Mordeduras de arañas y picaduras de escorpiones

¿Son peligrosas todas las mordeduras de arañas o picaduras de escorpión?

La mayoría de las arañas tienen poco veneno para poder causar una reacción peligrosa. Solo pocas causan mordeduras peligrosas. Las arañas en los EE.UU. cuyas mordeduras pueden ser serias son:

• La araña viuda negra que es una araña brillante y negra con un cuerpo gordo y una figura en forma de reloj de arena rojo o naranja en la parte inferior. Mide aproximadamente una pulgada (2.54 cm) de largo, incluyendo las patas. Se la encuentra en la mayor parte de los EE.UU. Con frecuencia se la encuentra en pilas de leña, cobertizos, jardines de frutas y verduras, garajes y baños al aire libre. La mordedura de la araña hembra es más seria que la de la araña macho.
• La araña solitaria parda que también se llama la araña marrón, araña violinista, o araña de violín parda con rayas. Tiene patas largas y pardas y una mancha en forma de violín marrón oscura sobre su cabeza. Mide aproximadamente 1/2 pulgada (1.3 cm) de largo, incluyendo las patas. Esta araña es más activa durante la noche y se la encuentra en el interior en cajas de cartón, garajes, sótanos, áticos y armarios en el medio oeste y sur de los EE.UU. También se la puede encontrar al aire libre en pilas de piedra, hojas, o pilas de leña.
• La araña vagabunda, que es marrón con marcas grises. Se la encuentra en el noroeste de los EE.UU., y se la ve con más frecuencia en pleno verano y en el otoño. La araña vagabunda se encuentra en los lugares oscuros y húmedos tales como los sótanos, los espacios entre plantas para tuberías y las pilas de leña.

Los escorpiones son de la familia de las arañas y tienen un cuerpo largo, 8 piernas, y una cola que se arquea cuando están a punto de picar. La mayoría de los escorpiones en los EE.UU. no son venenosos. El más común escorpión venenoso es el escorpión corteza. El escorpión corteza es de un color dorado pálido o marrón claro, y normalmente mide menos de 3 pulgadas (7.6 cm) de largo. Se lo puede encontrar en las pilas de leña, árboles, paredes y áreas rocosas en el sudeste de los EE EE.UU. Los escorpiones están más activos de noche.

¿Cuáles son los síntomas?

Los síntomas de cualquier mordedura o picadura comenzarán dentro de unas pocas horas a un día después de la mordedura. Los síntomas incluyen:

• Dolor leve, enrojecimiento, o hinchazón alrededor de una mordedura roja o una marca de picadura
• Adormecimiento u cosquilleo

Los síntomas de una reacción más seria o una mordedura venenosa o picadura incluyen:

• Fiebre y escalofríos
• Dolor severo en los músculos alrededor del lugar de la mordedura
• Sensación de desmayo o mareos
• Ansiedad o agitación
• Debilidad
• Náuseas y vómitos
• Dolor de cabeza

Si los síntomas empeoran o aparecen nuevos síntomas en los 10 minutos a varias horas después de la mordedura o picadura, consulte con su profesional médico o vaya a la sala de emergencia de inmediato.

Una reacción alérgica severa generalmente ocurre unos minutos después de la mordedura o picadura y puede afectar todo su cuerpo. Los síntomas pueden incluir:

• Picazón en la boca y garganta
• Hinchazón severa de los labios, la lengua o la garganta
• Sibilancia o problemas para respirar
• Náuseas, calambres, diarrea o vómitos
• Urticaria
• Mareos
• Pérdida del estado de conciencia

Si tiene los síntomas una reacción alérgica severa, llame al 911.

¿Cómo se diagnostica?

Su profesional médico le preguntará sobre sus síntomas y su historia clínica y lo examinará.

¿Cómo debo tratar las mordeduras de arañas y las picaduras de escorpiones?

