Linfoma de Hodgkin
(Hodgkin Lymphoma)
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PUNTOS CLAVE
- El linfoma de Hodgkin es la proliferación anormal de glóbulos blancos que forman tumores en el sistema linfático. El sistema linfático es parte del sistema para combatir infección de su cuerpo.
- El tratamiento puede incluir radioterapia, quimioterapia, o un trasplante de células madre o de médula ósea. Frecuentemente, se usa más de 1 tratamiento.
- Después del tratamiento, tendrá que acudir a su profesional médico con regularidad para que le realice un seguimiento.
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¿Qué es el linfoma de Hodgkin?
El linfoma de Hodgkin es la proliferación anormal de glóbulos blancos que forman tumores en el sistema linfático. El sistema linfático es parte del sistema para combatir infección de su cuerpo. El sistema linfático tiene ganglios linfáticos que guardan las células sanguíneas (linfocitos) para combatir infección y vasos que transportan líquidos entre su cuerpo y su torrente sanguíneo. Esta enfermedad puede presentarse en un solo ganglio linfático, en un grupo de ganglios o en un órgano. Se puede diseminar a casi cualquier parte del cuerpo.
El linfoma de Hodgkin es uno de los diversos tipos de linfoma. Otros tipos de linfoma se denominan linfomas no Hodgkin (LNH). El tipo de linfoma se determina según el aspecto de las células cancerosas observadas con un microscopio, junto con otras pruebas genéticas.
El linfoma de Hodgkin, a veces denominado enfermedad de Hodgkin, es uno de los tipos de cáncer más curables. Cuanto antes se encuentre el cáncer y se lo trate, mayor será la posibilidad de recuperación. Sin embargo, incluso el cáncer en estado avanzado generalmente puede tratarse. El tratamiento puede retrasar o detener el crecimiento del cáncer y aliviar los síntomas durante un tiempo. Pregúntele a su profesional médico qué puede esperar con el tipo de cáncer que tiene.
¿Cuál es la causa?
Se desconoce la causa exacta del linfoma de Hodgkin.
El linfoma de Hodgkin es más frecuente en los adolescentes, los adultos hasta los 35 años de edad y los adultos de 55 años de edad y mayores.
Es posible que tenga un riesgo ligeramente mayor de contraer linfoma de Hodgkin si:
- Tuvo mononucleosis infecciosa (mono), una infección causada por el virus de Epstein-Barr
- Usted tiene familiares cercanos (padre, hermano o hermana) con linfoma de Hodgkin
- Su sistema inmunológico está debilitado
¿Cuáles son los síntomas?
Los signos y síntomas del linfoma de Hodgkin son:
- Ganglios linfáticos inflamados pero sin dolor, con más frecuencia en el cuello, pero también en las axilas o la ingle
- Fiebre o sudor nocturno
- Pérdida de peso sin motivo conocido
- Picazón
- Cansancio
- Ser más sensible a los efectos del alcohol o tener dolor en los ganglios linfáticos después de beber alcohol
¿Cómo se diagnostica?
Su profesional médico le hará preguntas sobre sus síntomas y lo examinará. Es posible que le realicen una biopsia de los ganglios linfáticos, que emplea una aguja insertada a través de la piel para extraer una pequeña muestra de tejido para analizar. Cuando se encuentre el linfoma de Hodgkin, se realizarán más estudios para conocer el estadio (o etapa) y para ver si se ha propagado la enfermedad. Las siguientes son algunas de las pruebas que quizás se hagan:
- Análisis de sangre
- Radiografías del tórax
- Tomografía computarizada (CT, por sus siglas en inglés), que utiliza rayos X y una computadora para mostrar imágenes detalladas de los ganglios linfáticos
- Una resonancia magnética (MRI, por sus siglas en inglés), que utiliza un campo magnético fuerte y ondas radioeléctricas para mostrar imágenes detalladas de los ganglios linfáticos
- Una tomografía por emisión de positrones (PET scan, por sus siglas en inglés), que es una serie de imágenes detalladas tomadas después de que su profesional médico inyecte una pequeña cantidad de material radiactivo en su sangre. El estudio de imagen muestra áreas donde el material radiactivo se absorbe.
