Enfermedad Renal Crónica
(Kidney Failure, Chronic)
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PUNTOS CLAVE
- La enfermedad renal crónica es una pérdida de función renal (de riñón) a lo largo del tiempo.
- El tratamiento puede incluir medicamentos, cambios en su dieta, diálisis o un trasplante de riñón. La enfermedad renal crónica no se puede curar. La seguirá teniendo por el resto de su vida a menos que se haga un trasplante de riñón.
- Cumpla con todo el tratamiento recetado por su profesional médico. Pregúntele a su profesional médico qué medicamentos debería evitar porque podrían causar daño a sus riñones.
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¿Qué es la enfermedad renal crónica?
La enfermedad renal crónica (ERC) es una pérdida de función renal (de riñón) a lo largo del tiempo.
Los riñones se encuentran dentro de su vientre, a ambos lados de la columna vertebral, justo encima de su cintura. Producen la orina mediante la eliminación de productos de desecho, exceso de sal y otros minerales y agua de la sangre. Siempre que tenga por lo menos un riñón funcionando, su cuerpo podrá filtrar la cantidad de sangre suficiente y generar la orina necesaria para mantenerlo sano.
A medida que enfermedad del riñón empeora, usted puede desarrollar insuficiencia renal, lo cual quiere decir que:
- Su cuerpo no puede eliminar los desechos.
- Su cuerpo no puede mantener un equilibrio saludable de agua y minerales.
- Sus riñones pueden producir menos orina, o nada de orina.
Si se dejara sin tratar, la insuficiencia renal puede causar la muerte dentro de unos pocos días o semanas.
La enfermedad renal crónica puede afectar su salud de otras maneras. Por ejemplo, puede causar o hacer empeorar la presión arterial alta. Usted también está más propenso a tener enfermedad de los vasos sanguíneos, enfermedades cardíacas, enfermedad de los huesos, anemia y problemas de nutrición.
¿Cuál es la causa?
La enfermedad renal crónica es más común en personas de mediana edad y personas mayores. Es causada por el daño a los riñones al pasar los años por enfermedades como:
- Presión arterial alta
- Diabetes
- Enfermedad del corazón o de pulmón
- Una enfermedad autoinmune, que es una enfermedad que causa que su cuerpo ataque su propio tejido, como sucede con el lupus.
- Una lesión directa a los riñones, infección de riñón y otros problemas de riñón
El uso prolongado de medicamentos para el dolor de venta libre, como acetaminofeno, aspirina e ibuprofeno, también pueden causar insuficiencia renal crónica. Un historial familiar de enfermedad crónica del riñón también es un factor de riesgo.
¿Cuáles son los síntomas?
La enfermedad crónica del riñón empeora a lo largo del tiempo. Es posible que en las primeras etapas, no presente síntomas. Si tiene síntomas, estos pueden presentarse gradualmente al cabo de varios meses. Los síntomas pueden incluir:
- Sensación de cansancio o debilidad
- Problemas para estar en alerta durante el día
- Problemas para dormir por la noche
- Picazón, piel seca
- Dolores de cabeza
- Pérdida del apetito, frecuentemente con pérdida de peso
A medida que los riñones empeoran, es posible que otras partes de su cuerpo se dañen por el exceso de desecho y los cambios en el equilibrio de agua, sal, y otros minerales. Algunos de los síntomas comunes de la insuficiencia renal incluyen:
- Cambios en la orina, como orinar más frecuentemente, menos frecuentemente, o no orinar en absoluto
- Hinchazón, especialmente el sus piernas, pies, o tobillos
- Espasmos musculares o debilidad
- Moretones o sangrado
- Piel amarilla o de color más oscuro de lo normal para usted
- Dolor inusual en uno o ambos lados de la espalda
- Náusea y vómito
- Falta de aliento
- Confusión o convulsiones
¿Cómo se diagnostica?
