Hypertension artérielle : Hypertension artérielle essentielle

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POINTS IMPORTANTS

• Faire de l'hypertension artérielle signifie que la pression de votre sang est plus élevée que la normale. Elle se nomme hypertension essentielle lorsqu'il est impossible d’en déterminer la cause.
• Une perte de poids, un changement dans votre alimentation et de l'exercice constituent possiblement le seul traitement dont vous avez besoin. Si ces changements n’abaissent pas assez votre pression artérielle, votre fournisseur de soins de santé peut vous prescrire des médicaments. Certaines personnes doivent prendre 2 médicaments ou plus pour ramener leur pression artérielle à un niveau sain.
• Discutez avec votre fournisseur de soins de santé de votre historique médical personnel et familial ainsi que de vos habitudes de vie. Cela vous aidera à savoir ce que vous pouvez entreprendre pour diminuer vos risques d'hypertension artérielle.

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Qu’est-ce que l’hypertension artérielle?

La pression artérielle définit la force qu’exerce le sang contre les parois des vaisseaux sanguins au cours de sa circulation. Vous pouvez avoir une tension élevée (hypertension) si votre pression artérielle est plus élevée que la normale. L’hypertension est appelée essentielle lorsqu’il est impossible d’en déterminer la cause. Lorsque la cause de l’hypertension est connue, comme une maladie rénale ou une tumeur, on l’appelle hypertension secondaire.

La pression artérielle peut monter et descendre selon le niveau d’effort physique, de repos ou en fonction d’émotions.

• Une pression artérielle normale au repos est de 120/80 (« 120 sur 80 »). Le premier chiffre (120 dans cet exemple) indique la pression lorsque le cœur bat et renvoie le sang dans le corps. Le deuxième chiffre (80 dans cet exemple) indique la pression lorsque le cœur est au repos entre deux battements.
• La pression artérielle est limite si les chiffres indiquent un peu plus que 120/80 mais moins que 140/90.
• La pression artérielle est élevée lorsqu’elle est de 140/90 ou plus pour la plupart des gens. Si vous souffrez d’une maladie rénale chronique, une pression de 130/80 ou plus est considérée comme élevée.

Pourquoi l’hypertension artérielle constitue-t-elle un problème?

L’hypertension artérielle est un problème à plusieurs facettes.

• Votre cœur doit travailler plus fort pour pomper le sang dans votre corps. Ce surcroît de travail provoque l’épaississement du muscle cardiaque. Avec le temps, les dommages liés à l’épaississement du muscle cardiaque l’empêchent de pomper le sang normalement. Cela peut causer une maladie appelée insuffisance cardiaque.
• La pression élevée dans les artères peut affaiblir celles-ci et provoquer des saignements, causant un accident vasculaire cérébral.
• En vieillissant, vos vaisseaux sanguins peuvent s’endurcir. Une pression artérielle élevée accélère ce processus. Des artères endurcies ou bloquées peuvent être dans l’incapacité de fournir assez de sang à toutes les parties de votre corps.
• L’hypertension artérielle peut causer l’athérosclérose, qui consiste en dépôts de cholestérol, de matières grasses et de cellules sanguines qui bloquent une artère. L’athérosclérose est la principale cause de crises cardiaques. Elle peut aussi provoquer des accidents vasculaires cérébraux.
• Vos reins, votre cerveau et vos yeux peuvent subir des dommages.

Vous aurez possiblement besoin d’un traitement contre l’hypertension pour le restant de votre vie. Cependant, un traitement adéquat peut contrôler la pression artérielle et prévenir une maladie, une crise cardiaque, ou un accident vasculaire cérébral. Il peut aussi prévenir des problèmes de santé à long terme, comme l’insuffisance cardiaque, l’insuffisance rénale, la cécité et la démence.

Si vous souffrez déjà de certaines complications, comme des troubles respiratoires ou des douleurs à la poitrine, le fait d’abaisser votre pression artérielle peut grandement diminuer la gravité de ces problèmes.

Quelle en est la cause?

Les causes de l’hypertension essentielle ne sont pas claires. Cependant, plusieurs facteurs peuvent faire élever la pression artérielle, dont :

• Surpoids
• Le tabagisme
• Manger des aliments à haute teneur en sodium
• Boire beaucoup d’alcool.

D’autres facteurs importants comprennent :

• La race. Les Afro-Américains sont plus susceptibles de souffrir d’hypertension artérielle.
• Le sexe de la personne. Les hommes sont plus susceptibles de développer de l’hypertension artérielle que les femmes jusqu’à l’âge de 55 ans. Après 75 ans, c’est le contraire qui se produit.
• L’hérédité. Si vos parents souffrent d’hypertension artérielle, vous êtes plus à risque.
• L’âge. Plus vous vieillissez, plus vous êtes plus susceptible de souffrir d’hypertension artérielle.

De plus, certains médicaments augmentent la pression artérielle.

Le stress ainsi que la caféine peuvent faire augmenter temporairement la pression artérielle, mais on ne sait pas de manière certaine si ces facteurs ont des effets à long terme.

Quels en sont les symptômes?

Vous pouvez faire de l’hypertension pendant longtemps sans ressentir aucun symptôme. Il se peut que vous ne puissiez pas vous rendre compte que votre pression artérielle est élevée en vous fiant uniquement à la manière dont vous vous sentez. La seule façon de savoir si votre pression artérielle est élevée est de la mesurer. C’est pourquoi il est important de faire vérifier votre pression artérielle au moins une fois par année.