Si tiene una reacción leve a una picadura o mordedura:

• Lave el área en la que lo picaron o mordieron.
• Prepare una pasta con 3 cucharadas de bicarbonato de sodio y 1 cucharada de agua y frote el área de la picadura o mordedura con esto.
• Coloque un paño frío y húmedo o una bolsa de hielo envuelta en un paño sobre el área 3 a 4 veces durante 15 a 20 minutos. Nunca coloque hielo directamente sobre la piel. Esto podría causar congelación.
• Si otros tratamientos no lo ayudan con la picazón, puede probar usar crema de hidrocortisona o crema de calamina en el área. También puede tratar de usar píldoras antihistamínicas, como Benadryl, para la picazón. Lea la etiqueta y tómelos según las indicaciones. Los medicamentos antihistamínicos le pueden darle sueño. No conduzca u opere maquinaria o equipos mientras esté tomando este medicamento. No use cremas antihistamínicas si está tomando las píldoras antihistamínicas.
• Si la mordedura le duele, tome un medicamento de venta libre para aliviar el dolor, como acetaminofeno, ibuprofeno o naproxeno. Lea la etiqueta y tómelos según las indicaciones. A menos que se lo recomiende su profesional médico, no debe usar estos medicamentos por más de 10 días.
  • Los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (NSAIDs, por sus siglas en inglés), como ibuprofeno, naproxeno y la aspirina, pueden causar sangrado del estómago y otros problemas. Estos riesgos aumentan con la edad.
  • Acetaminofeno pueden causar daño al hígado u otros problemas. A menos que se lo recomiende su profesional médico, no tome más de 3000 miligramos (mg) en 24 horas. Asegúrese de no tomar demasiado, controlando otros medicamentos que toma para ver si estos también contienen acetaminofeno. Pregúntele a su profesional médico si debe evitar tomar alcohol mientras esté usando este medicamento.
• Descanse el área de la mordedura elevada sobre una almohada por encima del corazón todo el tiempo que pueda durante los primeros 1 a 2 días. Esto puede ayudar a prevenir o reducir la inflamación.

Si tiene síntomas más serios, coloque una bolsa de hielo cubierta con un paño sobre el área. Si existe la posibilidad que el escorpión o la araña sean venenosos, busque cuidado médico de inmediato. Si puede hacerlo de manera segura, lleve la araña o el escorpión en un frasco o una bolsa de plástico cerrada, a la sala de emergencias, así pueden identificarlo. Algunas mordeduras y picaduras, como la mordedura de la viuda negra, pueden causar síntomas que empeoran durante las primeras 24 horas.

La atención médica de una mordedura o picadura puede incluir:

• Un refuerzo de la vacuna antitetánica, si la piel se ha roto y hay una infección.
• Medicamento para el dolor
• Un medicamento para detener una reacción alérgica
• Cuidado de la mordedura
• Antibióticos para tratar la infección
• Un antídoto para el veneno, para detener los efectos de una picadura de araña o escorpión

¿Cómo puedo ayudar a prevenir las mordeduras de araña y las picaduras de escorpión?

Para evitar la mordedura o picadura de una araña venenosa o un escorpión:

• Use trampas en espacios cerrados. Por lo general, las trampas son superficies pegajosas que atrapan arañas y escorpiones. Son la manera más segura y eficaz de controlar las arañas y escorpiones dentro de su hogar. Si tiene muchas arañas o escorpiones, comuníquese con un servicio de prevención de plagas.
• Use guantes, pantalones largos, ropa pesada y medias estiradas sobre sus pantalones cuando está en medio de pilas de leña, pilas de roca o esquinas oscuras de edificios al aire libre.
• Rocíe insecticidas en cualquier área donde se han visto arañas venenosas.
• Use guantes cuando trabaja en el jardín o en el sótano o ático.
• No deje su vestimenta en el piso.
• Inspeccione y agite la ropa y los zapatos antes de ponérselos.
• Antes de acostarse, retire la ropa de cama.
• Inspeccione los baños al aire libre cuidadosamente antes de usarlos. Evite sentarse en asientos de baños al aire libre.
• No ande descalzo ni use sandalias abiertas alrededor de las áreas dónde arañas y escorpiones son comunes.
• No deje que los niños jueguen cerca de las áreas dónde arañas y escorpiones son comunes

También es importante prevenir una infección de tétano. La piel abierta por una mordedura o picadura se puede infectar con la bacteria de tétano. Puede prevenir este tipo de infección si se mantiene actualizado con las vacunas frente al tétano. Después de la niñez, usted necesitará una vacuna de refuerzo contra el tétano cada 10 años aunque nunca tenga una cortada sucia ni una herida por punción.