Oxígeno: terapia en el hogar

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PUNTOS CLAVE

• El oxígeno se puede recetar para muchas condiciones para ayudarlo a respirar mejor y estar más activo. Su profesional médico le dará una receta que le indicará cuánto oxígeno necesita y con qué frecuencia debe usar el oxígeno.
• Tenga el oxígeno alejado como mínimo 5 pies (1.5 metros) de fuentes de llamas, chispas o calor elevado. Nunca fume mientras usa oxígeno.
• Si tiene preguntas sobre la terapia con oxígeno, llame a su profesional médico o proveedor de oxígeno.

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¿Por qué necesito usar oxígeno?

La oxigenoterapia puede ayudarle a:

• Respirar mejor.
• Dormir mejor por la noche.
• Sentirse mejor.
• Estar más alerta durante el día.
• Estar más activo.

Puede recetarse oxígeno para afecciones tales como:

• Enfisema
• Bronquitis crónica
• Cáncer de pulmón
• Fibrosis quística
• Insuficiencia cardíaca

Necesita una receta de su profesional médico para obtener oxígeno. La receta indicará cuánto oxígeno necesita y con qué frecuencia debe usar el oxígeno.

Algunas personas únicamente necesitan la oxigenoterapia cuando hacen ejercicio o mientras duermen. Otras necesitan usar oxígeno todo el tiempo. Su profesional médico medirá el nivel de oxígeno que tiene en sangre para comprobar cuánto oxígeno necesita.

No deje de usar la oxigenoterapia a menos que su profesional médico le indique que lo haga.

¿Cómo puedo obtener oxígeno?

Si necesita oxígeno en el hogar, un técnico le ayudará a configurar su sistema. La compañía que le suministra el oxígeno en el hogar le ayudará a organizar y planificar las entregas de los recambios a su hogar.

Hay 3 tipos de sistemas de oxígeno para el hogar:

• Tanques de gas comprimido. El oxígeno gaseoso se almacena a presión en un tanque con un dispositivo llamado regulador en la parte superior. El regulador controla el flujo. El oxígeno gaseoso también está disponible en tanques pequeños que puede llevar consigo fuera del hogar.
• Tanques de oxígeno líquido. El oxígeno puede almacenarse en tanques como un líquido muy frío. El líquido cambia a gas cuando sale del tanque. El oxígeno líquido es más costoso que el gas comprimido, pero ocupa menos espacio y es fácil de transferir a tanques portátiles.
• Concentrador de oxígeno. Este es un dispositivo eléctrico que concentra el oxígeno del aire y lo dirige a través de un tubo.

El oxígeno de un tanque o concentrador se respira de 1 de las 3 maneras siguientes:

• Una cánula nasal es un tubo de plástico suave que pasa por su nariz, sobre sus orejas y hacia abajo por su espalda hasta el tanque o la máquina que suministra el oxígeno. Dos cánulas finas se ajustan dentro de sus fosas nasales.
• Una mascarilla que se ajusta sobre su nariz y su boca puede funcionar mejor si necesita un flujo de oxígeno elevado.
• La terapia con oxígeno transtraqueal significa que se lleva un pequeño catéter flexible en la tráquea (el tubo respiratorio). Rara vez se usa este tipo de terapia, generalmente sólo tras una lesión o después de usar equipo de respiración en el hospital. Se necesita un humidificador usted usa oxígeno a través de un tubo por la garganta.

¿Cómo uso el oxígeno de forma segura?

El oxígeno no prende fuego por sí mismo, pero hace que todo a su alrededor que prende fuego arda mucho más rápido. Por ejemplo, por lo general una chispa que caiga sobre la ropa simplemente arderá sin llama y causará una pequeña quemadura, pero si usa oxígeno, la ropa podría incendiarse.

Tenga un extintor para incendios cerca y haga saber a su departamento de bomberos que usa oxígeno en su hogar. Mantenga alejados del suministro de oxígeno estos tipos de elementos:

• Alcohol
• Espráis en aerosol
• Líquidos de limpieza, adelgazadores de pintura u otros solventes
• Perfumes
• Productos derivados del petróleo, como la gasolina o el aceite

Tenga el oxígeno alejado como mínimo 5 pies (1.5 metros) de fuentes de llamas, chispas o calor elevado. Algunos ejemplos incluyen:

• Cigarrillos
• Calentadores y estufas de gas
• Velas
• Chimeneas o estufas de leña encendidas

No fume nunca mientras usa oxígeno. Advierta a las visitas que no fumen cerca de usted cuando esté usando oxígeno.

Los tanques de oxígeno grandes son pesados y deben quedar fijados para que no caigan.

Si tiene un concentrador, lo mejor es que limpie el filtro de aire una vez a la semana por lo menos. Debe disponer de un tanque de oxígeno de reserva en caso de que falle la electricidad. Si usa un concentrador, comuníquelo a la compañía eléctrica para que se le dé prioridad en las reparaciones si fallase la electricidad. Puede que desee obtener un generador que se active si hay un fallo eléctrico.

Mantenga el tubo de oxígeno alejado de elementos calientes que pudieran derretirlo. La temperatura segura más elevada para el tanque de oxígeno y sus accesorios es de 125°F (52°C).

¿Qué más necesito saber si uso oxígeno en el hogar?

• Lave las cánulas o las mascarillas una o dos veces a la semana. Use jabón líquido y enjuáguelas minuciosamente. Cambie la cánula o mascarilla por una nueva cada 2-4 semanas.
• La terapia con oxígeno reseca el interior de su nariz y boca. Use lubricantes a base de agua como K-Y Jelly en sus labios o en su nariz. No use productos a base de aceite, como vaselina. Para evitar el dolor y las llagas causadas por la resequedad, asegúrese de tener un cuidado dental y de las encías bueno.
• Pida a su proveedor de oxígeno una almohadilla para colocarla debajo del tubo. Esto evitará que sus mejillas o la piel de detrás de sus orejas se irrite.
• No tome alcohol. Podría ralentizar su ritmo respiratorio. También podría causarle que olvidara las reglas de seguridad para el uso de oxígeno.
• Asegúrese de que su profesional médico esté al tanto de todos los medicamentos y suplementos que está tomando.
• No cambie el flujo de oxígeno sin la aprobación de su profesional médico. Demasiado oxígeno podría hacer que respire demasiado lentamente. Podría faltarle más el aliento. Si cree que es necesario ajustar el nivel de oxígeno, hable con su profesional médico.
• Puede viajar con oxígeno, pero necesitará un tanque pequeño especial. Hable con su profesional médico sobre sus opciones. Si planea viajar en avión, llame a la compañía aérea con tiempo suficiente para saber qué tipo de política sigue al respecto. Las aerolíneas pueden proporcionar oxígeno. Muchas aerolíneas no le permitirán embarcar con un equipo de oxígeno propio. Si su enfermedad pulmonar es severa, puede que su profesional médico le aconseje no volar.

Pregúntele a su profesional médico:

• Durante cuánto tiempo necesitará usar oxígeno
• Si existen actividades que debe evitar mientras está usando oxígeno
• Ante qué síntomas o problemas tiene que estar alerta y qué hacer si los tiene
• Cuándo debe regresar a revisión

Si tiene preguntas sobre la terapia con oxígeno, llame a su profesional médico o proveedor de oxígeno.