Infección de las vías urinarias en las mujeres

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PUNTOS CLAVE

• Una infección de las vías urinarias es una infección en sus riñones, uréteres, vejiga o uretra.
• Su profesional médico le puede recetar otro medicamento para ayudar a aliviar el ardor al orinar y las molestias en la vejiga.
• Cumpla con todo el tratamiento recetado por su profesional médico. Si le fue recetado un antibiótico, tómelo todo según recetado aunque no tenga síntomas.

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¿Qué es una infección de las vías urinarias?

La infección de las vías urinarias es una infección de una o más partes de sus vías urinarias. Las vías urinarias incluyen:

• Sus riñones, que producen orina
• Los uréteres, que son los tubos que descargan la orina de los riñones en la vejiga
• La vejiga, que almacena la orina
• La uretra, que es el tubo que drena la orina de la vejiga

¿Cuál es la causa?

La infección de las vías urinarias es causada en general por bacterias. Normalmente las vías urinarias no tienen ninguna bacteria u otros organismos. Las bacterias que causan la infección de las vías urinarias muchas veces se transmiten del recto o vagina a la uretra y de allí a la vejiga o a los riñones. Una infección de las vías urinarias es común en las mujeres debido a que la uretra es corta. Por lo tanto, las bacterias pueden llegar más fácilmente a la vejiga. A veces las bacterias se transmiten a otras partes del cuerpo por el torrente sanguíneo que irriga las vías urinarias.

Algunas de las cosas que pueden causar una infección son:

• Un bloqueo de las vías urinarias, como por ejemplo un cálculo renal
• Una enfermedad de transmisión sexual o una infección (también llamada STD o STI, por sus siglas en inglés)
• Envejecer, porque puede ser más difícil vaciar y enjuagar la vejiga completamente
• Tener problemas médicos como la diabetes, un problema con el sistema inmunológico, la anemia drepanocítica, un accidente cerebrovascular, cálculos renales, o cualquier enfermedad o discapacidad que hace que le resulte difícil vaciar la vejiga completamente
• Usar una sonda para vaciar la vejiga
• Cicatrización de las vías urinarias causada por previas infecciones o cirugía

Las infecciones de las vías urinarias son más comunes si:

• Justo empezó a tener relaciones sexuales o tiene una nueva pareja sexual
• Usted ha pasado la menopausia
• Está embarazada

¿Cuáles son los síntomas?

Los síntomas pueden incluir:

• Orinar con mayor frecuencia
• Sentir una necesidad urgente de orinar o sentir que su vejiga está siempre llena
• Dolor o ardor al orinar
• Dolor en la parte baja del vientre, la espalda, o en su costado
• Orina con olor feo
• Orina de aspecto turbio, marrón o sangrienta
• Fiebre y escalofríos o sudor
• Náusea y vómito
• Pérdida de orina
• Dolor durante las relaciones sexuales

¿Cómo se diagnostica?

Su profesional médico le preguntará sobre sus síntomas y su historia clínica y la examinará. Pruebas para diagnosticar una infección sencilla de las vías urinarias incluyen:

• Análisis de orina
• Análisis de sangre

Si usted está teniendo síntomas más serios o infecciones frecuentes, es posible que necesite una o más pruebas:

• Un pielograma intravenoso (PIV), que es una serie de radiografías que se toman después que su profesional médico le inyecta tintura de contraste en sus vasos sanguíneos para detectar obstrucciones en sus riñones y las vías urinarias
• Un ultrasonido, que utiliza ondas sonoras para mostrar imágenes de los riñones y las vías urinarias
• Un examen pélvico
• Una cistoscopia, que usa un tubo delgado, flexible e iluminado pasado por su uretra hasta su vejiga, y generalmente realizada por un especialista llamado urólogo

¿Cómo se trata?

Su profesional médico le puede recetar otro medicamento para ayudar a aliviar el ardor al orinar y las molestias en la vejiga. La mayoría del tiempo el tratamiento temprano para una infección de las vías urinarias los síntomas desaparecerán en 1 a 2 días. Si la infección le ha estado causando síntomas por varios días antes de recibir tratamiento o si tiene fiebre, es posible que tarde más en sentirse mejor.

Es importante obtener tratamiento temprano para una infección de las vías urinarias. Si la infección no se trata, puede dañar sus riñones y enfermarlo seriamente. Si la infección se dispersa a la sangre, puede poner en peligro la vida. Si está muy enferma, es posible que tenga que internarse en un hospital y recibir antibióticos por vía intravenosa.

¿Cómo puedo cuidarme?

Cumpla con todo el tratamiento recetado por su profesional médico. Si le recetaron un medicamento antibiótico, tome el antibiótico por el tiempo recetado por su profesional médico, aunque se sienta mejor. Si deja de tomar el medicamento antes de tiempo, es posible que no mate todas las bacterias y se puede volver a enfermar. Si tiene efectos secundarios debido a su medicamento, hable con su profesional médico.

• Pregúntele a su profesional médico:
  • Cómo y cuándo le darán los resultados de sus pruebas
  • Cuánto tardará en recuperarse
  • Qué actividades debe evitar y cuándo puede volver a sus actividades normales
  • Cómo cuidarse en el hogar
  • Ante qué síntomas o problemas tiene que estar alerta y qué hacer si los tiene
• Asegúrese de saber cuándo debe regresar a revisión.
• Beba agua en abundancia todos los días para limpiar su vejiga y las vías urinarias a menos que su profesional médico le haya pedido que límite cuánto líquido puede tomar.
• Un baño de agua templada por 20 a 30 minutos puede ser de ayuda para aliviar el dolor.

¿Cómo puedo ayudar a prevenir una infección de las vías urinarias?

Puede ayudar a prevenir infecciones de las vías urinarias si:

• Beba la cantidad suficiente de líquido para que su orina sea de color amarillo claro.
• Bebe un vaso de jugo de arándano cada día. El jugo debe ser jugo de arándano real, no una bebida con sabor a arándano.
• No se espera para ir al baño si siente la necesidad de orinar.
• Mantenga relaciones sexuales seguras:
  • Pregúntele a su profesional médico qué tipo de condón, diafragma u otro anticonceptivo es el adecuado para usted.
  • Orine poco tiempo después de tener relaciones sexuales.
  • Mantenga su zona genital limpia. Si usted quiere tener relaciones sexuales vaginales después de tener relaciones sexuales anales, ambos se deben lavar sus genitales primero.
• Vacíe su vejiga por completo al orinar.
• No use un traje de baño mojado por mucho tiempo.
• Evite el uso de cosméticos irritantes o productos químicos en su área genital. Entre ellos se incluyen los jabones fuertes, desodorantes femeninos en aerosol o duchas vaginales, tampones, toallas sanitarias y toallas sanitarias muy delgadas perfumados.
• Mantenga limpia su área vaginal. Límpiese de adelante hacia atrás después de ir al baño puede ser de ayuda para prevenir infecciones. Use jabón suave y sin perfume para lavar su área genital cada vez que se bañe o duche.
• Use ropa interior de algodón o con la entrepierna de algodón. Las medias también deberían tener la entrepierna de algodón. El algodón absorbe la humedad mejor que el nylon. Cámbiese la ropa interior y las pantimedias todos los días.
• Durante el embarazo, informe a su profesional médico sobre si frecuentemente tiene problemas con las vías urinarias.

Si ha alcanzado la menopausia y no está tomando estrógeno, la crema vaginal de estrógeno por receta puede ayudar a prevenir infecciones de vejiga.