Blessure à la tête

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POINTS IMPORTANTS

• Une blessure à la tête est tout ce qui blesse le cuir chevelu, le crâne ou le cerveau. Certaines blessures peuvent causer une douleur mineure, mais aucun problème à long terme. D'autres blessures peuvent endommager le cerveau et causer une incapacité permanente, voire la mort.
• Les symptômes d'une blessure à la tête peuvent n'apparaître qu'après 2 ou 3 jours. Si vous croyez que vous avez subi une grave blessure à la tête ou une commotion, communiquez avec votre fournisseur de soins de santé ou passez au service des urgences le plus près pour subir un examen.
• Demandez à votre fournisseur de soins de santé si vous devez éviter certaines activités et à quel moment vous pourrez reprendre vos activités normales Assurez-vous de connaître quels symptômes ou problèmes vous devez tenter de déceler et que faire le cas échéant.

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Qu’est-ce qu’une blessure à la tête?

Une blessure à la tête est tout ce qui blesse le cuir chevelu, le crâne ou le cerveau. Certaines blessures peuvent causer une douleur mineure, mais aucun problème à long terme. D’autres peuvent être très graves. Certaines blessures à la tête peuvent provoquer une commotion cérébrale, c’est-à-dire une blessure au cerveau. Les blessures peuvent être de mineures à graves. Les blessures à la tête graves peuvent causer une incapacité permanente, voire la mort.

Quelle en est la cause?

Plusieurs éléments peuvent provoquer une blessure à la tête :

• Lorsque vous tombez et que vous atterrissez sur la tête
• Lorsque vous vous cognez la tête sur quelque chose, par exemple une porte d’armoire ou le pare-brise d’une auto lors d’un accident
• Lorsqu’un objet vous frappe à la tête, par exemple une pierre ou une balle
• Lorsque votre tête reçoit un coup de fouet cervical alors qu’elle est violemment projetée de l’avant à l’arrière, lors d’un accident de voiture, par exemple

Les causes les plus courantes de blessures à la tête sont les accidents d’auto ou de moto, les accidents de bicyclette, les activités sportives et les chutes.

Quels en sont les symptômes?

Une blessure à la tête, même mineure, peut être très douloureuse. L’afflux sanguin au niveau de la tête est important. De petites coupures au visage ou au cuir chevelu peuvent saigner énormément. Une grande zone enflée où le sang se ramasse risque d’apparaître. La zone peut être contusionnée et présenter tout une gamme de couleurs pendant une ou deux semaines.

En plus de la douleur, d’autres symptômes sont à prendre en considération :

• Perte de conscience
• Confusion ou difficulté à se concentrer
• Somnolence
• Étourdissements, faiblesse ou perte d’équilibre
• Vision embrouillée ou sensibilité à la lumière
• Nausées ou vomissements
• Convulsions

Les symptômes d’une blessure à la tête peuvent n’apparaître qu’après 2 ou 3 jours. Si vous croyez que vous avez subi une grave blessure à la tête ou une commotion, communiquez avec votre fournisseur de soins de santé ou passez au service des urgences le plus près pour subir un examen.

Comment s’établit le diagnostic?

Votre fournisseur de soins de santé vous posera des questions sur la façon dont vous vous êtes blessé(e) et vous examinera. Il ou elle vous fera passer plusieurs types d’examens. L’un de ceux-là sert à vérifier votre capacité à réfléchir et à parler clairement, ainsi qu’à suivre des directives. Un autre vérifie votre équilibre, votre force et vos réflexes.

Certaines personnes souffrant d’une blessure à la tête doivent subir les examens suivants :

• Une tomodensitométrie, c’est-à-dire une série de radiographies prises depuis différents angles et arrangées par ordinateur pour afficher des vues transversales du cerveau.
• Une IRM, qui utilise un puissant champ magnétique et des ondes radio pour prendre des photos depuis différents angles afin d’illustrer des vues transversales du cerveau.

Comment se traite cette maladie?

On doit éviter de déplacer quiconque a subi une blessure potentiellement grave à la tête ou au cou. Appelez immédiatement une ambulance. Si votre cou est douloureux après une blessure à la tête, ne bougez pas jusqu’à ce qu’un fournisseur de soins de santé puisse vous examiner.

Si vous présentez une coupure longue ou profonde à la tête, il se peut que vous ayez besoin de points de suture. Il se peut aussi que vous deviez recevoir un vaccin contre le tétanos, dépendamment de la façon dont vous avez été blessé(e) et de la date de votre dernier vaccin.

Pour une blessure mineure à la tête, vous pouvez prendre de l’acétaminophène pour soulager la douleur, si aucune raison médicale ne vous en empêche. Ne prenez pas d’aspirine, ou tout autre AINS (NSAID en anglais), comme l'ibuprofène ou le naproxène, car ces médicaments ne feront qu’aggraver le saignement. L'acétaminophène peut causer des dommages au foie et d'autres problèmes. Lisez attentivement l'étiquette et prenez le médicament comme indiqué. À moins que votre fournisseur de soins de santé vous le recommande, ne prenez pas plus de 3000 milligrammes (mg) en 24 heures et ne prenez pas ce médicament pendant plus de 10 jours. Pour vous assurer de ne pas dépasser cette dose, vérifiez si les autres médicaments que vous prenez contiennent aussi de l'acétaminophène. Demandez à votre fournisseur de soins de santé si vous devez éviter de consommer de l’alcool lorsque vous prenez ce médicament.

Ne consommez pas d'alcool ou ne prenez aucun médicament qui aurait comme effet de vous endormir ou de vous embrouiller (comme les narcotiques ou les sédatifs), à moins qu’il s’agisse de médicaments que vous prenez régulièrement pour un autre problème médical. Les effets de ces médicaments pourraient ressembler à des signes de commotion.

Si la blessure est survenue alors que vous pratiquiez un sport, ne retournez pas au jeu le même jour. Demandez à votre fournisseur de soins de santé quand vous pourrez recommencer à faire du sport.

Demandez à votre fournisseur de soins de santé :

• Comment et quand vous recevrez les résultats de votre test
• Combien de temps il faudra pour que cette blessure guérisse
• Si vous devez éviter certaines activités et à quel moment vous pourrez reprendre vos activités normales
• Comment prendre soin de vous-même à la maison
• De quels symptômes ou problèmes vous devez être à l’affût et que faire le cas échéant

Notez le moment où vous devrez revenir pour un bilan de santé. Conservez tous les rendez-vous pour des visites avec le fournisseur de soins de santé ou des tests.

Comment aider à prévenir une blessure à la tête?

• Portez un casque ou un dispositif de protection et conformez-vous aux règles de sécurité lorsque vous faites du sport ou des activités à risque élevé, par exemple de l’escalade, du ski, du vélo et de la planche à neige.
• Portez toujours votre ceinture de sécurité lorsque vous êtes en auto.
• Prenez des précautions supplémentaires en marchant, si le sol est glissant ou inégal.
• Suivez les pratiques de sécurité aussi bien à votre lieu de travail qu’à la maison, lorsque vous grimpez à une échelle, par exemple.
• Sécurisez les espaces habitables. Retirez les carpettes inégales, posez des mains courantes aux escaliers et éclairez adéquatement la maison, par exemple.
• Ne conduisez pas de véhicule ou n’opérez pas de machinerie si vous avez bu de l’alcool ou pris des drogues.