Emphysème

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POINTS IMPORTANTS

• L'emphysème est une maladie grave détruisant graduellement vos poumons et rendant la respiration plus difficile.
• L’emphysème est incurable, mais des traitements peuvent aider à soulager les symptômes. Le traitement peut comprendre de l'oxygène, des médicaments ou des exercices recommandés par votre fournisseur de soins de santé.
• Il est souhaitable d'éviter la fumée, l'air pollué, la poussière, les émanations et les moisissures. Lavez-vous les mains fréquemment et recevez le vaccin annuel pour la grippe.

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Qu’est-ce que l’emphysème?

L’emphysème est une maladie chronique qui détruit graduellement les poumons. Les dommages rendent ainsi la respiration plus difficile.

L’emphysème est l’un des deux types de bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO). La bronchite chronique est le deuxième type. Ces maladies sont plus fréquentes chez les adultes plus âgés, tout particulièrement, chez les fumeurs.

En général, l’emphysème empire lentement pendant des mois ou des années, rendant la respiration de plus en plus difficile. Le traitement aidera à contrôler vos symptômes et à vous sentir mieux.

Quelle en est la cause?

L’emphysème survient lorsque les voies respiratoires sont endommagées. Les voies respiratoires sont l’ensemble des organes de l’appareil respiratoire qui permettent le passage de l’air dans les poumons. De façon générale, les dommages sont causés par une irritation des poumons au cours des années. La cigarette en est la cause la plus commune. Les autres causes comprennent l’exposition à la fumée secondaire, la pollution atmosphérique, les émanations de produits chimiques, la poussière et des infections pulmonaires fréquentes.

L’irritation endommage les poches d’air des poumons. Normalement, vous obtenez de l’oxygène lorsque vous respirez et vous vous débarrassez du dioxyde de carbone en expirant. Lorsque les poches d’air sont endommagées, l'air demeure coincé dans les poches et vous avez plus de difficulté à expirer le dioxyde de carbone. Ce qui signifie que trop de dioxyde de carbone reste dans vos poumons et qu’il n’y a pas assez de place pour l’oxygène dont a besoin votre corps.

Les dommages aux poumons sont permanents.

L’emphysème peut aussi être attribuable à une maladie héréditaire appelée alpha-1 antitrypsine (AAT). Si vous avez ce problème, il est possible que vos poumons s’endommagent plus facilement. Si vous êtes un fumeur et souffrez d’AAT, vos poumons s’endommagent encore plus rapidement. Les fumeurs atteints d’AAT peuvent développer de l’emphysème lorsqu’ils sont dans la trentaine ou la quarantaine.

Quels en sont les symptômes?

Au début de la maladie, il est possible que vous ne ressentiez aucun symptôme même si vos poumons sont endommagés. Les premiers symptômes de l’emphysème peuvent comprendre :

• Souffle court et difficulté respiratoire (les symptômes les plus courants), en particulier lorsque vous pratiquez une activité physique
• Une respiration sifflante
• Toux fréquente

Au fur et à mesure que la maladie progresse, les symptômes peuvent comprendre :

• Respiration rapide
• Peau qui semble bleue ou violette, surtout les doigts, les orteils et les lèvres
• Une perte de poids
• Infections pulmonaires fréquentes
• Jambes, chevilles et pieds enflés

Comment s’établit le diagnostic?

Votre fournisseur de soins de santé vous posera des questions concernant vos symptômes, vos antécédents médicaux et ceux de votre famille, vos antécédents professionnels, et vous demandera si vous fumez et si vous êtes exposé à la fumée secondaire. Votre fournisseur de soins de santé vous examinera. Il vous demandera possiblement de passer les tests suivants :

• Il effectuera des analyses en laboratoire du mucus, pour voir s’il y a une infection bactériologique ou d’autres problèmes médicaux qui pourraient causer vos symptômes.
• Une radiographie pulmonaire
• Des analyses sanguines
• La spirométrie, une analyse respiratoire. Vous devrez respirer dans un tube qui mesure la façon dont l’oxygène se déplace lorsqu’il entre et sort des poumons. Le test peut aussi montrer si vos poumons fonctionnement bien.
• Une tomodensitométrie de vos poumons, qui utilise des radiographies et un ordinateur pour montrer des images détaillées de vos poumons.

