Lavagem das mãos

Por que é importante lavar as mãos?

A lavagem das mãos remove bactérias e vírus que podem causar uma infecção. As bactérias e vírus podem viver em qualquer superfície, como equipamentos, brinquedos, móveis e pisos. Elas também vivem em nossa pele e em nossos fluidos corporais. Algumas bactérias são saudáveis, fazem parte normalmente de nossos organismos. Outras bactérias e vírus podem causar infecções. Algumas infecções podem ser difíceis de serem tratadas. Lavar as mãos ajuda a evitar a propagação de infecções para nós mesmos e para outras pessoas.

Se você não tem sabão e água, pode limpar suas mãos com um gel limpador à base de álcool (desinfetante para mãos).

Quando devo lavar as mãos?

Lavar as mãos é importante em casa, na escola, no trabalho e em outros lugares públicos. Isso é especialmente importante em instalações de cuidados com a saúde, como consultórios de profissionais da área de saúde, hospitais e casas de repouso.

Lave as mãos antes de:

• Preparar comida, comer ou beber
• Dar ou tomar medicamentos ou colocar qualquer coisa na sua boca ou na boca de outra pessoa
• Colocar qualquer coisa nos olhos, como lentes de contato ou colírio
• Cuidar de outra pessoa, como trocar fraldas, administrar um medicamento ou limpar uma ferida

Lave suas mãos depois de:

• Tossir, espirrar ou assoar o nariz
• Ir ao banheiro
• Tocar qualquer superfície pública, como maçanetas, corrimãos, telefones, dinheiro, botões de elevador e carrinhos de compras
• Tocar em lixo, alimentos crus ou animais
• Cuidar de outra pessoa, como trocar fraldas, administrar um medicamento ou limpar uma ferida

Se você estiver ajudando uma pessoa doente ou manuseando itens sujos, talvez precise usar luvas. Isso é especialmente importante se você for ficar exposto a:

• Sangue ou outros fluidos corporais, como saliva, catarro e urina
• Ferimentos ou erupções cutâneas
• Equipamentos que podem estar contaminados

Se estiver usando luvas, lave as mãos e enxugue bem antes de colocá-las. Lave e enxugue as mãos depois de tirar as luvas (caso exista algum furo ou rasgo nelas).

Como devo lavar as mãos?

• Molhe as mãos em água corrente e adicione sabão.
• Esfregue as mãos uma na outra para produzir bastante espuma. Esfregue as costas das mãos, entre os dedos e debaixo das unhas.
• Continue esfregando as mãos por 20 segundos. Vinte segundos é mais ou menos o tempo gasto para cantar “Parabéns a você” ou a canção do “ABC”.
• Enxague todo o sabão das mãos com água corrente.
• Enxugue as mãos usando uma toalha de papel ou um secador a ar. Se possível, use sua toalha de papel para fechar a torneira. Use-a também para abrir a porta, caso esteja em um banheiro público.

Como devo usar um desinfetante para as mãos?

Os desinfetantes para as mãos não removem a sujeira ou outras coisas das mãos, mas ajudam a matar os germes. Os desinfetantes para as mãos devem ter pelo menos 60% de álcool para matar germes eficazmente. Muitos tipos de desinfetantes para as mãos estão disponíveis nas mercearias e farmácias locais. Eles estão disponíveis na forma de gel, espuma ou líquido. Para usá-los você deve:

• Colocar o desinfetante na palma de uma das mãos.
• Esfregar as mãos.
• Esfregar o desinfetante sobre todas as superfícies de suas mãos e dedos.
• Deixe o desinfetante secar ao ar antes de tocar em qualquer coisa.
• Sempre leia o rótulo para obter instruções adicionais.

Para obter mais informações sobre a lavagem das mãos, consulte: http://www.cdc.gov/Features/HandHygiene.