Câncer de Próstata

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PONTOS PRINCIPAIS

• O câncer de próstata é o crescimento de células anormais na próstata, que faz parte do sistema reprodutor masculino.
• O tratamento pode incluir aguardar até que você tenha todos os sintomas, cirurgia, quimioterapia, radioterapia ou medicamentos para ajudar o seu sistema imunológico a combater o câncer. Mais do que um tratamento pode ser utilizado.
• Após o tratamento, você deverá manter consultas de acompanhamento regulares com o seu profissional da área de saúde.

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O que é o câncer de próstata?

O câncer de próstata é o crescimento de células anormais na próstata. Os crescimentos de células cancerosas são chamados de tumores.

A próstata é uma glândula que faz parte do sistema reprodutor masculino. Tem o tamanho aproximado de uma noz. Localiza-se dentro do corpo, entre a bexiga e o pênis. Ela envolve a parte superior do tubo (uretra) que conduz a urina da bexiga ao pênis para eliminação. A próstata produz o fluido que nutre o esperma e ajuda na sua expulsão do corpo durante o ato sexual.

Quanto mais cedo o câncer for detectado e tratado, melhores serão suas chances de recuperação. No entanto, mesmo o câncer avançado geralmente pode ser tratado. O tratamento pode retardar ou interromper o crescimento do câncer e aliviar os sintomas por algum tempo. Pergunte ao seu profissional da área de saúde o que você pode esperar em relação ao tipo de câncer que você tem.

Qual é a causa?

A causa do câncer de próstata não é conhecida. Alguns fatores parecem aumentar o risco de câncer de próstata, tais como:

• Idade: A incidência de câncer de próstata aumenta com a idade. O câncer de próstata raramente é encontrado em homens com menos de 45 anos de idade. A maioria dos homens diagnosticados com câncer de próstata tem mais de 65 anos.
• Histórico familiar: Seu risco é duas a três vezes maior se seu pai ou irmão teve câncer de próstata.
• Etnia: O câncer de próstata é mais comum e tem maior probabilidade de ser fatal entre afrodescendentes.
• Dieta e obesidade: Estudos mostram que, se sua dieta for rica em carnes vermelhas e gordura, o risco de câncer de próstata será maior. Se sua dieta for rica em frutas e verduras, o risco tenderá a ser menor. Se você estiver muito acima do peso o risco de morte aumenta.

Quais são os sintomas?

O câncer de próstata geralmente não apresenta sintomas, especialmente nos estágios iniciais. Os primeiros sintomas a aparecer podem ser:

• Problemas ao iniciar ou interromper o fluxo de urina
• Fluxo de urina fraco
• Necessidade urgente e frequente de urinar, especialmente à noite
• Sangue na urina ou no sêmen
• Dor ou ardência ao urinar
• Dificuldade de ereção ou dor quando o sêmen é expelido do pênis durante o ato sexual
• Dor frequente na parte inferior das costas, nos quadris ou na parte superior das coxas (geralmente devida à disseminação do câncer para além da glândula prostática)

Alguns desses sintomas podem ser causados por outros problemas, como infecção ou próstata aumentada devido ao envelhecimento. É normal que os homens apresentem uma próstata aumentada com o passar da idade. Se você tiver qualquer dos sintomas relacionados acima, procure seu profissional da área de saúde para que os problemas possam ser diagnosticados e tratados com a maior rapidez possível.

O que é metástase?

A disseminação das células cancerosas de uma parte do corpo para outras é chamada de metástase. O que faz o câncer se espalhar ainda é desconhecido. As células cancerosas podem:

• Crescer para a área em volta do tumor
• Propagar-se para outras partes do corpo por meio da corrente sanguínea ou do sistema linfático. O sistema linfático faz parte do sistema do corpo que combate infecções. O sistema linfático é formado por linfonodos que armazenam células sanguíneas (linfócitos) para combater infecções e por vasos que transportam fluidos, nutrientes e resíduos entre o corpo e a corrente sanguínea.

Novos tumores, então, crescem nessas outras áreas. Quando o câncer de próstata se espalha, afeta principalmente os ossos, podendo também se espalhar para os pulmões e o fígado. Às vezes, os primeiros sintomas de câncer aparecem na parte do corpo para onde o câncer se espalhou. Os sintomas do câncer de próstata que se espalhou para outra parte do corpo dependem de onde os tumores estão. Por exemplo:

• Se o câncer se espalhar para os pulmões, você pode ter uma tosse ou dificuldade para respirar.
• Se o câncer se espalhar para os ossos, você pode ter dores ósseas.
• Se o câncer se espalhar para o fígado, você pode ter pele amarelada, dor ou inchaço do abdômen.

Como é feito o diagnóstico?

O diagnóstico de câncer de próstata geralmente é feito durante um exame de rotina ou um exame relacionado a algum outro problema. Um exame retal e um exame de antígeno prostático específico (PSA) podem ser feitos para detectar o câncer de próstata.

• Durante o exame retal, o profissional da área de saúde posiciona um dedo no reto para sentir a glândula prostática. Cânceres de próstata são muito duros quando comparados ao tecido normal da próstata. Se o profissional sentir algo anormal, então outros exames para câncer poderão ser feitos.
• O exame de antígeno prostático específico (APE) é um exame de sangue. O antígeno prostático específico (APE) é uma proteína produzida pela glândula prostática. Quanto mais alto for o nível de antígeno prostático específico (APE), maior a probabilidade de presença de câncer. Porém, como muitas outras ferramentas de detecção do câncer, o teste de antígeno prostático específico (APE) não é perfeito e pode produzir resultados imprecisos. Um resultado normal nem sempre significa que não há câncer na próstata. Se o resultado for alto, talvez a causa não seja câncer. Pode haver outras razões para um alto nível de antígeno prostático específico (APE), como infecção ou próstata aumentada devido ao envelhecimento.

