure orientação sexual para você mesmo e seu parceiro caso sinta necessidade.
• Você pode sentir raiva, frustração, aflição e vergonha a respeito do câncer e da colostomia. Converse sobre seus sentimentos. Deixe que as pessoas da sua equipe médica saibam o que você está pensando.

Como posso ajudar a impedir a disseminação ou o retorno do câncer?

• Siga totalmente os tratamentos de cirurgia, radioterapia ou quimioterapia solicitados por seu profissional da área de saúde.
• Consulte seu profissional da área de saúde imediatamente se você notar a volta de quaisquer sintomas prévios, ou caso desenvolva novos sintomas.
• Faça colonoscopias de rotina para verificar pólipos de acordo com as recomendações do seu profissional da área de saúde.

Quais são as melhores maneiras de diagnosticar precocemente o câncer colorretal?

Se você não tem um alto risco de ter câncer colorretal, mas tem entre 50 e 75 anos de idade, há diversas maneiras de verificar o câncer:

• Faça um exame para verificar a presença de sangue nas fezes uma vez por ano.
• Faça uma sigmoidoscopia a cada 5 anos.
• Faça uma colonoscopia a cada 10 anos.

Um enema de bário poderá ser feito a cada 5 anos em vez da colonoscopia ou sigmoidoscopia. O seu profissional da área de saúde pode recomendar esse teste em vez da colonoscopia se você apresentar determinadas condições, como um cólon muito torcido (as torções dificultam a passagem da sonda pelo cólon).

Se você tem um risco de câncer colorretal acima do normal, pergunte ao seu profissional da área de saúde quando e com que frequência você deve fazer exames de detecção de câncer colorretal. Pode ser necessário começar a fazer os exames antes dos 50 anos.

Para mais informações, entre em contato com:

• Sociedade Americana do Câncer, Inc (American Cancer Society, Inc.)
  800-227-2345
  http://www.cancer.org
• Instituto Nacional do Câncer (National Cancer Institute)
  800-422-6237 (TTY: 800-332-8615)
  https://www.cancer.gov/