독감(인플루엔자)

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핵심 사항

• 독감은 바이러스가 원인인 질병으로 기침, 재채기나 바이러스가 묻은 물건을 만짐으로써 전염됩니다.
• 독감 백신이 독감을 예방하는 최선의 방법입니다. 손을 자주 씻는 것도 중요합니다. 충분히 쉬면서 수분을 많이 섭취하면 낫지만 경우에 따라 약을 복용해야 하는 경우도 있습니다.
• 다른 의학적 문제가 있는 사람이 독감에 걸린 경우에는 의료 전문가를 찾는 게 좋습니다.

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독감이란 무엇입니까?

독감이라고도 하는 인플루엔자는 바이러스에 의한 감염입니다. 독감은 몸 전체에 영향을 미치며 특히 기도에 큰 영향을 미쳐 감기와 비슷한 증상을 일으킵니다. 독감은 감기보다 증상이 심한 경향이 있지만 검사 없이 독감과 감기를 구분하기는 어려울 수 있습니다.

독감 바이러스에 의한 감염은 귀, 부비강, 흉부 감염 등 다른 감염으로 이어지기도 합니다. 독감으로 폐렴이 생길 수도 있습니다. 독감 바이러스 자체가 원인일 수도 있고 바이러스에 손상된 폐조직에 박테리아가 감염되어 발생할 수도 있습니다. 노년층, 면역력이 약한 사람, 심장이나 폐 질환, 당뇨 등 만성 질환이 있는 사람은 더욱 극심한 증상이나 문제를 겪을 위험이 높습니다. 그렇기 때문에 매년 독감 예방접종으로 독감을 예방하는 것이 중요합니다.

원인이 무엇입니까?

독감의 원인은 바이러스입니다. 독감에 걸리면 기침 또는 재채기를 할 때 가래와 침 속의 바이러스가 다른 사람에게 전염될 수 있습니다. 또한 독감 바이러스가 있는 무언가(컵, 문고리, 손)를 만지고 입이나 코, 눈을 만져도 독감에 걸릴 수 있습니다.

매년 보통 늦가을과 겨울에 독감이 많이 발생합니다.

어떤 증상을 보입니까?

독감은 갑자기 시작되는 경향이 있습니다. 괜찮았다가 갑자기 아플 수 있습니다. 독감 증상은 사람에 따라 다를 수 있습니다. 공통적으로 다음과 같은 증상이 나타납니다.

• 오한, 식은땀, 열
• 기침
• 콧물 또는 코막힘
• 두통
• 근육통 또는 몸살
• 목이 아픔
• 피로

독감 증상은 보통 3-7일간 지속됩니다. 처음 2일 정도가 지나면 조금씩 낫기 시작합니다.

어떻게 진단합니까?

의료 전문가가 증상에 대해 묻고 검사를 시행합니다. 진단은 대개 증상을 바탕으로 내려집니다. 독감 검사가 있긴 하지만 대부분 필요 없으며 특히 지역 사회에 독감에 걸린 사람이 많은 경우에는 더욱 그러합니다.

어떤 치료 방법이 있습니까?

대개 집에서 증상을 치료할 수 있습니다.

• 충분한 휴식을 취합니다.
• 물이나 음료 등의 깨끗한 액체류를 많이 섭취합니다. 물, 죽, 주스, 전해질 용액, 카페인이 첨가되지 않은 음료가 가장 좋습니다. 열이 높을 때에는 호흡과 피부를 통해 잃는 수분의 양이 많아지기 때문에 몸에 필요한 수분의 양이 늘어납니다. 수분을 충분히 섭취하면 부비강과 폐의 가래가 묽어져 몸에서 쉽게 제거됩니다. 또한 가래가 묽어지면 부비강 또는 흉부 감염의 가능성도 낮아집니다.
• acetaminophen이나 ibuprofen으로 두통, 근육통을 완화시키고 열을 내릴 수 있습니다. 라벨을 잘 읽고 지시대로 복용합니다. 의료 전문가가 권고하는 경우를 제외하고 이 약을 절대 10일 이상 복용하지 않아야 합니다.
  • ibuprofen, naproxen, aspirin 등의 NSAID, 비스테로이드 소염제는 위장 출혈을 비롯한 여러 문제의 원인이 될 수 있습니다. 이러한 위험은 나이가 많을수록 더 높습니다.
  • acetaminophen은 간 손상 등의 문제를 일으킬 수 있습니다. 의료 전문가가 권고하는 경우를 제외하고 24시간 이내에 3000mg이상 복용하지 않아야 합니다. 복용하는 다른 약에 acetaminophen이 들어 있는지 확인하여 복용량이 지나치게 많아지지 않도록 합니다. 의료 전문가에게 이 약을 복용하는 동안 술을 마시지 않아야 하는지 물어보도록 합니다.
• 코 또는 부비강이 막힌 경우에는 충혈 완화제가 도움이 될 수 있습니다. 충혈 완화제를 복용하면 귀 또는 부비강의 감염을 예방하는 데에도 도움이 됩니다.
• 기침약이나 진해정은 일시적으로 기침을 완화시키는 데 도움이 됩니다.

