Cancer de la peau

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POINTS IMPORTANTS

• Le cancer de la peau est la croissance anormale et non contrôlée de cellules dans la peau.
• Le traitement peut comprendre une chirurgie, la chimiothérapie, la radiothérapie ou des médicaments destinés à aider votre système immunitaire à combattre le cancer. Souvent, on utilise plus d'un traitement.
• Après le traitement, vous devrez vous présenter à des rendez-vous de suivi médical réguliers avec votre fournisseur de soins de santé.

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Qu’est-ce que le cancer de la peau?

Le cancer de la peau est la croissance de cellules anormales dans la peau. C’est l’un des types de cancer les plus répandus. Il peut apparaître n’importe où, mais généralement on le trouve dans les zones cutanées exposées au soleil, comme la tête, le visage, le cou, les mains et les bras.

Les 3 principaux types de cancer de la peau sont les suivants :

• Cancer basocellulaire. Environ 90% de tous les cancers de la peau qu’on retrouve aux É.-U. sont basocellulaires. Il s’agit d’un type de cancer à croissance lente, qui se répand rarement aux autres parties du corps.
• Cancer à cellules squameuses. Le cancer à cellules squameuses se répand rarement lui aussi, mais la probabilité est tout de même plus importante qu’avec le cancer basocellulaire.
• Mélanome. Le mélanome se développe généralement à partir d’un grain de beauté ou nævus. Il est également causé par une trop grande exposition au soleil. Le mélanome n’est pas aussi courant que les deux autres types de cancer de la peau, mais il est plus grave et plus susceptible de se répandre dans d’autres parties du corps.

Les cancers basocellulaire et à cellules squameuses sont courants chez les personnes qui passent des périodes prolongées au soleil. Les deux présentent un taux de guérison élevé lorsqu’ils sont traités sans délai. Le mélanome est un cancer de la peau plus dangereux.

Quelle en est la cause?

L’exposition aux rayons UV provenant du soleil ou d’un lit de bronzage est la cause la plus courante de cancer de la peau. Vous pourriez présenter un risque plus élevé si :

• Votre peau est pâle et se couvre facilement de taches de rousseur.
• Vous passez beaucoup de temps à l’extérieur par exemple en travaillant sur une ferme ou dans la construction, ou encore en vous baignant, en faisant de la randonnée, en skiant ou en passant quotidiennement de nombreuses heures à conduire, le bras sorti de votre véhicule.
• Vous vivez à un endroit où les rayons UV du soleil sont plus denses, en haute altitude ou dans des régions tropicales.

La plupart des cancers basocellulaires et à cellules squameuses apparaissent après 50 ans, mais les effets dommageables du soleil commencent bien plus tôt. Le mélanome peut apparaître n’importe quand après la puberté. La protection de la peau doit commencer dès l’enfance afin de prévenir un cancer plus tard.

Quels en sont les symptômes?

De nombreux cancers de la peau apparaissent sur le visage, mais ils peuvent également se manifester ailleurs. Les symptômes comprennent entre autres :

• Une excroissance nouvellement apparue sur la peau ou une lésion qui ne guérit pas
• Une petite enflure lisse, luisante, pâle ou cireuse
• Une enflure dure et rouge qui saigne parfois ou développe une croûte
• Un point plat rouge, rugueux, sec ou écailleux
• Un changement dans la couleur, la forme ou l’épaisseur d’un grain de beauté

Une kératose actinique précoce est un problème cutané précancéreux. Il s’agit d’une zone de peau rugueuse qui se forme sur les zones exposées au soleil et ne disparaît pas. Votre fournisseur de soins de santé peut facilement traiter ce problème.

Comment s’établit le diagnostic?

Votre fournisseur de soins de santé procédera aux étapes suivantes :

• Examiner votre peau
• Discuter de vos symptômes et vos antécédents médicaux et vous demander si la zone de peau affectée a changé de quelque façon que ce soit
• Prélever l’excroissance cutanée en tout ou en partie pour effectuer des tests de laboratoire (biopsie)

Comment se traite cette maladie?

Le cancer se traite par l’élimination ou la destruction du cancer. Le choix du traitement dépend du type de cancer et de sa dimension, aussi bien que de l’endroit où il se trouve. Les traitements possibles comprennent :

• L’élimination du cancer à l’aide de la chirurgie, du laser ou du gel de l’excroissance à l’azote liquide
• Les médicaments anticancer peuvent être pris oralement, injectés dans une veine ou dans un muscle ou déposés sur la peau pour tuer les cellules cancéreuses
• La radiothérapie ou la luminothérapie visant à éliminer les cellules cancéreuses
• Les médicaments qui aident votre système immunitaire à combattre le cancer

Comment puis-je prendre soin de moi-même?

Si vous souffrez d’un cancer de la peau, vos risques de développer de nouveau un cancer de la peau sont plus élevés. Veillez à passer des examens réguliers afin que votre fournisseur de soins de santé puisse vérifier l’état de votre peau.

Demandez à votre fournisseur de soins de santé :

• Comment et quand vous recevrez les résultats de votre test
• Combien de temps il faudra pour vous rétablir
• Si vous devez éviter certaines activités et à quel moment vous pourrez reprendre vos activités normales
• Comment prendre soin de vous-même à la maison
• De quels symptômes ou problèmes vous devez être à l’affût et que faire le cas échéant

Notez le moment où vous devrez revenir pour un bilan de santé. Conservez tous les rendez-vous pour des visites avec le fournisseur de soins de santé ou des tests.

Comment aider à prévenir le cancer de la peau?

• Évitez de trop vous exposer au soleil.
• Lorsque vous êtes à l’extérieur :
  • Portez des vêtements et des chapeaux qui vous couvrent bien et restez le plus possible à l’écart du soleil du midi.
  • Utilisez une crème solaire. Plus le facteur de protection solaire (FPS, ou SPF en anglais) de la crème est élevé, mieux votre peau est protégée. Utilisez un produit ayant un FPS d'au moins 15. Pour les sports aquatiques, utilisez une crème solaire qui ne se rince pas à l’eau. Si vous êtes allergique au PABA, il existe des crèmes solaires sans PABA. N’oubliez pas que les rayons UV du soleil peuvent provoquer des brûlures ou des dommages, même si la journée est nuageuse.
• Vérifiez régulièrement l’état de votre peau et rapportez à votre fournisseur de soins de santé, sans délai, tout changement observé. Si vous êtes à risque, subissez les examens recommandés par de votre fournisseur de soins de santé.
• Ne faites pas usage de lampe solaire ou de lit de bronzage.
• Pour obtenir davantage d’information à propos du cancer de la peau, discutez avec votre fournisseur de soins de santé ou communiquez avec :
  • Société américaine du cancer (American Cancer Society, Inc.)
    800-277-2345
    http://www.cancer.org
  • Institut national du cancer (National Cancer Institute)
    800-422-6237 (ATS : 1-800-332-8615)
    https://www.cancer.gov/