Restricción del crecimiento intrauterino (crecimiento pobre del bebé durante el embarazo)

¿Qué es la restricción del crecimiento intrauterino?

Restricción del crecimiento intrauterino (IUGR, por sus siglas en inglés) quiere decir que un bebé no está creciendo en forma apropiada y el peso del bebé es menor de lo que debería ser en esta etapa del embarazo.

El crecimiento y peso del bebé son importantes. Los bebés más pequeños pueden tener más problemas cuando se acerca el parto y después de nacer.

¿Cuál es la causa?

Algunas cosas que pueden retardar el crecimiento de su bebé son:

• Una placenta que no proporciona la nutrición suficiente al bebé. La placenta es un tejido dentro del útero que está unido al bebé por el cordón umbilical. Transporta el oxígeno y los alimentos de su sangre a la sangre del bebé.
• Un bebé que tiene un defecto de nacimiento, como problemas de corazón o riñón, o un problema genético. Genes están dentro de cada célula del cuerpo y contiene información que le dice al cuerpo de su bebé cómo se debe desarrollar y funcionar.
• Alta presión sanguínea durante el embarazo
• Infecciones en el bebé
• Problemas con el útero
• Muy poco o demasiado fluido en el saco amniótico del bebé. El saco de líquido, también llamado el saco amniótico o bolsa agua, rodea al bebé y está lleno de líquido. El líquido protege a su bebé y le ayuda a crecer.
• Exposición a productos químicos o muy altas dosis de radiación

Es más probable que el crecimiento lento sea un problema si usted (la madre):

• Es fumadora
• No sigue una dieta saludable
• Toma alcohol durante el embarazo
• Es adolescente
• Pesa menos de lo que debería pesar
• Ha tenido bebés pequeños en otros embarazos
• Toma ciertos medicamentos o usa drogas ilegales
• Está embarazada con más de 1 bebé, como mellizos o trillizos
• Tiene otros problemas médicos, como presión arterial alta o enfermedad del corazón, pulmón o riñón.

¿Cuáles son los síntomas?

El único síntoma puede ser que no está subiendo de peso según lo esperado. Su profesional médico puede descubrir que su útero es más pequeño de lo esperado a esta altura del embarazo.

¿Cómo se diagnostica?

Su médico la examinará y medirá el tamaño del útero. La mejor manera de determinar cómo está creciendo un bebé es haciendo un estudio de ultrasonido para estimar su tamaño. Su profesional médico también puede usar ultrasonido establecer la edad del bebé. A veces el útero es más pequeño porque no ha estado embarazada por la cantidad de tiempo que creyó.

Le puede hacer análisis de sangre u otras pruebas del líquido amniótico para ver si hay un problema genético, infección o algún otro problema médico que pueda estar retrasando el crecimiento del bebé.

Es posible que le realicen ultrasonidos una o dos veces por semana durante los últimos 2 meses de embarazo para controlar el estado de su bebé. Pruebas usando ultrasonido pueden:

• Controlar la salud del bebé
• Ver si su útero tiene suficiente líquido amniótico
• Ver si el riego de sangre por la placenta es normal

También puede tener estudios de cardiotocografía en reposo, para controlar la frecuencia cardíaca de su bebé con un monitor conectado a su cuerpo que registra cambios en la frecuencia cardíaca cuando el bebé se mueve.

¿Cómo se trata?

Cuando se sospecha IUGR:

• Es posible que tenga que descansar más o guardar reposo en cama. También es posible que tenga que dejar de fumar o hablar con una dietista acerca de cómo mejorar su dieta.
• Es posible que tenga que trabajar menos o dejar de trabajar.

Las señales que su bebé puede tener problemas más serios incluyen una frecuencia cardíaca anormal y retraso en crecimiento en 2 o 3 semanas. Es estos casos, su profesional médico puede sugerir terminar el embarazo de inmediato o tan pronto como su bebé se haya desarrollado lo suficiente como para sobrevivir. Es posible que su bebé crezca mejor fuera del útero en una sala de cuidados intensivos neonatal.

Cuando llegue el momento de hacer nacer al bebé, su médico puede inducir el trabajo de parto dándole un medicamento. Si el trabajo de parto puede ser demasiado estresante y riesgoso para su bebé, es posible que se haga nacer al bebé con un parto por cesárea.

Si el bebé tiene que nacer antes de tiempo, su profesional médico le puede dar una inyección de esteroides para ayudar a desarrollar los pulmones del bebé. Ello le permitirá a su bebé respirar más fácilmente después del parto.

¿Cómo puedo cuidarme?

Para poder encontrar este problema temprano, es importante que haga visitas prenatales tempranas y regulares a su profesional médico. De esta manera se podrá controlar su salud y la salud de su bebé durante el resto del embarazo.

Preste atención a los movimientos del bebé. Si su bebé no se mueve frecuentemente, siga las instrucciones de su profesional médico.

Pregúntele a su profesional médico:

• Cómo y cuándo le informarán de los resultados de sus pruebas
• Qué actividades debe evitar y cuándo puede volver a sus actividades normales
• Cómo debe cuidarse de sí misma en el hogar
• Ante qué síntomas o problemas tiene que estar alerta y qué hacer si los tiene

Asegúrese de saber cuándo debe regresar a revisión.

¿Cómo puedo ayudar a prevenir la IUGR?

Algunos casos de retraso del crecimiento intrauterino (IUGR) no se pueden controlar. No obstante, hay cosas que puede controlar, como la dieta, el reposo y el ejercicio. Siga las instrucciones de su profesional médico, las cuales pueden incluir:

• Siga una dieta saludable.
• Limite la cafeína.
• Si fuma, intente dejarlo. Consulte con su profesional médico sobre cómo puede dejar de fumar.
• No consuma alcohol o abuse drogas.
• Encuentre formas de manejar el estrés.
• Manténgase en forma practicando ejercicio adecuado para usted. Haga ejercicio siguiendo las instrucciones de su profesional médico.
• Evite productos químicos y radiación que son perjudiciales para su bebé. Pregúntele a su profesional médico sobre esto.
• Intente dormir un mínimo de 7 a 9 horas cada noche.

Si ha tenido un embarazo anteriormente con un bebé pequeño o preeclampsia (alta presión sanguínea), hable con su médico para ver si hay maneras de reducir el riesgo de tener un bebé pequeño o alta presión sanguínea nuevamente.

Si tiene problemas de salud, como enfermedad de corazón, pulmón, o enfermedad del riñón, vea a su profesional médico si piensa quedar embarazada o tan pronto crea que lo esté.