Voici quelques symptômes causés par l’hypertension artérielle :

• Des maux de tête
• Saignements de nez
• Fatigue fréquente
• Vision brouillée
• Étourdissements
• Sensation de tête légère
• L’impression que votre cœur s’emballe ou bat de manière irrégulière
• Une sensation d’essoufflement
• Des douleurs à la poitrine
• Des problèmes de mémoire
• Une somnolence diurne

Comment s’établit le diagnostic?

Lors de chaque visite médicale, on vérifie votre pression artérielle. C’est habituellement de cette façon qu’on découvre le problème. Si votre pression artérielle est élevée, on vous demandera de revenir pour des suivis. Votre fournisseur de soins de santé vous posera des questions sur vos symptômes et vos antécédents médicaux personnels et familiaux, puis vous examinera. Il effectuera des analyses afin de trouver une cause possible. Ces analyses peuvent comprendre :

• Analyses sanguines et d’urine
• Une radiographie pulmonaire
• Électrocardiogramme (ECG), qui mesure et enregistre votre rythme cardiaque

Il est possible qu’on vous demande de porter un instrument portatif qui mesure la pression artérielle, qui prend votre tension plusieurs fois par jour et par nuit.

Comment se traite cette maladie?

Si votre hypertension artérielle est limite, il est possible de la faire redescendre sans médicaments. Une perte de poids, un changement dans votre alimentation et de l’exercice constituent possiblement le seul traitement dont vous avez besoin.

Si ces changements n’abaissent pas assez votre pression artérielle, votre fournisseur de soins de santé peut vous prescrire des médicaments. Certaines personnes doivent prendre 2 médicaments ou plus pour ramener leur pression artérielle à un niveau sain. Cela peut prendre quelques semaines ou quelques mois avant de trouver le traitement qui vous convient.

Comment puis-je prendre soin de moi-même?

Si vous souffrez d’hypertension artérielle, vous pouvez prendre dès maintenant certaines mesures et prévenir de futurs problèmes :

• Suivez scrupuleusement votre plan de traitement et sachez comment prendre vos médicaments.
  • Travaillez en collaboration avec votre fournisseur de soins de santé pour déterminer les changements à apporter à votre style de vie et les médicaments qui vous conviennent.
  • Suivez les instructions accompagnant vos médicaments, y compris les renseignements concernant la nourriture ou l’alcool. Assurez-vous de savoir comment et quand prendre vos médicaments. N’en prenez ni plus ni moins que ce qui est prescrit.
  • Plusieurs médicaments ont des effets secondaires. Un effet secondaire est un symptôme ou un problème causé par le médicament. Demandez à votre fournisseur de soins de santé ou votre pharmacien quels effets secondaires peuvent avoir vos médicaments et ce que vous pouvez faire, le cas échéant. Demandez aussi si vous devez éviter certains médicaments en vente libre.
  • Soyez prudent en ce qui concerne les médicaments en vente libre ou les suppléments à base de plantes. Certains d’entre eux peuvent faire augmenter la pression artérielle. Ceci comprend les pilules amaigrissantes, les médicaments contre le rhume et la douleur, les suppléments énergisants. Lisez attentivement les étiquettes et demandez à votre pharmacien si le médicament ou le supplément affecte la pression artérielle. Certaines drogues illicites comme la cocaïne peuvent aussi avoir un effet néfaste sur la pression artérielle.
  • Vérifiez (ou faites vérifier) votre pression artérielle aussi souvent que vous le conseille votre fournisseur de soins de santé. Tenez un journal des lectures. Un journal est également un bon endroit pour prendre note de vos exercices, de votre poids, de votre consommation de sel, des types d'aliments que vous mangez et de comment vous vous sentez. Cela peut vous aider à apprendre de quelle façon ces choses peuvent avoir un effet néfaste sur votre pression artérielle. Apportez votre journal lorsque vous consultez votre fournisseur de soins de santé.
• Ne fumez pas.
• Ayez une alimentation saine faible en sodium, en gras trans saturé et en cholestérol. Mangez beaucoup de fruits et de légumes et buvez des produits laitiers à faible teneur en gras.
• Faites de l’exercice régulier selon les recommandations de votre fournisseur de soins de santé. Marchez, faites du vélo ou nagez, par exemple, au moins 30 minutes entre 3 et 5 fois par semaine.
• Limitez la quantité d’alcool que vous consommez. Une consommation moyenne correspond à un verre par jour pour les femmes et 2 verres pour les hommes.
• Au besoin, perdez du poids.
• Tentez de réduire le stress de votre vie ou apprenez à mieux gérer les situations qui vous causent de l’anxiété.
• Demandez à votre fournisseur de soins de santé :
  • Comment et quand vous recevrez les résultats de votre test
  • Combien de temps il faudra pour vous rétablir
  • Si vous devez éviter certaines activités et à quel moment vous pourrez reprendre vos activités normales
  • Comment prendre soin de vous-même à la maison
  • De quels symptômes ou problèmes vous devez être à l’affût et que faire le cas échéant
• Notez le moment où vous devrez revenir pour un bilan de santé. Conservez tous les rendez-vous pour des visites avec le fournisseur de soins de santé ou des tests.

Comment aider à prévenir l’hypertension artérielle?

Vous pouvez aider à prévenir cette maladie grâce à un mode de vie favorisant la santé de votre cœur :

• Mangez sainement et gardez un poids santé.
• Restez en forme grâce au type d’exercice qui vous convient.
• Diminuez votre stress.
• Ne fumez pas.
• Limitez votre usage d’alcool.

Discutez avec votre fournisseur de soins de santé de votre historique médical personnel et familial ainsi que de vos habitudes de vie. Cela vous aidera à savoir ce que vous pouvez entreprendre pour diminuer vos risques d’hypertension artérielle.