Acidez estomacal durante el embarazo

¿Qué es la acidez estomacal?

La acidez estomacal se refiere a los síntomas que tiene cuando los ácidos del estómago se meten en el esófago. (El esófago es el tubo que transporta la comida de la garganta hasta el estómago.) Este movimiento de retroceso de los ácidos estomacales se llama reflujo. El ácido puede quemar e irritar el esófago, la garganta y las cuerdas vocales.

La acidez estomacal es un problema común. También se la conoce como acedía.

¿Qué la causa?

En el fondo del esófago hay un anillo de músculos llamado esfínter. Actúa como una válvula. Cuando traga la comida, el esfínter se abre para que la comida pueda pasar al estómago. Después el anillo se cierra para evitar que el contenido del estómago retroceda de vuelta al esófago. Si el esfínter se debilita o está demasiado flojo, el ácido del estómago y la comida pueden retroceder al esófago. Como el esófago no tiene un revestimiento protector como el estómago, el ácido produce dolor e irritación.

Los cambios en su cuerpo durante el embarazo, sobre todo los cambios hormonales, pueden causar o empeorar su acidez estomacal. El problema es más común durante los últimos meses del embarazo, cuando el bebé crece y oprime su estómago, y el nivel de sus hormonas es alto. Una de cada cuatro mujeres embarazadas tiene acidez estomacal todos los días.

Las comidas que pueden empeorar la acidez estomacal son:

• Las comidas con mucha grasa
• Azúcar
• Chocolate
• Menta
• Cebollas
• Cítricos, como jugo de naranja
• Comidas con base de tomate
• Comidas picantes
• Café y otras bebidas con cafeína, como te y refrescos cola
• Alcohol

¿Cuáles son los síntomas?

Los síntomas de acidez estomacal son:

• Una sensación de ardor en su pecho
• Gusto ácido o amargo en la boca
• Eructos frecuentes
• Una sensación de estar lleno en el estómago

Estos síntomas suelen producirse después de haber comido mucho, y en especial si se agacha o levanta objetos, después de haber comido. La ropa ajustada puede empeorar los síntomas. Puede tener síntomas cuando se acuesta después de comer y sentirse mejor al sentarse.

¿Cómo se diagnostica?

Su profesional médico le hará preguntas sobre sus síntomas y su historia clínica. Probablemente no tendrá que hacerse ningún análisis especial.

¿Cómo se trata?

Su profesional médico le puede pedir que haga lo siguiente:

• Coma porciones menores de comida con más frecuencia, en vez de 2 ó 3 comidas grandes por día.
• Si descubre que ciertas comidas o bebidas le causan síntomas, o los empeoran, evítelas.
• Siéntese con buena postura cuando está comiendo. Sentarse encorvado puede poner presión adicional en su estómago.
• Tome líquido en abundancia entre comidas. Tome lentamente. No tome más de 1 vaso de líquido con las comidas. El líquido con comida puede rebalsar el estómago.
• Espere una hora o más después de comer antes de acostarse. Si tiene que acostarse después de comer, acuéstese sobre el lado izquierdo. Mantenga su cabeza y los hombros ligeramente más altos que el resto del cuerpo.
• Lo mejor es no comer por lo menos durante 2 ó 3 horas antes de irse a la cama. Un estómago vacío produce menos ácido, así que será menos probable que tenga acidez estomacal cuando duerma.
• Levante la cabecera de su cama o use más de 1 almohada, para que su cabeza esté un poco más alta que su estómago cuando se acueste. Esto permite que la gravedad ayude a que la comida no retroceda.
• Masque chicle o chupe caramelos para producir más saliva. La saliva puede ayudar a controlar el ácido del estómago. No masque chicle de menta ni coma caramelos de menta.
• Evite la ropa y cinturones ajustados.

Si tiene acidez estomacal ocasionalmente después de las comidas o al acostarse, su profesional médico puede recomendarle que tome un antiácido. La mayoría de los medicamentos antiácidos normales se consideran seguros para el embarazo. No obstante, no debería comenzar a tomar un antiácido sin consultar primero con su profesional médico. Además, no tome bicarbonato de soda. Puede causar hinchazón y descompostura severa.

¿Cómo puedo cuidarme?

• Siga las pautas de tratamiento recomendadas más arriba para evitar la acidez estomacal.
• Pregúntele a su profesional médico si cualquiera de los medicamentos que está tomando puede empeorar su acidez estomacal.
• Consulte con su profesional médico si quiere tomar antiácidos. Puede ser útil tomar un antiácido 1 a 2 horas antes de ir a la cama.
• Si fuma, deje de fumar. Si fuma cigarros aumentará la acidez del contenido del estómago. El fumar también puede hacer daño a su bebé.
• Si la acidez estomacal no se alivia, o si empeora, consulte con su profesional médico.