Factores de riesgo y signos de advertencia de la diabetes tipo 2

¿Qué es la diabetes?

Tener diabetes significa que tiene demasiada azúcar (glucosa) en su sangre. Su cuerpo convierte algunos de los alimentos que consume en azúcar. Su sangre lleva el azúcar a las células de su cuerpo. Usted necesita algo de azúcar en sus células para producir energía pero demasiada azúcar en la sangre no es buena para su salud.

La diabetes es el resultado de un problema con el modo en que su cuerpo fabrica o usa la insulina. La insulina se produce en el páncreas, un órgano en la parte alta de su vientre. Su cuerpo utiliza insulina para ayudar a mover el azúcar de la sangre a las células. Cuando su cuerpo no tiene suficiente insulina o tiene dificultad para usar su propia insulina, el azúcar no puede llegar a las células y se acumula en su sangre.

Los 2 tipos principales de diabetes son la diabetes tipo 1 y tipo 2.

• La diabetes tipo 1 ocurre cuando su páncreas deja de fabricar insulina. En general comienza antes de los 35 años de edad.
• La diabetes tipo 2 ocurre cuando el cuerpo pierde gradualmente la capacidad para usar su propia insulina o deja de producir la cantidad suficiente de insulina. En general comienza en la edad adulta, pero puede empezar en la niñez.

Los profesionales médicos no saben cómo prevenir la diabetes tipo 1. Sin embargo, la diabetes tipo 2, que es mucho más común que la tipo 1, frecuentemente se puede prevenir controlando los factores de riesgo.

¿Cuáles son los factores de riesgo para diabetes tipo 2?

Los factores de riesgo de la diabetes tipo 2 que no se pueden controlar incluyen:

• Antecedentes de diabetes en la familia
• Antecedentes familiares de nativos de Alaska, indígenas americanos, de etnia afroamericana, hispana o latina, asiática o de las islas del Pacífico
• Diabetes gestacional durante el embarazo, o si su bebé pesó 9 o más libras al nacer
• Síndrome de ovario policístico, un problema hormonal que afecta los ovarios de una mujer
• Ser un adulto mayor de 45 años de edad

Los factores de riesgo que puede llegar a controlar son:

• Tener sobrepeso
• Consumir una dieta alta en calorías o de alto con alto contenido en grasa
• Hacer poco o nada de ejercicio
• Presión arterial alta
• Niveles de colesterol altos
• Enfermedad cardíaca
• Prediabetes (su nivel de azúcar en la sangre es superior a lo normal, pero no lo suficientemente alto para ser llamado diabetes)

¿Cuáles son los signos de advertencia de la diabetes?

Uno de los problemas con la diabetes tipo 2 es que puede no causar síntomas por meses o años. Por esto es importante someterse regularmente a revisiones. Cuando la diabetes empieza a causar síntomas, estos pueden incluir:

• Tener mucha sed
• Orinar mucho
• Aumento o pérdida de peso inesperados
• Sensación de cansancio todo el tiempo
• Infecciones de la piel
• Heridas que tardan en sanar o heridas
• Visión borrosa
• Infecciones repetidas en la vagina causadas por hongos

¿Por qué es importante prevenir y tratar la diabetes?

La diabetes sin tratar diabetes puede causar problemas serios. La diabetes puede causar daño a los vasos sanguíneos y nervios pequeños, causando problemas en la vista, el corazón, el cerebro, la piel y los pies. Tener diabetes aumenta su riesgo de presión arterial alta, un accidente cerebrovascular, y problemas con su corazón y vasos sanguíneos. También aumenta el riesgo de pérdida de visión y de ceguera. El entumecimiento y cosquilleo en las manos y los pies son problemas comunes en las personas con diabetes debido al daño causado en los nervios. Los hombres con diabetes pueden tener problemas para tener o mantener una erección. Si su nivel de azúcar en la sangre es demasiado alto puede entrar en coma o morir.

¿Cómo puedo ayudarme?

• Mantenga su peso bajo control, sobre todo si tiene antecedentes de diabetes en la familia. Si es mayor de 40 años de edad o tiene sobrepeso, asegúrese de que su profesional médico le mide su nivel de azúcar en la sangre cada año.
• Hágase exámenes médicos de rutina con la frecuencia recomendada por su profesional médico. No espere a tener problemas serios ante de ver a su profesional médico.
• Esté atento a los signos de advertencia de la diabetes.
• Consuma una dieta con bajo contenido de grasa y rica en frutas, verduras, fibra y proteína magra. Evite los alimentos blancos, como azúcar, productos de harina blanca (pan blanco, galletas, panqueques), papas blancas y arroz blanco. Por el contrario, coma productos integrales como por ejemplo harina de trigo integral, salvado de trigo, avena, quinoa y arroz integral. Quizás le convenga consultar con un dietista para iniciar una dieta que se ajuste a sus necesidades.
• Haga ejercicio regularmente siguiendo las instrucciones de su profesional médico.
• Si fuma, intente dejarlo. Fumar empeora los efectos de la diabetes, crea bloqueos en los vasos sanguíneos e incrementa su riesgo de complicaciones. Consulte con su profesional médico sobre cómo puede dejar de fumar.