- Una biopsia de médula ósea, que emplea una aguja insertada a través de la piel para extraer una pequeña muestra de tejido para analizar
¿Cómo se trata?
El tratamiento depende del sitio en donde se encontró el linfoma. Usted y su profesional médico analizarán los posibles tratamientos. También puede hablar con un especialista en cáncer. Algunos aspectos que hay que tener en cuenta al tomar decisiones sobre el tratamiento son:
- Su edad
- Su estado general de salud
- El estadio del cáncer (lo avanzado que está)
- Si el cáncer se ha diseminado a otras partes de su cuerpo
- Los posibles tratamientos son:
- Radioterapia, que usa rayos X de alta potencia para matar células cancerosas
- Quimioterapia (medicamentos para el cáncer), que usa medicamentos para acabar con las células cancerosas
- Trasplante de células madre o de médula ósea, que utiliza sus propias células o células de un donante
- Terapia biológica, que utiliza medicamentos que ayudan al sistema inmunitario a combatir el cáncer
Su tratamiento también incluirá:
- Prevención de infecciones
- Transfusiones sanguíneas
- Control del dolor u otros síntomas que pueda tener
- Control de los efectos secundarios de los tratamientos
- Ayudarle a manejar su vida con cáncer
Frecuentemente, se utiliza más de 1 tipo de tratamiento. Después del tratamiento, tendrá que acudir a su profesional médico con regularidad para que le realice un seguimiento.
Pregúntele a su profesional médico acerca de ensayos clínicos que pueda haber disponibles para usted. Los ensayos clínicos son estudios de investigación para buscar tratamientos efectivos para el cáncer. Siempre puede decidir si quiere o no participar en ellos.
¿Cómo puedo cuidarme?
Si le diagnosticaron linfoma de Hodgkin:
- Consulte con su profesional médico sobre su cáncer y las opciones de tratamiento. Asegúrese de que entiende sus opciones.
- Cumpla con todo el tratamiento recetado por su profesional médico.
- Pregúntele a su profesional médico:
- Cómo y cuándo le darán los resultados de sus pruebas
- Cuánto tardará en recuperarse
- Qué actividades debe evitar y cuándo puede volver a sus actividades normales
- Cómo cuidarse en el hogar
- Ante qué síntomas o problemas tiene que estar alerta y qué hacer si los tiene
- Asegúrese de saber cuándo debe regresar a revisión. No deje de acudir a todas sus citas con su profesional médico o para realizar pruebas.
Otras cosas que pueden ayudar incluyen:
- Seguir una dieta saludable y hacer ejercicio regularmente tal como se lo recomiende su profesional médico.
- Descansar bastante.
- Intentar reducir el estrés y dedicar tiempo a actividades con las que pueda disfrutar. Puede que hablar de su enfermedad con un consejero le sirva de ayuda.
- Compartir sus inquietudes con su familia y su profesional médico. Pregúntele a su profesional médico sobre la enfermedad, los tratamientos y sus efectos secundarios, actividad sexual, grupos de respaldo y cualquier otra inquietud que pueda tener.
- Si fuma, intente dejarlo.
- Pregúntele a su profesional médico si debe evitar tomar alcohol. El alcohol puede interferir con los medicamentos que está tomando. El alcohol también puede afectar la capacidad de los glóbulos blancos para combatir las infecciones.
- Informe a su profesional médico si el tratamiento le causa molestias. A menudo hay formas de ayudarlo a sentirse más cómodo.
¿Cómo puedo ayudar a prevenir que el cáncer se disemine o regrese?
- Cumpla con todos los tratamientos de cirugía, radioterapia o quimioterapia recomendados por su profesional médico.
- Sométase regularmente a revisiones.
- Consulte con su profesional médico de inmediato si observa que han vuelto a aparecer algunos de los signos o síntomas previos o si se manifiestan nuevos síntomas.
Para obtener más información, comuníquese con:
- Sociedad Americana del Cáncer (American Cancer Society, Inc.)
800-227-2345
http://www.cancer.org - Instituto Nacional del Cáncer (National Cancer Institute)
800-422-6237 (TTY: 800-332-8615)
https://www.cancer.gov/
