Esteroides inhalados

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PUNTOS CLAVE

• Los esteroides inhalados son medicamentos que se usan para evitar problemas para respirar producidos por el asma, la bronquitis crónica y el enfisema.
• Se toman todos los días, aunque no tenga síntomas. No producen un alivio rápido de la sibilancia en ataques agudos.
• Tenga en claro cómo y cuándo tiene que tomar su medicamento. No tome ni más ni menos de lo que se supone que debe tomar.
• Pregúntele a su profesional médico o farmacéutico qué efectos secundarios puede producir este medicamento y lo que debe hacer si sufre estos efectos secundarios.

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¿Para qué se usan los esteroides?

Los esteroides inhalados son medicamentos que se usan para evitar los síntomas producidos por el asma, la bronquitis crónica y el enfisema. La bronquitis crónica y el enfisema también se conocen como enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). Los esteroides inhalados son medicamentos de control, ya que tomarlos con regularidad todos los días ayuda a controlar sus síntomas. Tomará este medicamento todos los días, aunque no tenga síntomas. No producen un alivio rápido de la sibilancia en ataques agudos. Para los ataques agudos, necesitará un tipo de medicamento distinto llamado de rescate.

Si tiene asma o enfermedad pulmonar obstructiva crónica puede que los síntomas sean tos, sibilancia y dificultad para respirar. Sus síntomas son causados por dos problemas distintos en las vías respiratorias:

• Un problema es que los músculos de las vías respiratorias se tensan, lo cual da una sensación de opresión en el pecho y causa sibilancia.
• El otro problema es la inflamación, la irritación y la mucosidad excesiva en las vías respiratorias.

Si tiene asma, los síntomas suelen empezar tras exponerse a un desencadenante. Los desencadenantes del asma pueden incluir el polen, los animales, el moho, los resfriados, el ejercicio físico, el aire frío, la sinusitis, el reflujo y los contaminantes del aire. Es importante saber lo que desencadena su asma para evitar ese tipo de cosas, o bien para que tome su medicamento de rescate antes de exponerse a un desencadenante.

Puede que note que los síntomas del asma van y vienen a lo largo del día o de la semana, y que mejoran con el medicamento.

Si tiene EPOC, los síntomas suelen empeorar con el tiempo, y nunca desaparecen del todo.

¿Cómo funcionan?

Los esteroides inhalados se parecen a las hormonas producidas por su cuerpo. Bloquean algunas de las sustancias químicas que causan irritación e inflamación en el cuerpo. Al disminuir la inflamación de sus vías respiratorias, usted tendrá menos síntomas y podrá respirar mejor.

Puede tomar su medicamento de distintas maneras. Por ejemplo:

• Los dispositivos de mano, como pueden ser un inhalador de dosis medidas (IDM) o un inhalador de polvo seco, son pequeños y fáciles de llevar consigo. Los inhaladores ayudan a llevar el medicamento directamente a los pulmones mientras respira profundamente. Algunos inhaladores pueden necesitar un espaciador. Un espaciador es un tubo pequeño o una bolsa que contiene el medicamento mientras lo va inhalando a los pulmones.
• Un nebulizador es un equipo para su uso en el hogar. El medicamento se mezcla con un líquido y la máquina genera un vapor o una neblina. Entonces se respira el vapor para ayudar a que la medicina llegue a sus pulmones.

¿Qué más necesito saber sobre estos medicamentos?

• Enjuáguese la boca y escupa después de cada dosis. Con ello evitará una infección de la boca que se llama candidiasis oral o algodoncillo.
• Siga las instrucciones que vienen con su medicamento, incluso la información sobre alimentos o alcohol. Tenga en claro cómo y cuándo tiene que tomar su medicamento. No tome ni más ni menos de lo que se supone que debe tomar.
• Intente surtir todos sus medicamentos con receta en el mismo lugar. Su farmacéutico puede ayudarlo a confirmar que es seguro tomar todos sus medicamentos juntos.
• Lleve consigo una lista de los medicamentos que toma. Enumere todos los medicamentos recetados, medicamentos de venta libre, suplementos, remedios naturales y vitaminas que toma. Informe a todos los profesionales médicos que la tratan acerca de todos los productos que está tomando.
• Muchos medicamentos tienen efectos secundarios. Un efecto secundario es un síntoma o problema causado por el propio medicamento. Pregúntele a su profesional médico o farmacéutico qué efectos secundarios puede producir este medicamento y lo que debe hacer si sufre estos efectos secundarios.

Si tiene alguna duda, pida más información a su profesional médico o farmacéutico. No deje de acudir a todas las citas con su profesional médico o para realizar pruebas.