Dolor de rodilla

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PUNTOS CLAVE

• El dolor de rodilla puede ser causado por una lesión o una condición que afecta los ligamentos, tendones, cartílago y los músculos alrededor de su rodilla.
• Es posible que tenga que cambiar o eliminar las actividades que le causan dolor hasta que la rodilla se haya sanado.
• El tratamiento depende de la causa de su dolor de rodilla y cuánto le duele. El tratamiento puede incluir una venda elástica, un inmovilizador de la rodilla o un soporte, muletas, ejercicios para estirar y fortalecer los músculos, o posiblemente una cirugía.

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¿Qué causa el dolor de rodilla?

El dolor de rodilla puede ser causado por una lesión o una condición que afecta cualquier parte rodilla. Para funcionar apropiadamente, su rodilla depende de ligamentos, tendones, cartílago y músculos.

• Los ligamentos son bandas de tejido resistente que conectan un hueso con otro para formar las articulaciones. Una torcedura o esguince de rodilla es causado por una actividad repentina que tuerce o desgarra un ligamento. Puede ocurrir, por ejemplo, cuando practica un deporte, cuando se cae o tiene un accidente donde la pierna se tuerce.
• Los tendones son bandas resistentes de tejido que conectan los músculos a los huesos. Se pueden lesionar de forma repentina o lentamente a lo largo del tiempo.
• El cartílago es un tejido que cubre y protege las superficies de las articulaciones. Cartílago actúa como un amortiguador para su rodilla. El cartílago de la rodilla se puede desgarrar si la rodilla se tuerce con fuerza, o incluso al ponerse en cuclillas. Artritis también puede causar que cartílago se descomponga.
• Una bursa o bolsa sinovial es un saco lleno de fluido que sirve como un amortiguador entre el hueso y otros tejidos como la piel, el músculo, y los tendones o ligamentos. Existen varios tipos de bursa en la rodilla, incluyendo sobre su rótula, en la parte posterior de su rodilla y dentro de la articulación de la rodilla. Una bursa se puede lesionar por una caída o por uso excesivo, como arrodillarse mucho. También se pueden dañar a causa de la artritis u otros problemas de salud.
• Su tendón de la corva, cuádriceps, y los músculos de su pantorrilla controlan como se mueve la rodilla y ayudan a mantener su rodilla estable. Si estos músculos están débiles, esforzados o lesionados, pueden causarle dolor en la rodilla.

¿Cómo se diagnostica?

Su profesional médico le preguntará sus síntomas, actividades e historia clínica y le hará un reconocimiento. Quizás le saquen radiografías o le hagan otros estudios de imagen.

¿Cómo se trata el dolor de rodilla?

El tratamiento depende de la causa de su dolor de rodilla y cuánto le duele.

• Es posible que tenga que cambiar o eliminar las actividades que le causan dolor hasta que la rodilla se haya sanado.
• Su profesional médico le puede colocar una venda elástica alrededor de la rodilla para evitar que la hinchazón se agrave.
• Puede que deba colocar un inmovilizador de rodilla o una abrazadera en la rodilla y usar muletas para proteger su rodilla mientras usted sana.
• Su profesional médico puede recomendarle ejercicios de estiramiento y fortalecimiento para ayudarle a sanar. Es posible que necesite fisioterapia.
• Es posible que necesite cirugía.

¿Cómo puedo cuidarme?

Para bajar la inflamación y ayudar a aliviar el dolor:

• Coloque una bolsa de hielo, una bolsa de gel o una bolsa de verduras congeladas envuelta en un paño sobre la rodilla cada 3 o 4 horas, durante un máximo de 20 minutos cada vez.
• Mantenga su rodilla elevada apoyándola sobre una almohada cuanto esté sentado o acostado.
• Tome un medicamento de venta libre para el dolor, como acetaminofeno, ibuprofeno o naproxeno. Lea la etiqueta y tómelos según las indicaciones. A menos que se lo recomiende su profesional médico, no debe usar estos medicamentos por más de 10 días.
  • Los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE), como ibuprofeno, naproxeno y la aspirina, pueden causar sangrado del estómago y otros problemas. Estos riesgos aumentan con la edad. Ponerse un medicamento antiinflamatorio sin esteroides (AINE) en forma de gel sobre la piel puede disminuir el dolor, con menos efectos secundarios que las pastillas tomadas por boca. Pregúntele a su profesional médico si una receta es lo correcto para usted.
  • Acetaminofeno pueden causar daño al hígado u otros problemas. A menos que se lo recomiende su profesional médico, no tome más de 3.000 miligramos (mg) en 24 horas. Asegúrese de no tomar demasiado, controlando otros medicamentos que toma para ver si estos también contienen acetaminofeno. Pregúntele a su profesional médico si debe evitar tomar alcohol mientras esté tomando este medicamento.

Siga las instrucciones de su profesional médico. Pregúntele a su profesional médico:

• Cómo y cuándo recibirá los resultados de sus pruebas
• Cuánto tardará en recuperarse
• Qué actividades debe evitar y cuándo puede volver a sus actividades normales
• Cómo debe cuidarse en el hogar
• Ante qué síntomas o problemas tiene que estar alerta y qué hacer si los tiene

Asegúrese de saber cuándo debe regresar a revisión. No deje de acudir a todas sus citas con su profesional médico o para realizar pruebas.

¿Cómo puedo prevenir las lesiones de rodilla?

Para ayudar a prevenir una lesión de rodilla, puede hacer lo siguiente:

• Haga ejercicios de calentamiento y estiramiento antes de realizar actividades. Por ejemplo, estire los músculos de sus piernas y haga ejercicios que fortalezcan los músculos de los muslos y las pantorrillas. Realice ejercicios de enfriamiento después de realizar ejercicio vigoroso.
• Use calzado con buen soporte para el arco y amortiguación.
• Varíe el tipo de ejercicio. Por ejemplo, nade o monte en bicicleta, en lugar de correr todos los días. Siga las recomendaciones de su profesional médico.
• Siga las reglas de seguridad y use el equipo de protección recomendado para su trabajo o deporte.