Maladie artérielle périphérique

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POINTS IMPORTANTS

• La maladie artérielle périphérique est le rétrécissement ou le blocage de vaisseaux sanguins dans votre bassin, vos bras ou vos jambes.
• Adopter un régime alimentaire sain, faire de l'exercice et maintenir votre tension artérielle, votre glycémie et votre cholestérol à des niveaux sains peuvent aider à prévenir cette maladie.
• Les traitements peuvent comprendre la prise de médicaments ou une procédure médicale consistant à élargir les vaisseaux sanguins de manière à améliorer la circulation sanguine.

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Qu’est-ce que la maladie artérielle périphérique?

La maladie artérielle périphérique (PAD en anglais) est une maladie affectant les vaisseaux sanguins, en particulier ceux qui transportent le sang au bassin, aux bras ou aux jambes. L’obstruction de ces artères peut empêcher le sang de se rendre jusque dans ces zones.

Quelle en est la cause?

Des dépôts graisseux appelés plaque peuvent s’accumuler dans les vaisseaux sanguins et les rétrécir. Le rétrécissement diminue le flux sanguin vers le corps. De petits morceaux de plaque peuvent se détacher de la paroi d’un vaisseau sanguin et bloquer complètement un autre vaisseau plus petit. La maladie artérielle périphérique survient lorsque les artères bloquées ou obstruées ne peuvent fournir suffisamment de sang et d’oxygène au corps.

Plusieurs facteurs peuvent augmenter votre risque de maladie artérielle périphérique :

• Le tabagisme
• Une maladie cardiaque
• Le diabète
• Niveau élevé de mauvais cholestérol ou triglycérides
• Pression artérielle élevée
• Historique familial de maladie cardiaque
• Surpoids
• Manque d’exercice

Quels en sont les symptômes?

Les symptômes comprennent entre autres :

• Douleur, crampes ou faiblesse dans les jambes, les bras ou les mains (ces symptômes pourraient apparaître lorsque vous faites de l’exercice, puis disparaître lorsque vous vous reposez)
• Perte de sensibilité dans les mains, les jambes, les pieds et les orteils
• Blessures aux jambes ou aux pieds qui guérissent lentement ou ne guérissent pas du tout
• Pieds ou mains froides
• Dysfonction érectile

Comment s’établit le diagnostic?

Votre fournisseur de soins de santé vous posera des questions sur vos symptômes et vos antécédents médicaux, puis vous examinera.

Les tests visant à découvrir le blocage d’artères comprennent entre autres :

• Une angiographie, qui est une série de radiographies prises après que votre fournisseur de soins de santé a injecté un produit de contraste dans vos vaisseaux sanguins pour afficher les parois de vos artères et tout blocage
• L'échographie, qui utilise les ondes sonores pour afficher des images des artères
• L'indice tibio-brachial, qui utilise des brassards de tensiomètre sur les bras et les jambes pour vérifier le flux sanguin

Comment se traite cette maladie?

Votre fournisseur de soins de santé pourrait recommander certains changements de mode de vie. Selon vos symptômes, il pourrait également vous prescrire des médicaments visant à :

• Empêcher votre sang de former des caillots
• Détendre les vaisseaux sanguins
• Abaisser votre taux de cholestérol
• Favoriser le maintien de la tension artérielle dans une plage de valeurs normales
• Contrôler votre glycémie si vous êtes diabétique

Il se peut que votre fournisseur de soins de santé recommande une petite dose quotidienne d’aspirine. Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), par exemple l’aspirine, peuvent causer des saignements d’estomac et autres problèmes. Ces risques augmentent avec l’âge. Lisez les étiquettes et prenez le médicament tel qu’indiqué. À moins que votre fournisseur de soins de santé ne le recommande, ne prenez pas d’aspirine pendant plus de 10 jours pour quelque raison que ce soit.

Si vos symptômes ne peuvent pas être contrôlés ou qu’ils vous empêchent de vaquer à vos occupations, vous aurez peut-être besoin d’une angioplastie par ballonnet ou d’un pontage.

• Une angioplastie par ballonnet distend le vaisseau sanguin et améliore le flux du sang. Un petit dispositif en treillis métallique appelé endoprothèse sera généralement laissé dans l’artère pour maintenir le vaisseau sanguin ouvert.
• Le pontage utilise les vaisseaux sanguins d’autres parties du corps, ou du matériel artificiel, pour ouvrir une nouvelle voie autour de la zone obstruée.