의료 전문가가 독감 증상의 완화를 위해 항바이러스제를 처방할 수 있습니다. 항바이러스제는 치료 기간을 단축하는 데 도움이 될 수 있습니다. 이러한 약의 예로 zanamivir(Relenza)와 oseltamivir(Tamiflu)를 들 수 있습니다. 약은 알약이나 코 스프레이 형태로 사용이 가능합니다. 병이 시작된 후 2일 안에 사용을 시작해야만 도움이 됩니다. 대개 며칠만 복용하면 됩니다. 항바이러스제를 복용하더라도 독감 바이러스를 다른 사람에게 옮길 수 있습니다. 손을 자주 씻고 기침이나 재채기를 할 때에는 입과 코를 가리는 것이 중요합니다.

아직 증상이 나타나지는 않았지만 독감 예방접종을 하지 않은 사람이 독감에 노출된 경우 의료 전문가가 항바이러스제를 처방할 수 있습니다.

다음에 해당하는 사람에게 독감 증상이 나타난 경우 의료 전문가에게 알리도록 합니다.

• 심장병, 천식, 만성 기관지염, 신장 질환, 당뇨 등 만성 질환이 있는 사람
• 면역 체계가 정상 기능을 하지 못하는 사람(예: 의학적 문제로 스테로이드제를 복용하는 사람)
• 증상이 점차 심해지거나, 기침을 할 때 통증이 있거나, 기침을 할 때 가래가 나오거나, 호흡이 곤란한 사람 (폐렴 증상일 수 있음)

의료 전문가에게 다음 내용을 확인해야 합니다.

• 검사 결과가 언제, 어떤 방식으로 전달되는지
• 회복 기간이 얼마나 되는지
• 하지 말아야 하는 일에는 어떤 것이 있는지와 정상 생활이 가능한 때는 언제인지
• 집에 돌아가 어떤 식으로 관리를 해야 하는지
• 주의해야 할 증상이나 문제에는 어떤 것이 있는지와 이런 증상, 문제가 나타날 경우 어떻게 해야 하는지

진찰을 받으러 와야 하는 날짜와 시간을 확인해야 합니다.

어떻게 하면 독감을 예방할 수 있습니까?

독감 백신이 독감을 예방하는 최선의 방법입니다. 독감에 걸리더라도 백신으로 인해 증상이 매우 심각해지지는 않습니다. 독감 백신은 성인 및 6개월 이상 유아 모두가 접종하는 것이 좋습니다. 만성 질환이 있는 사람은 반드시 접종해야 합니다.

독감 백신은 주사나 코 스프레이의 형태로 이용이 가능합니다.

• 주사에는 죽은 바이러스가 들어 있어 생후 6개월 이상의 누구에게나 안전합니다.
• 코 스프레이는 힘이 약해졌지만 살아있는 바이러스가 들어 있기 때문에 2세 이상의 건강한 어린이 및 임신을 하지 않은 50세 이하의 건강한 성인만 사용이 가능합니다. 임산부, 2세 이하의 유아, 50세 이상의 성인, 면역력이 약한 사람, 천식 등의 질환이 있는 사람은 코 스프레이를 사용할 수 없습니다. 코 스프레이를 사용하고자 하는 사람은 의료 전문가에게 괜찮은지 문의합니다.

백신은 시간이 지날수록 효과가 떨어지고 매년 그 해에 가장 유행할 가능성이 큰 종을 대상으로 만들어지기 때문에 매년 새로 접종해야 합니다. 매년 독감이 유행하기 전에 새로운 백신이 나오자마자 백신을 접종하는 게 가장 좋습니다. 그러나 백신 접종이 가능하다면 독감이 유행하는 동안 언제라도 접종을 하는 게 도움이 될 수 있습니다. 독감은 대개 10월부터 3월까지 유행합니다.

독감 유행 시기는 지역마다 다를 수 있습니다. 감염의 위험이 높은 사람이 독감에 노출될 수 있는 지역을 방문해야 할 경우 반드시 방문 전에 최신 독감 예방접종을 해야 합니다.

그 외에 독감 예방에 도움이 되는 방법은 다음과 같습니다.

• 비누와 물로 손을 자주 씻습니다. 20초 동안("생일 축하" 노래를 다 부르는 데 걸리는 시간) 씻거나 알코올이 함유된 손 세정제를 사용합니다.
• 공공 장소에서는 눈이나 코, 입을 만지지 않습니다.
• 가능하면 아픈 사람과 6ft(1.8m) 이상 거리를 유지합니다.
• 건강 관리를 잘 합니다. 잠을 충분히 자고, 몸을 많이 움직이고, 스트레스를 잘 관리하고, 물을 많이 마시고, 건강에 좋은 음식을 먹습니다. 담배를 끊습니다.
• 침실 탁자, 화장실 표면, 아이 장난감 등 각종 표면을 깨끗하게 유지합니다. 일부 바이러스 및 박테리아는 식당 탁자, 문고리, 책상 등의 표면에서 2시간 이상 살 수 있습니다. 라벨에 표시된 지시에 따라 가정용 살균제로 표면을 닦습니다.

독감에 걸린 경우 다음과 같은 방법으로 다른 사람에게 독감을 옮기지 않을 수 있습니다.

• 직장 또는 학교에 가지 않습니다. 의료 전문가를 제외한 다른 사람과의 접촉을 피합니다.
• 기침이나 재채기를 할 때에는 휴지로 코와 입을 막습니다. 사용 후 휴지를 쓰레기통에 버리고 손을 씻습니다. 휴지가 없으면 손 대신 소매 윗부분에 기침이나 재채기를 합니다.
• 비누와 물 또는 알코올이 함유된 손 세정제로 손을 자주 닦고 특히 휴지를 사용했거나 손에 기침 또는 재채기를 한 후에는 반드시 손을 닦아야 합니다.