Infección de hongos en la uña

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PUNTOS CLAVE

• Las uñas de la mano y los pies se pueden infectar por hongos. El término médico para la infección es onicomicosis o tinea unguium.
• Si la infección es muy leve, el profesional médico de su hijo le puede recetar un medicamento para colocarse sobre la uña. Para infecciones más graves su profesional médico le puede recetar un medicamento antihongos para tomar por boca. Puede tomar muchas semanas o meses para tratar el hongo de la uña y por lo general vuelve.
• Cumpla con todo el tratamiento recetado por el profesional médico de su hijo. Para ayudar a prevenir infecciones por hongos mantenga las manos y pies de su hijo lo más secos posible.

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¿Qué es una infección por hongos en la uña?

Las uñas de la mano y los pies se pueden infectar por hongos. El término médico para la infección es onicomicosis o tinea unguium.

¿Cuál es la causa?

El hongo crece mejor sobre piel caliente y húmeda. El hongo que infecta la uña por lo general se contagia de la piel que está infectada cerca de la uña.

Las infecciones en las uñas son más comunes y pueden ser más difíciles de tratar en personas que tienen diabetes o mala circulación, y en personas que tienen su sistema inmunológico debilitado por VIH (HIV, por sus siglas en inglés), cáncer u otros problemas de salud.

¿Cuáles son los síntomas?

Los síntomas pueden incluir:

• Uñas gruesas, blancas, amarillentas o color ocre.
• Uñas frágiles que se pueden levantar, ir deshaciendo o escamando en el dedo de la o del pie.

¿Cómo se diagnostica?

El profesional médico de su hijo le hará preguntas sobre la historia clínica y los síntomas de su hijo y lo examinará. La infección puede ser confirmada con pruebas de laboratorio. Una muestra pequeña de raspado de la uña se puede analizar en el laboratorio para verificar los hongos.

¿Cómo se trata?

Si la infección es muy leve, el profesional médico de su hijo le puede recetar un medicamento para colocarse sobre la uña. Para infecciones más graves el profesional médico de su hijo le puede recetar un medicamento antihongos para tomar por boca.

Es posible que su hijo tenga que tomar el medicamento hasta que la uña crezca y ya no haya más signos de infección por hongos. Esto tarda en general alrededor de 6 meses para las uñas de las manos y 12 meses para las uñas de los pies.

¿Cómo puedo cuidar a mi hijo?

Cumpla con todo el tratamiento recetado por el profesional médico de su hijo. Pregúntele al profesional médico de su hijo:

• Cuánto tardará en recuperarse
• Si existen actividades que su hijo debe evitar y cuándo puede retomar sus actividades normales
• Cómo cuidar de su hijo en el hogar
• Ante qué síntomas o problemas tiene que estar alerta y qué hacer si su hijo los tiene

Asegúrese de saber cuándo debe regresar su hija a revisión.

¿Cómo puedo ayudar a prevenir una infección por hongos en la uña?

El hongo crece mejor sobre piel caliente y húmeda. Para ayudar a prevenir infecciones por hongos, es importante mantener las manos y pies de su hijo lo más secos posible. También puede ser útil para su hijo:

• Evitar morderse las uñas.
• Usar guantes si las actividades diarias de su hijo ponen sus manos en riesgo de ser arañadas, pinchadas o irritadas.
• Usar medias de algodón o calcetines atléticos que absorben la humedad de los pies de su hijo.
• Cambiarse las medias o calcetines todos los días o con mayor frecuencia si se le humedecen.
• Usar sandalias o calzado que permiten que los pies de su hijo respiren. Esto significa que debe evitar usar calzado de goma o plástico a menos que tengan aperturas. Por lo general, el calzado de lona o cuero es una mejor opción.
• Ventile los zapatos de su hijo cuando éste no los esté utilizando. Es útil tener más de 1 par de zapatos para uso diario y cambiarlos cada día.
• Usar algún tipo de calzado, por ejemplo chancletas o sandalias, cuando su hijo se esté bañando en un vestuario o en un lugar con regaderas colectivas.
• Desinfectar los pisos de los baños y los vestuarios.

Si su hijo tiene infecciones en las uñas frecuentemente, debe ser revisado para la diabetes.