Rubéola (Sarampión Alemán)

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PUNTOS CLAVE

• La rubéola es una infección viral que generalmente provoca una enfermedad leve con sarpullido. A la rubéola también se la denomina el sarampión alemán.
• Dado que los síntomas son tan leves, el tratamiento no suele ser necesario a menos que esté embarazada. Si usted está embarazada y tiene una infección por rubéola, le pueden dar medicamentos si desea continuar con el embarazo.
• Las mujeres que están pensando quedar embarazadas deben consultar con su profesional médico para asegurarse de estar protegidas antes de quedar embarazadas. Todos los niños deben vacunarse contra el sarampión.

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¿Qué es la rubéola?

La rubéola es una infección viral que generalmente provoca una enfermedad leve con sarpullido. A la rubéola también se la denomina el sarampión alemán.

¿Cuál es la causa?

El virus de la rubéola se transmite por el aire al toser o estornudar.

La rubéola solía ser una enfermedad infantil común. En los EE. UU., la mayoría de los niños ahora reciben inyecciones de la vacuna contra la rubéola para prevenir la enfermedad, por lo que dicha enfermedad es mucho menos común. La rubéola está presente en todo el mundo y el riesgo de estar expuesto a la rubéola fuera de los EE. UU. puede ser alto en lugares donde muchas personas no se han vacunado contra la rubéola.

¿Cuáles son los síntomas?

Es posible que no tenga síntomas. Si los tiene, suelen aparecer aproximadamente de 2 a 3 semanas tras la exposición al virus. Los síntomas pueden incluir:

• Un sarpullido que comienza en el pecho o la cara, se extiende a otras partes del cuerpo
• Fiebre leve
• Goteo nasal y tos
• Ojos rojos y llorosos
• Dolor de cabeza y dolor en las articulaciones
• Sensación de cansancio
• Sensibilidad, inflamación de los ganglios linfáticos en el cuello y debajo de las orejas

El sarpullido es el síntoma más común pero otros síntomas pueden aparecer de 1 a 5 días antes del sarpullido. Los síntomas desaparecen rápidamente después del primer día de sarpullido. El primer sarpullido se ve como un rubor y luego se convierte en un sarpullido de puntitos más definido. Por lo general, el sarpullido dura 3 días o menos. Algunas personas no tienen un sarpullido.

La rubéola es contagiosa aproximadamente durante una semana antes de tener un sarpullido y sigue siendo contagiosa durante 5 a 7 días después de comenzar el sarpullido.

¿Cómo se diagnostica?

Su profesional médico le preguntará sobre sus síntomas y su historia clínica y la examinará. Puede que se le realice un análisis de sangre.

¿Cómo se trata?

Dado que los síntomas son tan leves, el tratamiento no suele ser necesario a menos que esté embarazada. Las mujeres que se infectan con la rubéola en cualquier momento durante los primeros 3 meses de embarazo pueden tener un aborto espontáneo o un bebé nacido muerto, o el niño puede nacer con defectos de nacimiento serios. Si usted está embarazada y tiene una infección por rubéola, le pueden dar medicamentos si desea continuar con el embarazo. Este medicamento, llamado globulina hiperinmune, puede reducir sus síntomas. No obstante, el bebé sigue teniendo un riesgo de defectos de nacimiento y otro tipo de problemas.

¿Cómo puedo cuidarme?

Siga las instrucciones de su profesional médico. Pregúntele a su profesional médico:

• Cómo y cuándo recibirá los resultados de sus pruebas
• Cuánto tardará en recuperarse
• Qué actividades debe evitar y cuándo puede volver a sus actividades normales
• Cómo cuidarse en el hogar
• Ante qué síntomas o problemas tiene que estar alerta y qué hacer si los tiene

Asegúrese de saber cuándo debe regresar a revisión. No deje de acudir a todas sus citas con su profesional médico o para realizar pruebas.

¿Cómo puedo ayudar a prevenir la rubéola?

Si usted ha tenido sarampión alemán en algún momento o ha recibido las vacunas contra la rubéola, entonces está protegida. La vacuna contra la rubéola está incluida en la vacuna MMR.

Las mujeres que están pensando quedar embarazadas deben consultar con su profesional médico para asegurarse de estar protegidas antes de quedar embarazadas. Se le pueden realizar análisis de sangre para ver si usted es inmune a la rubéola. Si no es inmune y no está embarazada, puede recibir la inyección para protegerse a sí misma y a los hijos que pueda tener en el futuro. Para mayor seguridad, debería evitar quedarse embarazada durante 3 meses tras recibir la vacuna. Sin embargo, nunca se ha indicado ninguna complicación de embarazo en madres que se quedaron embarazadas antes de este periodo tras la inyección.

Todos los niños deben vacunarse contra el sarampión. La primera dosis de la vacuna contra la rubéola se administra a niños de entre 12 y 15 meses de edad y la segunda dosis se administra a niños de entre 4 y 6 años de edad.