Su profesional médico le preguntará sobre sus síntomas y su historia clínica y la examinará. Las pruebas pueden incluir:
- Análisis de sangre y de orina
- Un ultrasonido, que utiliza ondas sonoras para mostrar imágenes de los riñones
- Una tomografía computarizada, que utiliza rayos X y una computadora para mostrar imágenes detalladas de los riñones
- Una biopsia con aguja, que es la extracción de un trocito pequeño de tejido del riñón con una aguja
¿Cómo se trata?
Es posible que su profesional médico le recete un medicamento para:
- Tratar las condiciones de salud que causan la enfermedad del riñón como diabetes, enfermedad del corazón o de pulmón, u otros problemas de riñón
- Mantener su sangre presión arterial a nivel normal
- Mantener el equilibrio de líquidos y minerales en su cuerpo a nivel normal.
Es posible que tenga que cambiar su dieta. Con la dieta correcta puede ayudar a demorar o impedir que su afección empeore y ayudar a controlar otros problemas. Siga las instrucciones de su profesional médico sobre qué alimentos puede comer y cuanto líquido puede beber. Su profesional médico le podrá recomendar trabajar con una dietista para ayudarle a planificar comidas que incluyen los alimentos correctos.
Si desarrolla insuficiencia renal, va a necesitar diálisis o un trasplante de riñón. La diálisis usa una máquina que hace el trabajo de los riñones. Elimina los desechos y el agua de más que pueda haber en la sangre y le puede salvar la vida. Diálisis puede ayudarle a vivir más tiempo y puede mejorar su calidad vida. La diálisis se puede hacer en un centro médico, o es posible que usted pueda hacerse la diálisis en su propio hogar. La diálisis en general hay que hacérsela varias veces por semana. La diálisis se puede realizar filtrando la sangre o con un tubo que filtra fluido del abdomen.
El que la diálisis sea una buena opción para usted depende de la causa de su enfermedad del riñón, lo bien que están funcionando sus riñones y su estado de salud en general.
Si su salud es buena, con excepción de la insuficiencia renal, una alternativa a la diálisis puede ser un trasplante de riñón. Consulte con su profesional médico sobre si un trasplante es una opción para usted.
La enfermedad crónica del riñón no se puede curar. La seguirá teniendo por el resto de su vida a menos que se haga un trasplante de riñón. Hay muchas decisiones que tomar acerca de su cuidado. Consulte con su profesional médico sobre las decisiones que tomar para que le conteste todas sus preguntas.
¿Cómo puedo cuidarme?
Cumpla con todo el tratamiento recetado por su profesional médico. Tome todos los medicamentos exactamente como lo indique su profesional médico. Pregúntele a su profesional médico qué medicamentos debería evitar porque podrían causar daño a sus riñones.
Otras cosas que puede hacer que pueden ser de ayuda incluyen:
- Seguir una dieta saludable. Pregúntele a su profesional médico y dietista lo que necesita comer y lo que debe evitar.
- Intente mantener un peso saludable. Si tiene sobrepeso, adelgace.
- Manténgase en forma practicando el tipo de ejercicio adecuado para usted.
- Si fuma, intente dejarlo. Consulte con su profesional médico sobre cómo puede dejar de fumar.
- Si desea consumir alcohol, pregúntele a su profesional médico cuánto es seguro que tome.
- Intente dormir un mínimo de 7 a 9 horas cada noche.
- Manténgase al día con las vacunas recomendadas. Vacúnese contra la gripe todos los años y pregúntele a su profesional médico acerca de cualquier otra vacuna que pueda necesitar
Pregúntele a su profesional médico:
- Cómo y cuándo recibirá los resultados de sus pruebas
- Cuánto tardará en recuperarse
- Qué actividades debe evitar y cuándo puede volver a sus actividades normales
- Cómo debe cuidarse en el hogar
- Ante qué síntomas o problemas tiene que estar alerta y qué hacer si los tiene
Asegúrese de saber cuándo debe regresar a revisión. No deje de acudir a todas sus citas con su profesional médico o para realizar pruebas.
Puede obtener más información en:
- La Fundación Nacional del Riñón (The National Kidney Foundation)
800-622-9010
https://www.kidney.org/
