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Menstruación: sangrado abundante

(Menstruation: Heavy Bleeding)

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PUNTOS CLAVE

  • La menstruación es parte del proceso por el que pasa su cuerpo cada mes para preparase para la posibilidad de un embarazo. Cuando el útero suelta su revestimiento, sale sangre por su vagina. Esto se llama su menstruación o periodo menstrual.
  • Si usted tiene sangrado inusualmente abundante, el tratamiento puede incluir medicamento para el dolor, terapia hormonal o cirugía, incluyendo la extirpación del útero.
  • Pregúntele a su profesional médico cómo debe cuidarse al regresar a su hogar, ante que síntomas o problemas debe estar alerta y qué hacer si los tiene.

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¿Qué es el sangrado menstrual abundante?

La menstruación es parte del proceso por el que pasa su cuerpo cada mes para preparase para la posibilidad de un embarazo. Cambios en las sustancias químicas fabricados por el cuerpo llamadas hormonas hacen que ocurra el ciclo menstrual. En la primera mitad de su ciclo menstrual, los niveles de la hormona estrógeno se elevan y hacen que el revestimiento del útero crezca y se engrose. El útero es el órgano muscular que se encuentra encima de la vagina. Los bebés crecen en el útero y el sangrado menstrual proviene del útero. Si el esperma del hombre no fertiliza el óvulo, los niveles hormonales bajan y el útero elimina el revestimiento que preparó para el bebé. Cuando el útero suelta su revestimiento, le sale sangre por la vagina. Esto se llama su menstruación. La menstruación le puede durar entre 2 a 7 días.

Su menstruación puede no ser la misma cada mes, y puede no ser igual a la menstruación de otras mujeres. Las menstruaciones pueden ser leves, moderadas, o abundantes. La cantidad de pérdida de sangre normalmente se acerca a 2 a 3 cucharadas (29 a 44 mL).

Se considera que el sangrado menstrual es excesivo o que dura más que lo normal cuando:

  • Es mucho más abundante que lo normal, con posible formación de coágulos del tamaño de una moneda de 25 centavos o más grande.
  • Dura más de 7 días.
  • Tiene que cambiar sus toallas higiénicas o tampones más que una vez por hora.

Si sangra mucho más que lo normal por 2 periodos menstruales seguidos, consulte con su médico.

¿Cuál es la causa?

Las causas posibles de sangrado menstrual abundante incluyen:

  • Desequilibrio hormonal, que es la causa más común
  • Pólipos, que son crecimientos en el cuello del útero o dentro del útero
  • Fibromas, que son crecimientos no cancerosos en el útero
  • Endometriosis, que es cuando hay un crecimiento de tejido del revestimiento del útero que se produce fuera del útero
  • Un quiste (una bolsa llena de fluido) en el ovario
  • Uso de un dispositivo intrauterino (IUD, por sus siglas en inglés) o de píldoras anticonceptivas
  • Cáncer del útero o del ovario, y a veces cáncer de la vagina o el cuello del útero (la abertura entre el útero y la vagina)
  • Problemas médicos a largo plazo (por ejemplo, problemas de tiroides, diabetes o problemas de coagulación de la sangre)
  • Algunos medicamentos, como los anticoagulantes
  • Estrés

¿Cómo se diagnostica?

Su profesional médico la preguntará sobre sus síntomas y sus antecedentes médicos y la examinará, incluyendo un examen pélvico. Las pruebas pueden incluir:

  • Análisis de sangre
  • Un ultrasonido, que utiliza ondas sonoras para mostrar imágenes de los órganos en la pelvis
  • Un sonohisterograma, que es un estudio de ultrasonido que se hace después de colocar fluido en el útero usando un tubo.
  • Una histeroscopia, que usa un tubo pequeño iluminado con una cámara colocada en el útero a través de la vagina y el cuello del útero, para poder observar el interior del útero. Se puede tomar una biopsia para ayudar a llevar a cabo un diagnóstico. Una biopsia es la extracción de una pequeña muestra de tejido para poder examinarlo.
  • Una laparoscopia, que utiliza un pequeño tubo iluminado que se inserta en el vientre a través de un pequeño corte para observar los órganos y tejidos dentro de su vientre. Se puede tomar una biopsia para ayudar a llevar a cabo un diagnóstico.
  • Una histerosalpingografía, que usa radiografías y una tintura de contraste introducido en el útero a través de la vagina para ver el útero y las trompas de Falopio

Muchos de estos procedimientos pueden realizarse en el consultorio del profesional médico. Otros pueden realizarse en una clínica para pacientes ambulatorios.

