Trabajo de parto prematuro

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PUNTOS CLAVE

• Trabajo de parto prematuro es tener contracciones uterinas regulares y con dolor, acompañadas de cambios en el cuello del útero, entre la semana 20 y 37 de su embarazo.
• Su profesional médico puede o no tratar de parar su trabajo de parto para evitar que su bebé nazca antes de tiempo. El tratamiento para evitar el trabajo de parto prematuro puede incluir reposo en cama y medicamento.
• Visitas prenatales de acuerdo al cronograma pueden ayudarle a su profesional médico a detectar problemas con antelación. Si está recibiendo tratamiento para el trabajo de parto prematuro, siga de cerca las instrucciones de su profesional médico.

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¿Qué es el trabajo de parto prematuro?

Se dice que está en trabajo de parto prematuro si tiene contracciones uterinas regulares y con dolor, acompañadas por cambios en el cuello del útero, entre la semana 20 y 37 de embarazo. También se llama parto pretérmino.

El trabajo de parto prematuro puede hacer que su bebé nazca antes de tiempo. Un bebé que nace temprano puede tener problemas de salud serios que ponen en peligro la vida porque no ha tenido tiempo para desarrollarse por completo. Un bebé prematuro puede necesitar tratamiento especial en una unidad de cuidados intensivos para recién nacidos.

¿Cuál es la causa?

Pocas veces el trabajo de parto prematuro tiene una causa clara. Su riesgo de trabajo de parto prematuro será mayor si:

• Tiene problemas durante el embarazo, como presión arterial alta, o mucho o muy poco fluido en la saco que rodea al bebé
• Tiene una enfermedad de transmisión sexual (STD o STI, por sus siglas en inglés) durante el embarazo
• Tuvo trabajo de parto prematuro o un bebé prematuro en el pasado
• Está embarazada con más de 1 bebé
• Su útero tiene forma anormal o tiene fibromas en el útero
• Usted es menor de 18 años de edad o mayor de 35 años de edad
• Fuma, usa drogas ilegales o toma alcohol durante el embarazo
• No pesa lo suficiente antes de quedar embarazada

¿Cuáles son los síntomas?

Los síntomas pueden incluir:

• Un aumento o cambio en la secreción vaginal, como sangrado o una pérdida lenta y constante de fluido de su vagina.
• Una sensación de presión en su pelvis, como si su bebé estuviera empujando hacia abajo
• Cólicos en su vientre que aparecen y desaparecen (contracciones)
• Dolor de espalda

Pregúntele a su profesional médico sobre los signos y síntomas del trabajo de parto prematuro, cómo sentir las contracciones del útero y cuándo llamar a su profesional médico para preguntarle sobre las contracciones.

¿Cómo se diagnostica?

Su profesional médico la preguntará sobre sus síntomas y su historial clínico y lo examinará. Las pruebas pueden incluir:

• Un examen pélvico para ver si su cuello del útero se ha hecho más delgado o se ha abierto.
• Pruebas sangre, orina, o células de su cuello del útero
• Usar un monitor uterino para medir las contracciones del útero
• Un estudio de ultrasonido para verificar el estado de la placenta y la posición del bebé, y medir el cuello del útero y la cantidad de fluido en el saco amniótico
• Una prueba del fluido de su vagina para controlar por una proteína que puede significar que usted está en riesgo de parto prematuro

¿Cómo se trata?

Su profesional médico puede o no tratar de parar su trabajo de parto para evitar que su bebé nazca antes de tiempo. La decisión se basa en:

• Cuánto tiempo ha estado embarazada
• Su salud
• La salud del bebé
• Si vive cerca de un hospital con una unidad de cuidados intensivos para recién nacidos
• Cambios en el cuello del útero
• Si su bolsa de agua se ha roto o no

Cuanto más dure el embarazo, mayor será la probabilidad de que su bebé viva y sea saludable.

El tratamiento para evitar el trabajo de parto prematuro puede incluir:

• Reposo en cama en el hogar o en el hospital
• Medicamentos para detener las contracciones
• Tratamiento para infecciones que usted pueda tener

Su profesional médico probablemente no usará un medicamento para parar el trabajo de parto temprano si:

• Tiene mucho sangrado vaginal
• Tiene presión sanguínea muy alta
• Tiene una infección en el útero
• Su cuello del útero está demasiado abierto
• Tiene un bebé con defectos de nacimiento fatales o que ya se murió
• Hay problemas con la placenta
• Tiene un problema médico y hay que interrumpir el embarazo

Si su bebé necesita nacer antes de tiempo, le pueden dar un medicamento para ayudar a que maduren más los pulmones de su bebé para ayudar a que su bebé respire mejor después de nacer. Puede ser que le den un medicamento para prevenir la parálisis cerebral en bebé. Es posible que tenga que ir a un hospital con una unidad de cuidados intensivos para recién nacidos.

¿Cómo puedo cuidarme y ayudar a prevenir el trabajo de parto prematuro?

Si está recibiendo tratamiento para el trabajo de parto prematuro, siga de cerca las instrucciones de su profesional médico.

Visitas prenatales de acuerdo al cronograma pueden ayudarle a su profesional médico a detectar problemas con antelación. Si ha tenido trabajo de parto prematuro con anterioridad y está embarazada de nuevo, asegúrese de informar a su profesional médico. Pregúntele a su profesional médico acerca de maneras en que usted puede reducir el riesgo de problemas.

Si corre riesgo de tener un trabajo de parto prematuro:

• Visite a su profesional médico apenas crea que está embarazada y siga todos los consejos de su profesional médico.
• Evite estimularse los pezones, porque puede causar contracciones.
• Evite tener relaciones sexuales si causan contracciones.
• Aprenda a reconocer las contracciones del útero apoyando la mano sobre su vientre.
• Obtenga tratamiento para sus infecciones de riñón, vejiga o infecciones vaginales.

Un estilo de vida saludable también puede ser de ayuda:

• Seguir una dieta saludable. Incluya alimentos altos en hierro, como carne, frijoles, y cereales desayuno fortificados. También incluya alimentos altos en ácido fólico, como verduras de hoja verde oscuro, frutas cítricas, frijoles, y arvejas (chícharos).
• Intente mantener un peso saludable durante su embarazo. Pregúntele a su profesional médico cuánto peso puede aumentar.
• Manténgase en forma practicando ejercicio adecuado para usted.
• Limite la cafeína. Demasiada cafeína puede aumentar la posibilidad de dar a luz un bebe de poco peso o incluso un bebé nacido muerto. Algunos reportes indican que beber mucha cafeína puede aumentar el riesgo de aborto. Consulte con su profesional médico sobre esto.
• No beba nada de alcohol mientras está embarazada ya que no es seguro para su bebé.
• Si fuma, intente dejarlo. Fumar es un factor de riesgo para el parto riesgo prematuro. Si deja de fumar en una etapa temprana de su embarazo, sus riesgos serán los mismos que los de alguien que no fuma. Busque el respaldo de su familia, sus amigos o su profesional médico para que le ayuden a dejar de fumar durante su embarazo.
• Intente dormir un mínimo de 7 a 9 horas cada noche.

Comuníquese con su profesional médico si tiene síntomas nuevos o inusuales.