Fiebre reumática

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PUNTOS CLAVE

• La fiebre reumática es una enfermedad que provoca inflamación en muchas partes del cuerpo y puede causar daño al corazón, las articulaciones, el cerebro y la piel.
• La causa de la fiebre reumática es una reacción a una amigdalitis estreptocócica, por lo que el tratamiento incluye medicamentos antibióticos que matan la bacteria estreptococo, y otros medicamentos.
• Ayude que su hijo tome todos los medicamentos tal como se los recetaron y pregúntele al profesional médico de su hijo cómo cuidar de su hijo en el hogar.

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¿Qué es la fiebre reumática?

La fiebre reumática es una enfermedad que provoca inflamación (hinchazón y enrojecimiento) en muchas partes del cuerpo. Esta enfermedad puede dañar el corazón, las articulaciones, el cerebro y la piel.

¿Cuál es la causa?

La causa de la fiebre reumática es una reacción a una amigdalitis estreptocócica. No se sabe por qué algunas personas tienen esta reacción a la bacteria estreptococo. La fiebre reumática puede ocurrir cuando las defensas de su cuerpo contra la infección atacan el cuerpo además del germen del estreptococo. Puede afectar diferentes partes del cuerpo.

La mayoría de los niños con amigdalitis estreptocócica no se enferman con fiebre reumática. Su hijo está en más riesgo de enfermarse con fiebre reumática si tiene o ha tenido:

• Una amigdalitis estreptocócica sin tratar
• Una infección que no fue tratada por completo debido a que su hijo no tomó todo el medicamento recetado o
• Varias infecciones estreptocócicas

Su hijo está en más alto riesgo si otros parientes han tenido fiebre reumática.

¿Cuáles son los síntomas?

Los síntomas, que suelen comenzar de 2 a 3 semanas después de un dolor de garganta, incluyen:

• Dolor e hinchazón en las articulaciones (tobillos, rodillas, codos, muñecas), que pasan de una articulación a otra
• Fiebre
• Cansancio
• Dolor en el pecho
• Dolor abdominal
• Dificultad para respirar
• Movimientos espasmódicos incontrolables de la cara, los brazos y las piernas
• Sarpullido rojo y liso, sin dolor ni picazón, en el pecho y el vientre, o los brazos y las piernas
• Sangrado nasal
• Pequeñas protuberancias debajo de la piel, en los codos o las rodillas

¿Cómo se diagnostica?

Su profesional médico le hará preguntas sobre los síntomas y el historial clínico de su hijo y lo examinará. Las pruebas pueden incluir:

• Análisis de sangre
• Un cultivo de garganta
• Radiografías del tórax
• Una ecocardiografía, que utiliza ondas sonoras (ultrasonido) para ver cómo de bien bombea su corazón
• Un ECG también llamado un electrocardiograma (EKG, por sus siglas en inglés), que mide y registra los latidos de su corazón

¿Cómo se trata?

El tratamiento puede incluir:

• Medicamentos antibióticos que matan la bacteria estreptococo
• Medicamento para controlar la fiebre, dolor en las articulaciones e inflamación
• Medicamentos esteroides para tratar la inflamación del corazón
• Medicamentos para ayudarlo a controlar los movimientos espasmódicos
• Reposo en cama hasta que la temperatura de su hijo vuelva a la normalidad sin medicamentos
• Disminución de la actividad durante varias semanas

La fiebre reumática puede durar desde 6 semanas hasta más de 6 meses. La salud de su hijo a largo plazo depende de cómo la enfermedad haya afectado el corazón. La fiebre reumática puede debilitar el músculo cardíaco y afectar la capacidad del corazón de bombear sangre. También puede afectar a las válvulas del corazón. Una o más válvulas pueden deformarse y, después de un tiempo, pueden tener problemas para cerrarse o abrirse correctamente. Este daño en las válvulas puede manifestarse luego de varios años de haber tenido la enfermedad. Eventualmente, la válvula deberá repararse o reemplazarse con una cirugía. Comenzar el tratamiento con antibióticos tempranamente cuando su hijo tiene fiebre reumática puede que ayuda a evitar el daño permanente al corazón. Puede que su hijo también necesite medicamentos para tratar cualquier síntoma de corazón.

Es muy importante prevenir que vuelva a tener la fiebre reumática. Infecciones repetidas aumentan la probabilidad de sufrir daño permanente al corazón. Es posible que su hijo tenga que tomar antibióticos con regularidad por meses o años para prevenir otra infección estreptocócica.

¿Cómo puedo cuidar a mi hijo?

• Asegúrese que su hijo toma todos los medicamentos recetados.
  • Asegúrese que su hijo completa el tratamiento con antibióticos recetado por profesional médico de su hijo. Es posible que su hijo tenga que tomar antibióticos con regularidad por meses o años para prevenir otra infección estreptocócica. Si su hijo ha tenido ciertos problemas de corazón, cirugía de válvulas del corazón o un trasplante de corazón, es posible que tenga tomar antibióticos antes de los tratamientos dentales o cualquier cirugía.
  • Utilizar un esteroide durante mucho tiempo puede tener efectos secundarios serios. Medicamentos esteroides deben ser tomados exactamente como se lo recetó su profesional médico recetar. Su hijo no debe tomar ni más ni menos de lo recetado por su profesional médico y no debe tomarlo por más tiempo de lo recetado. Su hijo no debería dejar de tomar un esteroide sin la aprobación de su profesional médico. Puede que el niño necesite una dosis más baja antes de dejar el medicamento por completo.
• Asegúrese que su hijo beba bastante líquido.
• Cumpla con todo el tratamiento recetado por el profesional médico de su hijo. Pregúntele a su profesional médico:
  • Cómo y cuándo le informarán de los resultados de las pruebas de su hijo
  • Cuánto tiempo tardará su hijo en recuperarse
  • Qué actividades debe evitar su hijo y cuándo puede retomar sus actividades normales
  • Cómo cuidar de su hijo en el hogar
  • Ante qué síntomas o problemas tiene que estar alerta y qué hacer si su hijo los tiene
• Asegúrese de saber cuándo debe regresar su hijo a revisión.

¿Cómo puedo ayudar a prevenir la fiebre reumática?

Informe al profesional médico de su hijo si alguna vez tiene:

• Dolor de garganta y fiebre que duran más de 24 horas
• Dolor de garganta severo sin síntomas de resfrío
• Toda la lengua de color rojo intenso con bultos
• Dificultad para tragar cualquier cosa incluso la saliva
• Dolor de garganta después de estar cerca de alguien con amigdalitis estreptocócica
• Un sarpullido rojo que comienza en la cabeza y desciende por el cuerpo y las extremidades

La mejor manera de para prevenir la fiebre reumática es recibiendo un tratamiento rápido para la amigdalitis estreptocócica y escarlatina.