Diabetes: Cómo controlar su dieta

¿Por qué es importante controlar mi dieta cuando tengo diabetes?

Tener diabetes significa que tiene demasiada azúcar (glucosa) en su sangre. Su cuerpo convierte algunos de los alimentos que come en azúcar. Su sangre lleva el azúcar a las células de su cuerpo. Necesita el azúcar en sus células para obtener energía aunque demasiada azúcar en la sangre no es buena para la salud. Su cuerpo utiliza insulina para ayudar a mover el azúcar de la sangre a las células.

La diabetes es un problema en la forma en que su cuerpo produce o utiliza la insulina. La insulina se fabrica en el páncreas, un órgano en la parte alta de su vientre. La diabetes tipo 1 ocurre cuando su páncreas deja de fabricar insulina. La diabetes tipo 2 ocurre cuando su páncreas no fabrica suficiente insulina o su cuerpo no puede utilizar la insulina. Cuando su cuerpo no tiene suficiente insulina o tiene problemas para usar la insulina, el azúcar se acumula en su sangre y no puede entrar en sus células.

La diabetes tipo 1 se trata con insulina, pero las opciones de comida y el ejercicio siguen siendo muy importantes para controlar el nivel de azúcar en su sangre y evitar complicaciones. La meta de la selección de comidas es tratar de mantener el azúcar en la sangre en un nivel normal a lo largo del día. Esto se hace ajustando su dosis de insulina a los tipos y cantidades de comida que come. Los planes de comida se pueden diseñar para adaptarse a su estilo de vida.

Con la diabetes tipo 2, a veces puede controlar su nivel de azúcar en la sangre sólo con dieta y ejercicios. O puede tener que tomar un medicamento oral o darse inyecciones de insulina.

En todos los casos, una parte importante del control de la diabetes es comprender cómo lo que come afecta su nivel de azúcar en la sangre.

¿Cuáles son los distintos tipos de planes de comidas?

Hay varias maneras de planificar las comidas para ayudarle a controlar la diabetes. Su especialista de diabetes le puede ayudar a hacer un plan de comidas adecuado a su caso. La mayoría de los planes consisten en medir los carbohidratos en la comida, porque los carbohidratos tienen el mayor efecto sobre el nivel de azúcar en la sangre. Los carbohidratos son una fuente de energía para el cuerpo. Existen tres tipos básicos de carbohidratos: almidones, azúcares, y fibra dietética.

• Los azúcares como la glucosa y la fructosa aumentan el azúcar en sangre muy rápidamente. El azúcar se encuentra en alimentos como fruta, leche, refrescos, productos horneados y dulces.
• Los almidones se encuentran en alimentos provenientes de plantas, como la pasta, el pan, los cereales, el arroz, las papas, los frijoles y el maíz. Algunos almidones se convierten en energía muy rápidamente, pero otros, como cereales enteros, se convierten más lentamente.
• La fibra dietética es la parte de las plantas que no puede digerirse. La fibra se encuentra en el pan de grano integral, la pasta, los frijoles, arvejas (chícharos), las verduras con hojas, las uvas pasas, las ciruelas pasas, las manzanas y las bayas. La fibra puede ayudar a controlar el azúcar en la sangre al disminuir cómo de rápidamente su cuerpo absorbe azúcar de los alimentos.

Los tipos más comunes de planes de comidas son:

• El método del plato. Esta es una manera fácil de comer en forma sana y controlar las porciones, los carbohidratos y las calorías. Llene la mitad de un plato de 9 pulgadas con frutas y verduras sin almidón. Una cuarta parte del plato debe incluir almidones como cereales de grano integral y verduras como las papas. La última cuarta parte del plato es para las proteínas como carne magra. Puede tomar una porción de leche o yogur bajos en grasa y fruta. También puede agregar pequeñas cantidades de grasa saludable. Esta manera de planificar sus comidas se concentra en comer más verduras y menos alimentos con almidón. Esto ayuda a controlar el azúcar en la sangre.
• Plan de comida de contar los carbohidratos. Este plan le ayuda a calcular la cantidad de carbohidratos en los alimentos que come en cada comida o refrigerio y ajustar su dosis de insulina a la cantidad de carbohidratos. Este plan funciona mejor si se inyecta insulina con cada comida.
• Plan de comida de carbohidratos constantes. Con el plan de comida de carbohidratos constantes, usted come una cantidad fija de carbohidratos en cada comida y refrigerio. Se administra insulina u otros medicamentos para la diabetes a las mismas horas y en las mismas cantidades cada día.
• Plan de intercambio de comidas. Este plan divide los alimentos en grupos de almidones, frutas, leche, grasas, verduras y carne. El plan le ofrece porciones de alimentos en cada grupo con la misma cantidad de carbohidratos, proteínas, grasas y calorías. Eso le permite intercambiar o trocar elecciones desde una lista de comidas.

Es importante que se reúna con una dietista para hacer un plan de comidas que se adapte a su gusto, presupuesto y estilo de vida.

¿Cuál es la forma de comer más sana para mí?