Comment se traite cette maladie?

L’emphysème est incurable, mais il existe des traitements qui peuvent :

• Soulager vos symptômes afin que vous puissiez mieux respirer et vous sentir en meilleure forme
• Vous aider à être plus actif
• Traiter les infections
• Aider à prévenir les complications

Si vous êtes fumeur, la partie la plus importante de votre traitement est de cesser de fumer. Le fait d'arrêter de fumer peut contribuer à améliorer vos symptômes ou à ralentir les dommages à vos poumons, selon la gravité de votre emphysème. Discutez avec votre fournisseur de soins de santé des manières d’arrêter de fumer. Il se peut que vous trouviez utile de vous joindre à un programme de désaccoutumance du tabac, d’utiliser des timbres de nicotine ou de la gomme à la nicotine, ou d’essayer un médicament sous ordonnance, susceptible de vous aider à cesser de fumer. Ces méthodes donnent de meilleurs résultats lorsqu'elles sont utilisées conjointement et sous la supervision d'un conseiller médical compétent ou d'un fournisseur de soins de santé.

Votre fournisseur de soins de santé peut aussi vous prescrire les médicaments suivants :

• Bronchodilatateur : Ce médicament sert à détendre les muscles des voies respiratoires. Il agrandit les ouvertures des voies respiratoires, pour faciliter la respiration. Vous inhalez ce médicament (le respirez directement dans vos poumons), mais il est aussi possible de le prendre en comprimés ou en liquide.
• Stéroïdes : Les stéroïdes aident à réduire l’enflure dans les voies respiratoires. Vous aurez besoin de ce genre de médicament si vos symptômes sont sévères et s’ils sont plus fréquents. Habituellement, les stéroïdes sont inhalés, mais ils peuvent aussi être pris sous forme de comprimés.

  L’utilisation à long terme de stéroïdes peut causer de graves effets secondaires. Suivez scrupuleusement la posologie prescrite par votre fournisseur de soins de santé. Ne prenez ni plus ni moins que la quantité prescrite par votre fournisseur de soins de santé et pas plus longtemps que prescrit. Ne cessez pas de prendre vos stéroïdes sans l’autorisation de votre fournisseur de soins de santé. Il est possible que vous deviez diminuer peu à peu la dose avant de cesser complètement.

• Antibiotique : Si vous souffrez d’une infection bactérienne, votre fournisseur vous prescrira un antibiotique.

L’emphysème causé ou aggravé par l’AAT peut être traité avec des médicaments qui ralentissent l’endommagement des poumons.

De plus, votre fournisseur de soins de santé peut aussi vous recommander de :

• Faire de l’exercice régulier comme de la marche ou du vélo stationnaire
• Faire des exercices de respiration
• Vous procurer un humidificateur pour que l’air soit moins sec
• Faire des changements dans votre milieu de travail pour ne plus être à proximité de substances qui irritent vos poumons
• Oxygène

Dans de très rares cas graves, il est possible que la chirurgie constitue une option. Il arrive que la chirurgie permette de retirer la partie malade des poumons s’il reste assez de poumon en santé après l’opération. Ou, dans de rares cas, on peut considérer une transplantation pulmonaire, selon votre état de santé général et si vous êtes capable d’éviter les choses qui ont causé votre maladie.

Comment puis-je prendre soin de moi-même?

Conformez-vous au traitement prescrit par votre fournisseur de soins de santé. De plus :

• Prendre tous les médicaments selon les instructions de votre fournisseur de soins de santé.
• Demandez à votre fournisseur de soins de santé si un programme de réhabilitation pulmonaire pourrait vous aider. La réhabilitation pulmonaire vous aidera à vous entraîner physiquement, vous apportera du soutien émotif et vous aidera même à planifier des repas santé.
• Utilisez l'oxygénothérapie tel qu’indiqué par votre fournisseur de soins de santé.
• Prenez bien soin de votre cœur. Maintenez une pression artérielle et des niveaux de cholestérol normaux. Avec le temps, cette maladie peut endommager votre cœur; vous devez donc travailler conjointement avec votre fournisseur pour le garder en santé.

