Electrocardiograma (ECG o EKG)

¿Qué es un electrocardiograma (ECG o EKG)?

Un electrocardiograma (ECG o EKG, por sus siglas en inglés) es una prueba que muestra la actividad eléctrica del corazón.

Una señal eléctrica en el corazón pone en marcha cada latido, haciendo que el músculo del corazón se apriete (contraiga). Normalmente, esta señal se inicia en la cámara superior derecha del corazón (la aurícula derecha) en un lugar llamado nodo auriculoventricular. A continuación, la señal sigue las vías normales hasta la aurícula superior izquierda y las cámaras inferiores del corazón (los ventrículos). Estas señales eléctricas se pueden detectar a través de alambres colocados sobre la piel. El ECG graba estas señales eléctricas.

¿Cuándo se realiza?

Su profesional médico puede diagnosticar problemas de corazón y otras condiciones con solo mirar el patrón producido por la señal eléctrica. Un ECG, frecuentemente realizado junto con otras pruebas, puede mostrar:

• Cómo de rápido está latiendo el corazón
• Latidos y ritmos anormales del corazón
• La fuerza de las señales eléctricas y cuánto tardan en ir a través del músculo del corazón
• Ensanchamiento del músculo del corazón debido a alta presión sanguínea u otro tipo de enfermedades
• Señales de un ataque de corazón o insuficiencia cardíaca
• Problemas de corazón que tuvo desde que nació, como válvulas anormales del corazón o agujeros en el corazón
• Que ciertas partes del corazón no están recibiendo suficiente sangre
• Niveles altos de potasio u otros productos químicos que afectan su latido cardíaco

¿Cómo me preparo para esta prueba?

• Es posible que tenga que evitar tomar ciertos medicamentos antes de la prueba porque podrían afectar los resultados. Asegúrese de que su profesional médico esté al tanto de cualquier medicamento, hierbas o suplementos que esté tomando. Pregúntele a su profesional médico antes de dejar de tomar sus medicamentos regulares.
• Siga todas las instrucciones que le dé su profesional médico.
• Haga todas las preguntas que tenga antes del procedimiento. Usted debe entender lo que va a hacer su profesional médico. Usted tiene derecho a tomar decisiones sobre su atención de la salud y dar permiso para que le realicen cualquier prueba o procedimiento.

¿Qué sucede durante la prueba?

Un ECG es una prueba indolora que toma menos de 5 minutos. Se puede hacer en un consultorio médico, clínica u hospital. Le colocarán pequeños parches adhesivos en el pecho, las muñecas y los tobillos. Alambres largos se conectan a los parches adhesivos y a una máquina grabadora. Tendrá que estarse quieto y no hablar durante esta prueba.

¿Qué sucede después de la prueba?

Después de la prueba, puede volver a su hogar y retomar sus actividades normales. Cualquier irritación de la piel se irá rápidamente una vez que le quiten los parches.

Pregúntele a su profesional médico:

• Cómo y cuándo le informarán de los resultados de sus pruebas
• Ante qué síntomas o problemas tiene que estar alerta y qué hacer si los tiene

Asegúrese de saber cuándo debe regresar a revisión. No deje de acudir a todas sus citas con su profesional médico o para realizar pruebas.

¿Cuáles son los riesgos de esta prueba?

Esta prueba no tiene riesgos.