• Comer una dieta bien equilibrada. Céntrese en comer una cantidad equilibrada de verduras y frutas frescas, lácteos con bajo contenido de grasa, carnes magras y pescado, frijoles y cereales de grano integral y utilizar grasas saludables como aceite de oliva y canola.
• Administrar los carbohidratos cuidadosamente. Los carbohidratos afectan al nivel de azúcar en sangre más que las proteínas o las grasas. Necesita compensar la insulina que se inyecta con la cantidad de carbohidratos que come. Así ayudará a mantener su nivel de azúcar en la sangre a un nivel saludable y a prevenir problemas de salud. Para saber cómo las distintas combinaciones de comidas afectan su nivel de azúcar en la sangre, hágase una prueba de azúcar en la sangre 2 horas después de la comida. Si sabe cómo responde su cuerpo a las comidas, podrá controlar mejor su nivel de azúcar en la sangre.
• Comer todos los días a la misma hora. La insulina y los medicamentos orales para la diabetes reducirán su azúcar en la sangre, ya sea que coma o no. Es importante no saltarse comidas. Pruebe a comer aproximadamente a la misma hora todos los días para evitar un nivel bajo de azúcar en la sangre. Lleve consigo refrigerios si tiene un imprevisto en su programa que afecte a sus comidas.
• Usar refrigerios para prevenir las reacciones de insulina. Los refrigerios ayudan a evitar que baje el nivel de azúcar en sangre después de inyectarse insulina. Diferentes tipos de insulina alcanzan picos de actividad, en diferentes momentos, y los picos de insulina varían de una persona a otra. Se irá dando cuenta por experiencia cuando necesita comer un refrigerio. Los distintos tipos de refrigerios tienen distintos efectos. El azúcar de la fruta durará 1 o 2 horas, así que la fruta es un buen refrigerio para la mañana o la tarde. Los carbohidratos que se comen junto con proteínas, como el queso con bajo contenido de grasa o la carne, se convierten en azúcar más lentamente. Si tiene un nivel bajo de azúcar en la sangre durante la noche, puede agregar una proteína magra al refrigerio de carbohidrato que come a la noche. Esto puede hacer que el azúcar dure toda la noche. La leche y el yogur son una mezcla natural de carbohidratos y proteínas, y por lo tanto son buenos refrigerios para la hora de acostarse.
• Limitar la cantidad de colesterol, grasa saturada y grasas trans en su dieta. Si come demasiados alimentos con mucho colesterol, grasas saturadas o grasas trans, puede llegar a tener niveles altos de materia grasa en su sangre como colesterol y triglicéridos. El colesterol alto aumenta el riesgo de enfermedades cardíacas. Los diabéticos corren un mayor riesgo de tener enfermedad cardíaca, así que es importante controlar la cantidad de colesterol y grasas en su dieta. Lea las etiquetas de los alimentos para saber las cantidades que tienen de colesterol, grasas saturadas y grasas trans.

  Los niveles de colesterol y triglicéridos pueden aumentar si el azúcar en la sangre es demasiado elevado. Debería medir su nivel de colesterol y triglicéridos por lo menos una vez por año. Si lo necesita, su dietista puede ayudarle a ajustar su dieta.

• Mantenga un peso saludable. Pregúntele a su dietista cuántas calorías necesita comer cada día. Si tiene sobrepeso, consulte con su dietista para hacer un plan de pérdida de peso gradual. Si pierde de peso, podrá controlar más fácilmente su nivel de glucosa en la sangre.
• Comer más fibra. La fibra es la parte de las plantas que no puede digerirse. La fibra en su dieta puede ayudar a reducir el nivel de azúcar en la sangre. Por ejemplo, su nivel de azúcar en la sangre puede no ser tan alto después de comer frijoles como después de comer pan blanco porque los frijoles tienen más fibra. Las frutas frescas, las verduras, los frijoles las nueces, la avena, las palomitas de maíz y los panes de grano integral son alimentos muy ricos en fibra.
• Evitar las comidas con mucha sal (sodio). Si come comidas con mucha sal, su presión sanguínea puede subir. La alta presión sanguínea aumenta su riesgo de sufrir derrames cerebrales y complicaciones de la diabetes, como problemas del corazón, de la vista y de los riñones. Pruebe a no ingerir más de 1,500 miligramos (mg) de sodio por día. Consulte con su dietista sobre el tema de la sal.
• Si tiene problemas de riñón, no debe comer demasiadas proteínas. Si tiene una enfermedad del riñón, puede ser un problema comer muchas proteínas. Siga las recomendaciones de su profesional médico sobre la cantidad de proteínas en su dieta. Una dietista lo puede ayudar a planificar una dieta con pocas proteínas.

¿Las personas con diabetes pueden tomar alcohol?

Si tiene diabetes, debe tener cuidado al tomar alcohol. Demasiado alcohol puede hacer que su nivel de azúcar en la sangre baje demasiado. Si toma incluso sólo una pequeña cantidad de alcohol sin comer, puede resultar en un nivel de azúcar en la sangre muy bajo. Si toma insulina o píldoras para la diabetes, tiene un riesgo aún mayor de tener un nivel bajo de azúcar en la sangre porque el alcohol aumenta los efectos del medicamento. Si toma algunos medicamentos para la diabetes con alcohol, puede causar problemas de salud serios Pregúntele siempre a su profesional médico si es seguro tomar alcohol con cualquier medicamento que tome.

Para obtener más información, comuníquese con

• Asociación Americana de la Diabetes (American Diabetes Association)
  800-342-2383
  http://www.diabetes.org