Si votre maladie est très grave et que ni le pontage ni l’angioplastie ne sont recommandés dans votre cas, il faudra peut-être amputer votre jambe ou votre pied. L’amputation est généralement nécessaire si votre flux sanguin est si faible que la peau et les tissus meurent, vous faisant courir le risque d’une infection potentiellement mortelle. L’amputation est un dernier recours, mais si la maladie n’est pas contrôlée, vous devez envisager cette possibilité.

La maladie artérielle périphérique peut souvent être ralentie ou stoppée si elle est diagnostiquée assez rapidement et les facteurs de risque sont sous contrôle. Sinon, la maladie s’aggravera, à moins que vous ne la traitiez et que vous ne suiviez les directives visant à prévenir la formation de plaque.

Comment puis-je prendre soin de moi-même?

Si vous souffrez de la maladie artérielle périphérique, vous pouvez prendre dès maintenant certaines mesures et prévenir de futurs problèmes.

• Suivez les directives de prise de médicaments de votre fournisseur de soins de santé. Assurez-vous de savoir comment et quand prendre vos médicaments. N’en prenez ni plus ni moins que ce qui est prescrit.
• Si vous fumez, cessez. L’un des effets de la nicotine est de rétrécir les artères. Chaque cigarette que vous fumez diminue le flux sanguin lorsque la nicotine inhalée circule dans le sang. Elle peut provoquer un caillot sanguin qui, à son tour, pourrait provoquer une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral.
• Apportez des changements à votre alimentation pour vous aider à contrôler votre cholestérol. Diminuez, par exemple, la quantité de gras trans et saturés, ainsi que le cholestérol. Mangez davantage de céréales, de fruits et de légumes.
• Contrôlez votre glycémie si vous faites du diabète.
• Entreprenez un programme d’exercice conforme aux conseils de votre fournisseur de soins de santé. L’exercice peut vous aider à améliorer et à conserver un bon flux sanguin. Il se peut que votre fournisseur de soins de santé recommande un programme d’exercice adapté à votre condition. Si vous ressentez trop de douleurs aux jambes lorsque vous vous entraînez, arrêtez et reposez-vous. Recommencez à marcher lorsque l’inconfort disparaît.
• Essayez de garder un poids santé. Si vous êtes en surpoids, perdez du poids.
• Attention de ne pas vous blesser au niveau des jambes ou des bras affectés. Les blessures prendront beaucoup plus de temps à guérir. Pour prévenir les infections aux pieds, inspectez-les et prenez-en soin quotidiennement. Si vous avez des cors ou callosités, demandez à votre fournisseur de soins de santé ou à un podiatre (spécialiste du pied) de les traiter de façon sécuritaire.
• Demandez à votre fournisseur de soins de santé :
  • Comment et quand vous recevrez les résultats de votre test
  • Combien de temps il faudra pour vous rétablir
  • Si vous devez éviter certaines activités et à quel moment vous pourrez reprendre vos activités normales
  • Comment prendre soin de vous-même à la maison
  • De quels symptômes ou problèmes vous devez être à l’affût et que faire le cas échéant
• Notez le moment où vous devrez revenir pour un bilan de santé. Conservez tous les rendez-vous pour des visites avec le fournisseur de soins de santé ou des tests.

Que puis-je faire pour aider à prévenir la maladie artérielle périphérique?

Vous pouvez aider à prévenir cette maladie grâce à un mode de vie favorisant la santé de votre cœur :

• Faites vérifier votre tension artérielle, votre glycémie et votre cholestérol régulièrement. Assurez-vous de savoir quoi faire pour maintenir ces paramètres dans la plage des valeurs saines.
• Prenez soin de votre santé. Essayez de dormir de 7 à 9 heures par nuit. Mangez sainement et tentez de maintenir un poids santé. Si vous fumez, essayez d’arrêter. Si vous souhaitez consommer de l’alcool, discutez avec votre fournisseur de soins de santé de la quantité que vous pouvez consommer sans danger. Apprenez des techniques de gestion du stress. Entreprenez un programme d’exercice conforme aux conseils de votre fournisseur de soins de santé.

Discutez avec votre fournisseur de soins de santé de votre historique médical personnel et familial ainsi que de vos habitudes de vie. Cela vous aidera à savoir ce que vous pouvez entreprendre pour diminuer vos risques de maladie artérielle périphérique.