Os benefícios do exame de detecção precoce do câncer de próstata ainda são incertos. Homens com menos de 75 anos devem consultar seu profissional da área de saúde sobre os prós e contras dessa detecção precoce. A recomendação atual é que homens com 75 anos ou mais não necessitam ser submetidos a exames para detecção precoce do câncer de próstata.

A biópsia para remover e examinar o tecido prostático é a única maneira segura de diagnosticar o câncer de próstata. É possível que você tenha que fazer outros exames, como:

• Raio-X da área em que sente dor
• Cintilografia óssea, que usa um produto químico radioativo para examinar visualmente os ossos
• Ressonância magnética, que usa um forte campo magnético e ondas de rádio para capturar imagens de diferentes ângulos e mostrar cortes transversais de partes do corpo

Qual é o tratamento?

Alguns fatos que devem ser considerados ao tomar decisões sobre o tratamento incluem:

• Sua idade
• Seu estado geral de saúde
• O estágio do câncer (quão avançado o câncer está)
• Para onde o câncer se espalhou

Se você foi diagnosticado com câncer de próstata, em estágio inicial, que está crescendo devagar, é possível suspender o tratamento até que os resultados do teste mostrem que seu câncer de próstata está crescendo ou mudando. Seu profissional da área de saúde irá examinar você regularmente, a cada três ou seis meses. Isso é chamado de vigilância ativa ou espera vigilante.

Outros tratamentos possíveis são:

• Cirurgia para remover a glândula da próstata
• Cirurgia para remoção de ambos os testículos. Os testículos produzem testosterona, o hormônio masculino.
• Injeções de bloqueadores hormonais para inibir a produção de testosterona pelos testículos
• Terapia hormonal com o hormônio feminino estrógeno
• Quimioterapia (medicamentos anticancerígenos), que usa medicamentos para matar as células cancerosas
• Radioterapia, que usa sementes radioativas ou raios X de alta energia para matar as células cancerosas

O tratamento também inclui:

• Prevenção de infecções
• Controle da dor ou outros sintomas
• Controle dos efeitos colaterais dos tratamentos
• Auxílio para administrar a vida com câncer

Muitas vezes, mais do que um tratamento é utilizado. Após o tratamento, você deverá manter consultas de acompanhamento regulares com o seu profissional da área de saúde.

Pergunte ao seu profissional da área de saúde sobre os ensaios clínicos que podem estar disponíveis para o seu caso. Ensaios clínicos são estudos de pesquisa para encontrar tratamentos eficazes para o câncer. A decisão de participar ou não de um ensaio sempre cabe ao paciente.

Que cuidados devo ter comigo mesmo?

Se você foi diagnosticado com câncer de próstata:

• Fale sobre o seu câncer e as opções de tratamento com o seu profissional da área de saúde. Certifique-se de compreender as suas opções.
• Siga todo o tratamento prescrito pelo seu profissional da área de saúde.
• Pergunte ao seu profissional da área de saúde:
  • Como e quando você será informado sobre os resultados de seus exames
  • Quanto tempo levará para se recuperar
  • Se há alguma atividade que você deve evitar e quando pode voltar às suas atividades normais
  • Como se cuidar em casa
  • Quais são os sintomas ou problemas que você deve observar e o que fazer se eles aparecerem

Lembre-se de perguntar quando você deve voltar para fazer um check-up. Compareça a todas as consultas e faça os exames.

Outras coisas que podem ajudar incluem:

• Faça uma dieta saudável e exercícios físicos regularmente conforme recomendado por seu profissional da área de saúde.
• Descanse bastante.
• Tentar reduzir o estresse e investir seu tempo em atividades que lhe dão prazer. Conversar com um conselheiro sobre a sua doença pode ser útil.
• Converse com sua família e seus profissionais da área de saúde a respeito de suas preocupações. Esclareça com seu profissional da área de saúde todas as dúvidas que tiver sobre a doença, tratamentos, efeitos colaterais dos tratamentos, atividade sexual, grupos de apoio e sobre tudo aquilo que o preocupa.
• Se você fuma, tente parar.
• Pergunte ao seu profissional da área de saúde se você deve evitar o consumo de bebidas alcoólicas. O álcool pode interferir com os medicamentos que você está tomando. O álcool também pode dificultar o combate às infecções pelos glóbulos brancos do sangue.
• Informe o seu profissional da área de saúde se o tratamento lhe causar desconforto. Geralmente existem maneiras de ajudá-lo a ficar mais confortável.

Como posso ajudar a impedir a disseminação ou o retorno do câncer?

• Conclua integralmente todos os tratamentos radioterápicos, hormonais ou quimioterápicos recomendados por seu profissional da área de saúde.
• Consulte seu profissional da área de saúde imediatamente se você notar a volta de quaisquer sintomas ou sinais anteriores ou desenvolver novos sintomas.

Para mais informações, entre em contato com:

• Sociedade Americana do Câncer, Inc (American Cancer Society, Inc.)
  800-227-2345
  http://www.cancer.org
• Instituto Nacional do Câncer (National Cancer Institute)
  800-422-6237 (TTY: 800-332-8615)
  https://www.cancer.gov/