Osteosarcoma

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PUNTOS CLAVE

• El osteosarcoma es la forma más común de cáncer de huesos en los niños. Generalmente origina en los extremos de los huesos largos en los brazos y las piernas.
• El tratamiento puede incluir quimioterapia, radioterapia o cirugía, además de medicamento para aliviar el dolor y otros síntomas.
• Pregúntele al profesional médico de su hijo cómo cuidar de su hijo en el hogar, ante qué síntomas o problemas tiene que estar alerta y qué hacer si su hijo los tiene.

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¿Qué es el osteosarcoma?

El osteosarcoma es una proliferación de células anormales que forma tumores en los huesos. Generalmente, el tumor origina en los extremos de los huesos largos en los brazos y las piernas.

El osteosarcoma es la forma más común de cáncer de huesos en los niños. Cuanto antes se encuentre el cáncer y se trate, mayor será la posibilidad de recuperación de su hijo. Sin embargo, incluso el cáncer en estado avanzado generalmente puede tratarse. El tratamiento puede retrasar o detener el crecimiento del cáncer y aliviar los síntomas durante un tiempo. Consulte con su profesional médico sobre lo que puede esperar con el tipo de cáncer que tiene su hijo.

¿Cuál es la causa?

Se desconoce la causa exacta. El riesgo es mayor si su hijo padece otras enfermedades de los huesos. Las dosis altas de rayos X también pueden aumentar el riesgo de osteosarcoma. En algunos casos, el osteosarcoma es hereditario.

Generalmente, los tumores de hueso se manifiestan durante los momentos de rápido crecimiento. Se observa con más frecuencia en niños de 10 a 20 años, pero puede presentarse en niños más pequeños y en adultos. El osteosarcoma es más frecuente en varones que en las niñas.

¿Cuáles son los síntomas?

Los síntomas pueden incluir:

• Dolor e hinchazón en los huesos o las articulaciones que generalmente empeora a la noche
• Huesos frágiles, debilitados o fracturados

Los tumores en las piernas pueden provocar cojeras mientras que los tumores en los brazos provocan dolor cuando se levantan cosas.

¿Cómo se diagnostica?

El profesional médico de su hijo le realizará un examen físico y le preguntará sobre los antecedentes de dolor e hinchazón en los huesos o las articulaciones de su hijo. Las pruebas pueden incluir:

• Análisis de sangre y de orina
• Radiografías de los huesos
• Una biopsia del hueso, que emplea una aguja insertada a través de la piel para extraer una pequeña muestra de tejido óseo para analizar
• Tomografía computarizada (CT, por sus siglas en inglés), que utiliza rayos X y una computadora para mostrar imágenes detalladas de los huesos
• Una resonancia magnética (MRI por sus siglas en inglés), la cual utiliza un campo magnético fuerte y ondas radioeléctricas para mostrar imágenes detalladas de los huesos
• Una tomografía por emisión de positrones, que es un tipo de radiografía que utiliza material radiactivo inyectado en una vena para mostrar imágenes detalladas del cáncer

¿Cómo se trata?

Usted y su profesional médico analizarán posibles tratamientos para su hijo. También puede que consulte con un cirujano o un especialista en el tratamiento de cáncer. Algunos aspectos que hay que tener en cuenta al tomar decisiones sobre el tratamiento son:

• La edad de su hijo
• La salud general de su hijo
• El estadio del cáncer (lo avanzado que está)
• Si el cáncer se ha diseminado a otras partes del cuerpo de su hijo

Los tratamientos posibles incluyen:

• Radioterapia, que usa rayos X de alta potencia para matar células cancerosas
• Quimioterapia (medicamentos contra el cáncer), que usa medicamentos para acabar con las células cancerosas
• Medicamentos para retrasar el daño a los huesos y fortalecerlos
• Cirugía quitar o extirpar parte del hueso afectado por cáncer
• Colocar una placa de metal en un hueso debilitado para fortalecerlo
• Cirugía de salvación de las extremidades, que reemplaza el hueso y el tejido dañados con material artificial o hueso de otra parte del cuerpo del niño
• Amputación de la extremidad

El tratamiento de su hijo también incluirá:

• Prevención de infecciones
• Control del dolor u otros síntomas
• Control de los efectos secundarios de los tratamientos
• Ayudar a su hijo y su familia a sobrellevar el cáncer

Después de la cirugía, a veces se necesita más quimioterapia. El osteosarcoma se puede diseminar a los pulmones. Su hijo se someterá a tomografías computarizadas (CT, por sus siglas en inglés) para ver si hay tumores en los pulmones. A menudo se usa más de 1 tratamiento. Su hijo deberá realizar visitas de seguimiento con su profesional médico de forma regular.

Consulte con su profesional médico sobre los ensayos clínicos que podrían estar disponibles para su hijo. Los ensayos clínicos son estudios de investigación para buscar nuevos tratamientos contra el cáncer. Usted siempre decide si desea que su hijo participe en uno o no.

¿Cómo puedo cuidar a mi hijo?

Si a su hijo le diagnosticaron osteosarcoma:

• Consulte con el profesional médico de su hijo sobre el cáncer y las opciones de tratamiento para su hijo. Asegúrese de que entiende sus opciones.
• Cumpla con todo el tratamiento recetado por su profesional médico.
• Pregúntele a su profesional médico:
  • Cómo y cuándo le informarán de los resultados de las pruebas de su hijo
  • Cuánto tiempo tardará su hijo en recuperarse
  • Qué actividades debe evitar su hijo y cuándo puede retomar sus actividades normales
  • Cómo cuidar de su hijo en el hogar
  • Ante qué síntomas o problemas tiene que estar alerta y qué hacer si su hijo los tiene
• Asegúrese de saber cuándo debe regresar su hijo a revisión.

También puede ayudar si su hijo:

• Sigue una dieta saludable y hace ejercicio regularmente tal como se lo recomienda su profesional médico
• Descansa bastante
• Se toma su tiempo para realizar las actividades que su hijo disfruta. También puede resultar útil que su hijo hable con un consejero acerca de su enfermedad.
• Le informa a usted o a su profesional médico si el tratamiento le causa molestias. Por lo general, existen formas de ayudar a su hijo a que se sienta más cómodo

¿Qué se puede hacer para ayudar a evitar que el cáncer se disemine o vuelva?

Su hijo debe:

• Cumplir con todos los tratamientos de cirugía, radioterapia o quimioterapia recomendados por su profesional médico
• Someterse regularmente a revisiones
• Consultar con el profesional médico de inmediato si han vuelto a aparecer algunos de los síntomas anteriores o si se manifiestan nuevos síntomas

Para obtener más información, comuníquese con:

• Organización Americana del Cáncer Infantil (American Childhood Cancer Organization)
  855-858-2226
  http://www.acco.org/
• Sociedad Americana del Cáncer (American Cancer Society)
  800-227-2345
  http://www.cancer.org
• Instituto Nacional del Cáncer (National Cancer Institute)
  800-422-6237
  https://www.cancer.gov/