¿Cómo se trata?

El tratamiento depende de la causa del problema. Por ejemplo, si la causa es un dispositivo intrauterino (IUD, por sus siglas en inglés), se lo quitarán. Si tiene un desequilibrio hormonal, su médico puede recetarle hormonas. Si ya está tomando hormonas, su profesional médico le puede recetar un medicamento distinto. Su profesional médico quizás le recete un IUD que contiene hormonas femeninas.

Su profesional médico le puede sugerir que tome un medicamento de venta libre para aliviar el dolor, como acetaminofeno, ibuprofeno o naproxeno. Lea la etiqueta y tómelos según las indicaciones. A menos que se lo recomiende su profesional médico, no debe usar estos medicamentos por más de 10 días.

  • Los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (NSAIDs, por sus siglas en inglés), como ibuprofeno, naproxeno y la aspirina, pueden causar sangrado del estómago y otros problemas. Estos riesgos aumentan con la edad.
  • Acetaminofeno pueden causar daño al hígado u otros problemas. A menos que se lo recomiende su profesional médico, no tome más de 3000 miligramos (mg) en 24 horas. Asegúrese de no tomar demasiado, controlando otros medicamentos que toma para ver si estos también contienen acetaminofeno. Pregúntele a su profesional médico si debe evitar tomar alcohol mientras está tomando este medicamento.

A veces es necesaria una cirugía. Los posibles tratamientos quirúrgicos incluyen:

  • Un legrado uterino (D&C, por sus siglas en inglés) que utiliza una herramienta para raspar o succionar tejido de la pared del útero después de abrir el cuello del útero. Una pequeña de muestra tejido se puede mandar para hacerle pruebas para ayudar a encontrar la causa.
  • Histeroscopia, que utiliza un pequeño tubo iluminado y una cámara para encontrar y extraer un pólipo
  • Ablación endometrial, para destruir el revestimiento del útero con láser, corriente eléctrica, calor, energía de microondas o congelación
  • Histerectomía, para extirpar el útero

Usted no podrá quedar embarazada si tiene una histerectomía o ablación endometrial. Si le hacen una histerectomía dejará de tener su periodo. Después de una ablación del endometrio debería tener muy poco o ningún sangrado menstrual, si bien algunas mujeres lo vuelven a tener después de un tiempo.

La histerectomía y la ablación endometrial en general se realizan cuando otros tratamientos médicos, como hormonas e ibuprofeno, no han tenido éxito.

¿Cómo puedo cuidarme?

Cumpla con todo el tratamiento recetado por su profesional médico. Además:

  • Evite tomar aspirina porque le puede hacer sangrar más.
  • Mantenga un registro de cuántas toallas sanitarias o tampones usa por hora y cuántas usa cada día.
  • Cuide su salud. Intente dormir un mínimo de 7 a 9 horas cada noche. Si fuma, intente dejarlo. Si desea tomar alcohol, pregúntele a su profesional médico cuánto es seguro que tome. Encuentre formas de manejar el estrés. Haga ejercicio siguiendo las instrucciones de su profesional médico.
  • Puede ser útil que descanse más durante su período menstrual. Mantenga los pies elevados y evite el trabajo físico pesado.
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Adult Advisor 2016.4 published by RelayHealth.
Last modified: 2015-10-23
Last reviewed: 2015-10-13
Este material se revisa periódicamente y está sujeto a cambios en la medida que aparezca nueva información médica. Se proporciona sólo para fines informativos y educativos, y no pretende reemplazar la evaluación, consejo, diagnóstico o tratamiento médico proporcionados por su profesional de atención de la salud.
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