Síndrome de ojo seco

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PUNTOS CLAVE

• El síndrome de ojo seco es una condición en el cual los ojos no producen lágrimas o producen lágrimas de mala calidad.
• No obstante, existen varias opciones de tratamiento disponibles que pueden reducir la molestia y proteger sus ojos. Por lo general, su profesional médico sugerirá que use gotas para los ojos de lágrimas artificiales o ungüentos (pomadas). Su profesional médico puede recomendar otros tratamientos, como tapones que bloquean los conductos lagrimales, tratamiento con láser, o cirugía.

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¿Qué es el síndrome de ojo seco?

El síndrome de ojo seco es una enfermedad que no permite a los ojos producir suficientes lágrimas, o donde las lágrimas no tienen la composición química normal.

Normalmente, el cuerpo produce 2 tipos de lágrimas:

• Lágrimas lubricantes: que se producen todo el tiempo. Ayudan a mantener los ojos húmedos y limpios, además de combatir las infecciones. La película de lágrimas contiene capas de agua, mucosidad y aceite. El ojo seco se puede producir cuando una o más de estas capas no es normal. En general el problema es que la capa de agua es demasiado delgada.
• Lágrimas reflejas: que se producen en respuesta a lesiones, emociones o irritación, como ante el humo, algo que se mete en el ojo o sustancias químicas. También se pueden producir cuando los ojos están secos porque no producen suficientes lágrimas lubricantes, y como consecuencia sus ojos pueden estar más húmedos de lo normal.

¿Cuál es la causa?

Los ojos secos se pueden producir debido a:

• El envejecimiento, que reduce la cantidad y calidad de las lágrimas
• Aire seco
• Leer, conducir o mirar la pantalla de la computadora, que hacen que usted parpadee menos
• Medicamentos como los antihistamínicos, las píldoras anticonceptivas, los diuréticos y los betabloqueantes
• Falta de vitamina A o ácidos grasos omega 3
• Enfermedades como la artritis, el síndrome de Sjögren, el lupus, la leucemia y el síndrome de Stevens-Johnson
• Un problema en el párpado que no le permite cerrar completamente el ojo
• Quemaduras por calor o productos químicos

Algunas veces no se conoce la causa del ojo seco.

¿Cuáles son los síntomas?

Los síntomas pueden incluir:

• Una sensación de raspadura, arenosa o quemadura en los ojos como cuando tiene algo en el ojo
• Dolor agudo en los ojos que dura solo unos pocos segundos
• Ojos llorosos o con mucosidad fibrosa
• Pestañas enredadas que dificultan abrir los ojos por la mañana
• Visión borrosa que desaparece al parpadear, cerrar los ojos o aplicar gotas lubricantes en sus ojos.

¿Cómo se diagnostica?

Su profesional médico le preguntará por sus síntomas, actividades e historia clínica y le examinará los ojos. Se le pueden hacer pruebas como:

• Una prueba de Schirmer, en la que se coloca un papel de filtro en el ojo, al borde del párpado, para medir la producción de lágrimas
• Gotas para los ojos especiales de tinción que permiten a su profesional médico de la vista observar problemas en la superficie de sus ojos

¿Cómo se trata?

No hay cura para el síndrome de ojo seco. No obstante, existen varias opciones de tratamiento disponibles que pueden reducir la molestia y proteger sus ojos. Usar paños tibios y húmedos sobre los ojos y limpiar los párpados con frecuencia puede ayudar a reducir la irritación y producir mejores lágrimas.

Normalmente, su profesional médico le sugerirá que use gotas para los ojos de lágrimas artificiales durante el día. Puede que también necesite ungüentos o pomadas lubricantes por la noche. Si estos productos no le ayudan, su médico le podrá recomendar otros tratamientos, como por ejemplo:

• Tapones temporales o permanentes que bloquean el drenaje de lágrimas para que el ojo pueda utilizar toda su producción de lágrimas
• Tratamiento o cirugía menor con láser para cerrar el drenaje de lágrimas permanentemente
• Gotas para los ojos, como esteroides o ciclosporina, para reducir la inflamación y permitir que sus ojos produzcan lágrimas más sanas

¿Cómo puedo cuidarme?

Siga el tratamiento completo indicado por su profesional médico. Pregúntele a su profesional médico:

• Cómo y cuándo le informarán de los resultados de sus pruebas
• Cuánto tardará en recuperarse
• Qué actividades debe evitar y cuándo puede volver a sus actividades normales
• Cómo debe cuidarse de sí mismo en el hogar
• Ante qué síntomas o problemas tiene que estar alerta y qué hacer si los tiene

Asegúrese de saber cuándo debe regresar a revisión. No deje de acudir a todas las citas con su profesional médico o para realizar pruebas.

¿Cómo puedo ayudar a prevenir la sequedad de los ojos?

• Parpadee con regularidad cuando lea, conduzca o mire la pantalla de una computadora.
• Use un humidificador si vive en un clima seco.
• Use gafas de sol para proteger sus ojos del viento y el sol.
• Beba la cantidad suficiente de líquidos para que su orina sea de color amarillo claro.
• Vaya a que le examinen los ojos con regularidad.