Análisis de Potasio

¿Qué es el análisis de potasio?

Este análisis mide la cantidad de potasio en su sangre. El potasio es una de varias sustancias químicas en la sangre llamadas electrólitos. Los electrólitos ayudan a controlar la cantidad de fluido en su cuerpo y la forma en que funcionan sus músculos, nervios y órganos, incluyendo su corazón. Usted necesita el equilibrio correcto de potasio y otros electrólitos su cuerpo para mantener la salud. Por ejemplo, demasiado o poco potasio en la sangre podría causar serios problemas con su latido cardíaco. El equilibrio de electrólitos en su cuerpo se puede ver afectado por los alimentos, medicamentos, beber demasiada agua o no la suficiente, o problemas con sus pulmones, riñones y otros órganos.

Usted puede obtener potasio de alimentos y suplementos. La mayoría de las personas obtienen todo el potasio que necesitan de lo que comen y beben.

Fuentes de potasio en la dieta incluyen:

• Verduras de hoja verde, como espinaca y berza
• Frutas de la vid, como uvas y moras
• Hortalizas de raíz, como zanahorias y papas
• Frutas cítricas, como naranjas y toronja

¿Por qué se hace esta prueba?

El nivel de potasio se suele medir junto con otros electrólitos para ayudar a diagnosticar ciertas enfermedades o condiciones. El análisis puede ser útil para la comprobación de problemas con los riñones, las glándulas adrenales, el sistema digestivo, los músculos y los nervios.

Esta prueba también se pueda hacer para ver que tan bien está funcionando el tratamiento para una enfermedad o condición, o, si se lo interna en un hospital, para ver si su hijo está recibiendo la mezcla correcta de fluidos intravenosos. Algunos medicamentos pueden hacer que el nivel de potasio suba o baje. Otros medicamentos, como la digoxina, no funcionan bien si el nivel de potasio no es normal.

¿Cómo me preparo para esta prueba?

• Es posible que tenga que evitar tomar ciertos medicamentos antes del análisis porque podrían afectar los resultados. Asegúrese de que su profesional médico está al tanto de cualquier medicamento, hierbas o suplementos que está tomando. Pregúntele a su profesional médico antes de dejar de tomar sus medicamentos regulares.
• Si tiene preguntas sobre este análisis, hable con su profesional médico.

¿Cómo se hace esta prueba?

Este análisis solamente tomará unos pocos minutos. Se extrae una pequeña cantidad de sangre de una vena de su brazo con una aguja. La sangre se coloca en tubos y se envía a un laboratorio.

Pregúntele a su profesional médico cuándo y cómo le entregarán el resultado de la prueba.

¿Qué significa el resultado de la prueba de medición?

Algunas de las causas por las cuales su nivel de potasio puede ser superior a lo normal son:

• Está tomando demasiados suplementos de potasio
• Tiene una lesión, como una quemadura
• Sus riñones o glándulas adrenales no están funcionando bien
• Tiene sangrando interno
• Está tomando ciertos tipos de medicamentos para la presión arterial que causan que el cuerpo retenga potasio de más, como:
  • Inhibidores de la enzima de conversión de la angiotensina (ACE, por sus siglas en inglés) como captopril y enalapril
  • Diuréticos ahorradores de potasio como espironolactona (Aldactone)
• A veces los glóbulos rojos se rompen cuando pasan por la aguja al interior del tubo de recolección de sangre. Las células pueden liberar potasio cuando esto pasa y lo cual causa que el resultado de la prueba este falsamente elevado, aunque el nivel de potasio en su cuerpo en realidad es normal. Cuando esto sucede, su profesional médico puede querer que el análisis se repita.

Algunas de las causas por las cuales su nivel de potasio puede ser inferior a lo normal son:

• Usted tiene vómito o diarrea
• Está tomando un medicamento que hace que su cuerpo pierda demasiado potasio (por ejemplo, un diurético o pastilla para el agua)
• No está recibiendo suficiente potasio de su dieta o suplementos recetados por su profesional médico
• Ha sudado mucho durante el ejercicio
• Tiene enfermedad del riñón que hace que elimine demasiado potasio
• Tiene un trastorno de la alimentación, como bulimia

¿Qué sucede si el resultado de mi prueba no es normal?

Los resultados de las pruebas son solo una parte de un panorama más amplio que tiene en cuenta su historia clínica, su examen físico y su estado de salud actual. A veces, es necesario repetir la prueba para confirmar el primer resultado. Consulte con su profesional médico acerca de sus resultados y pregúntele:

• Si necesita más pruebas
• Qué tipo de tratamiento puede necesitar
• Qué cambios en su estilo de vida, dieta u otros cambios puede necesitar hacer