Ayez un comportement sécuritaire et maintenez-vous en santé.

• Ne fumez pas.
• Évitez de vous exposer à la fumée de cigarette, à la poussière, aux émanations, aux substances chimiques et à la moisissure.
• Faites-vous vacciner chaque année contre la grippe et évitez le contact avec les personnes qui ont le rhume ou la grippe.
• Lavez-vous les mains souvent et à fond, surtout lorsque vous êtes dans des lieux publics ou avec des enfants.
• Demandez de recevoir le vaccin contre la pneumonie pour vous protéger contre une infection grave.
• Évitez les changements de température extrêmes et l'humidité, surtout les températures élevées et les degrés élevés d'humidité. Ils pourraient vous empêcher d'obtenir assez d'oxygène.
• Si vous utilisez un humidificateur, gardez-le propre et exempt de bactéries et de moisissure.
• Reposez-vous et dormez beaucoup.
• Si vous planifiez un voyage, discutez de votre projet avec votre fournisseur pour savoir si vous devez suivre des instructions particulières. Par exemple, demandez s'il est sécuritaire de vous retrouver en haute altitude (5,000 pieds ou plus) ou dans des régions où les températures et les niveaux d'humidités sont élevés, ou où il y a beaucoup de smog ou de fumée. Si vous prenez l'avion et que vous avez besoin d'oxygène, appelez la compagnie aérienne pour connaître ses politiques au sujet de l'utilisation d'oxygène à bord de l'avion.

Mangez sainement.

• Mangez des repas santé. Le fait de bien s’alimenter peut aider vos poumons à mieux fonctionner.
• Si vous avez un poids insuffisant, mangez des collations riches en calories. Demandez à votre fournisseur de soins de santé qu'il vous parle de suppléments nutritionnels buvables. Prenez des vitamines et des suppléments minéraux si votre fournisseur de soins de santé vous le recommande.
• Buvez plus de liquides (eau ou thé), tous les jours, pour vous aider à vous débarrasser plus facilement du mucus, sauf si votre fournisseur de soins de santé vous indique de limiter la quantité de fluides.

Faites les exercices recommandés par votre fournisseur de soins de santé.

• Si vous êtes capable de faire de l’exercice, faites-en régulièrement, selon les recommandations de votre fournisseur de soins de santé. L’exercice régulier vous aidera à maintenir votre cœur et vos autres muscles en bonne santé. Ne commencez pas un programme d’exercice sans avoir reçu l’autorisation de votre fournisseur de soins de santé.
• Faites les exercices respiratoires recommandés par votre fournisseur de soins de santé. Ils peuvent aider à renforcer les muscles servant à la respiration. Vous aurez possiblement besoin de l’aide d’un thérapeute en réadaptation physique ou d'un thérapeute respiratoire qui vous apprendra à les effectuer correctement.

Demandez à votre fournisseur de soins de santé :

• Comment et quand vous recevrez les résultats de votre test
• Si vous devez éviter certaines activités et à quel moment vous pourrez reprendre vos activités normales
• Comment prendre soin de vous-même à la maison
• De quels symptômes ou problèmes vous devez être à l’affût et que faire le cas échéant

Notez le moment où vous devrez revenir pour un bilan de santé. Conservez tous les rendez-vous pour des visites avec le fournisseur de soins de santé ou des tests.

Comment puis-je prévenir l’emphysème?

La meilleure façon de prévenir l’emphysème est de ne pas fumer. Si vous êtes fumeur, cessez immédiatement. Moins vous fumez longtemps, moins vous risquez de souffrir d’emphysème. De plus, restez éloigné des fumeurs.