Convulsiones: versión breve

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PUNTOS CLAVE

• Las convulsiones ocurren cuando las señales en el cerebro no pasan de un lado para otro como deberían. Una convulsión es un síntoma, no una enfermedad.
• El tratamiento que le dé su profesional médico depende de la causa de la convulsión. Es posible que necesite medicamentos anticonvulsivos.
• Cumpla con todo el tratamiento recetado por su profesional médico. Tome el medicamento exactamente como se lo recetaron. No aumente cuánto toma ni descontinúe su medicamento sin antes consultar con su profesional médico.

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¿Qué es una convulsión?

Las convulsiones ocurren cuando las señales del cerebro no funcionan bien. Esto puede causar sensaciones y conductas extrañas. A veces algunos músculos se contorsionan o sacuden. Hasta puede perder el conocimiento.

¿Cuál es la causa?

Una convulsión puede ocurrir por muchas razones. Puede sufrir una convulsión si:

• Se lesiona la cabeza
• Tuvo una lesión cerebral de nacimiento
• Tiene una infección o un tumor en el cerebro
• Tiene un accidente cerebrovascular

También puede sufrir una convulsión cuando:

• Ha estado abusando drogas
• De repente deja de usar una sustancia a la que está adicto, como alcohol o píldoras para dormir
• Las sustancias químicas fabricadas por su cuerpo no están bien balanceadas, como por ejemplo si su nivel de azúcar en la sangre es muy bajo

Con frecuencia no se sabe por qué comenzó a tener convulsiones. Si tiene varias convulsiones y no se encuentra una causa, puede tener una condición médica llamada epilepsia.

¿Cuáles son los síntomas?

Estos son algunos los síntomas de una convulsión:

• Es posible que simplemente tenga la mirada fija.
• Una parte de su cuerpo podrá contorsionarse, agitarse o sacudirse.
• Podrá sentir, oír, ver, o aun gustar cosas que no están presentes.
• Puede perder el conocimiento y caerse.
• Se puede sentir confundido.

¿Cómo se trata?

Su profesional médico intentará encontrar y tratar la causa de sus convulsiones. Su profesional médico le puede llegar a recetar medicamentos para parar las convulsiones. Pregúntele a su profesional médico sobre el medicamento que está tomando y por cuánto tiempo más lo deberá tomar.

Sus amigos y familiares deben saber cómo administrar primeros auxilios y resucitación cardiopulmonar (CPR, por sus siglas en inglés) cuando tenga convulsiones. Cuando sufra de una convulsión, deberán:

• Quitar las cosas a su alcance para que no le causen daño, como muebles con las esquinas filosas
• No tratar de sujetarlo y no deberán colocarle ningún objeto en la boca
• Voltearlo sobre un costado en caso que tenga vómitos durante o después de la convulsión
• Deberán comprobar que sigue respirando

Alguien deberá llamar al 911, en caso que:

• Usted haya dejado de respirar o se está ahogando
• La convulsión dura 5 minutos o más
• Tiene otra convulsión inmediatamente después de la primera
• Usted se lesiona durante la convulsión
• Esta sea su primera convulsión o sus convulsiones están ocurriendo con mayor frecuencia de lo normal para usted

¿Cómo puedo cuidarme?

Trate de mantenerse sano:

• Siga las indicaciones de su profesional médico. Tome su medicamento exactamente como se lo recetó su profesional médico No deje de tomar su medicamento a menos que su profesional médico le diga que puede.
• Si desea tomar alcohol, pregúntele a su profesional médico cuánto es seguro que tome.
• Vaya a todas sus citas para hacerse exámenes de rutina.

En el trabajo o en la escuela:

• Adviértale a su jefe y a sus colegas o maestros de la escuela que puede llegar a tener una convulsión.
• Indíqueles qué deben hacer en caso de que se produzca una convulsión.

Cuide su seguridad:

• No realice trabajos que puedan ponerle en peligro. No trabaje con equipos pesados o que se mueven rápido.
• No trabaje a alturas elevadas o cerca del agua.
• Pregúntele a su profesional médico qué deportes puede practicar sin peligro.
• Pregúntele a su profesional médico cuándo podrá manejar un automóvil nuevamente de acuerdo a las leyes de su estado.
• Use un brazalete de alerta médica.