Cuidado dental para adultos mayores

¿Por qué es importante el cuidado dental?

Adultos de más edad necesitan ver un dentista con regularidad porque:

• A medida que envejece, su boca produce menos saliva, lo que puede conducir a la caries dental.
• Los medicamentos para tratar problemas como la enfermedad de Parkinson, presión arterial alta, o colesterol alto también pueden hacer que su boca esté más seca.
• Sus encías se encogen y exponen sus dientes a una posible infección o caries dental. Cambios sus encías también cambian la forma en que quedan las dentaduras postizas.
• Su riesgo de cáncer oral es mayor.

Cepillado de dientes

Los dientes pueden durar por toda la vida si se los cuida. Lo mejor que puede hacer es cepillarse los dientes. Cepille sus dientes correctamente por lo menos 2 minutos dos veces al día. El momento más importante para el cepillado es antes de ir a dormir. Lo mejor es cepillarse después de cada comida. Use un cepillo blando y cámbielo cada 3 meses o cuando vea que se está gastando. Los cepillos de dientes eléctricos pueden ser muy útiles si tiene artritis.

Preste atención a la línea de las encías al cepillarse. Suavemente cepille el tejido de la encía y la lengua para refrescar el aliento y eliminar las bacterias.

Consulte con su dentista si tiene dolor u otros tipos de problemas con cepillarse los dientes.

Uso de hilo dental

Pasar hilo dental es una forma de eliminar la comida y la placa de entre los dientes, un área que el cepillo de dientes no puede alcanzar. La placa es una sustancia pegajosa y se adhiere a los dientes. Consiste de mucosidad, saliva, partículas de alimentos, ácidos y bacterias. Si no se elimina con el cepillado diario y limpieza con hilo dental, la placa puede provocar caries, la acumulación de sarro y enfermedad de las encías.

Cuando use hilo dental:

• Corte aproximadamente 18 pulgadas de hilo dental y enrosque la mayor parte alrededor del dedo grande de una mano. Enrosque el resto alrededor del dedo de la otra mano para enroscar el hilo dental mientras lo usa.
• Suavemente retire el hilo dental entre 2 de sus dientes.
• Cúrvelo en forma de C contra un diente.
• Mantenga el hilo dental contra el diente, muévalo de arriba para abajo, raspando el lado del diente y justo debajo de la encía. No empuje con demasiada fuerza contra sus encías
• Use una sección fresca de hilo dental y repita para cada diente. Si no usa una sección fresca de hilo dental, es posible que las bacterias se propaguen y causen infección de la encía.
• No se olvide de usar hilo dental en la parte posterior de los dientes.

Si tiene sangrado de sus encías por más de 5 días, es una señal que algo no está sano. Su dentista debería examinarlo.

Pasta de dientes y enjuague bucal

Busque el sello de aceptación de la Asociación Dental Americana (American Dental Association) (ADA) Este sello quiere decir que el producto es seguro y hace lo que dice que va a hacer.

Siempre compre pastas dentales con flúor. El flúor ayuda a prevenir las caries. Usted puede comprar pastas de dientes con ingredientes para controlar el sarro, blanquear los dientes, o ayudar que los dientes sean menos sensibles.

Enjuagues bucales pueden ayudarle a refrescar el mal aliento, controlar la placa y proteger sus dientes contra la caries. Busque un enjuague bucal que no tenga alcohol. Enjuagues bucales que contienen alcohol pueden secar su boca y empeorar el dolor o las úlceras bucales.

Dentaduras postizas

Si usa dentadura postiza, sáquesela para limpiarla. Si desea sacársela a la hora de dormir, déjela sumergida en agua tibia (no caliente) o una solución de limpieza de dentaduras postizas durante la noche, y cepíllela por la mañana. Siempre remójelas de esta manera si están fuera de su boca debido a que las dentaduras postizas secas se pueden volver muy frágiles o pueden cambiar de forma y no quedar bien.

Siempre use un cepillo para dentaduras postizas para llegar a todas las partes de la prótesis. No podrá lograr esto con un cepillo normal. Pasta dental para las dentaduras postizas quita las manchas mejor que el jabón, la pasta para los dientes, o bicarbonato de sodio para limpiar las dentaduras postizas. Nunca use un limpiador doméstico en sus dentaduras postizas. Es una buena idea cepillar su dentadura postiza en un lavabo lleno de agua por la mitad. Si la dentadura postiza se desliza de sus dedos, es menos probable que se rompan si caen en el agua.

Mientras su dentadura postiza esté fuera de su boca, límpiese la lengua, las encías y el paladar con un cepillo suave, y luego enjuáguese la boca.

Controles dentales regulares

Hágase controles dentales regulares con la frecuencia recomendada por su dentista. Durante su revisión, su dentista o higienista dental examinará sus dientes para la caries y eliminará la placa. Su dentista también le revisará las encías para detectar infección o inflamación y el resto de la boca para buscar signos de cáncer.

Si tiene manchas rojas o blancas, o llagas en la boca que no desaparece en 2 semanas, consulte a su dentista. Las llagas en la boca que no desaparecen pueden ser una señal temprana de cáncer oral.

Se recomiendan los controles dentales, incluso si tiene dentaduras postizas completas.