Síndrome del túnel carpiano

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PUNTOS CLAVE

• El síndrome del túnel carpiano es un problema con el que se siente dolor, entumecimiento y cosquilleo en su muñeca, mano y dedos. El síndrome del túnel carpiano es un problema frecuente en cajeros, carpinteros, trabajadores de línea de montaje y personas que utilizan un teclado o el mouse de la computadora.
• Es posible que tenga que dejar de hacer las actividades que empeoran sus síntomas.
• El tratamiento puede incluir ejercicios de estiramiento y fortalecimiento, medicamentos, llevar una férula en la muñeca o cirugía.
• Su profesional médico puede recomendarle ejercicios de estiramiento y fortalecimiento para ayudarle a sanar.

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¿Qué es el síndrome del túnel carpiano?

El síndrome del túnel carpiano es un problema con el que se siente dolor, entumecimiento y cosquilleo en su muñeca, mano y dedos. El túnel carpiano es un espacio estrecho que hay en el antebrazo y la palma de la mano. Está hecho de hueso y otros tejidos. El nervio mediano pasa por el túnel carpiano y llega a los dedos pulgar, índice y medio.

¿Cuál es la causa?

Se desconoce la causa exacta del síndrome del túnel carpiano. Es más común en las mujeres que en los hombres.

Puede ser que la presión, irritación, hinchazón o los problemas de flujo sanguíneo en el túnel carpiano dañen el nervio mediano. La irritación y la presión pueden venir de usar la mano y la muñeca con el mismo movimiento una y otra vez. Por ejemplo, el síndrome del túnel carpiano es un problema frecuente en cajeros, carpinteros, trabajadores de línea de montaje y personas que utilizan un teclado o el mouse de la computadora. O puede que un hueso roto u otra lesión dañen o presione el nervio.

Puede tener mayor riesgo de síndrome del túnel carpiano si alguien de su familia tiene este problema, o si está embarazada o tiene una enfermedad como artritis reumatoide, diabetes o un problema en la tiroides. Algunos medicamentos para tratar el cáncer de mama en las mujeres puede causar el síndrome del túnel carpiano.

¿Cuáles son los síntomas?

Los principales síntomas son dolor, entumecimiento o cosquilleo en la mano y la muñeca, sobre todo en el pulgar y en el dedo índice y dedo medio. El dolor puede:

• Aparecer y desaparecer
• Empeorar cuanto más usa la mano
• Ser peor en la noche
• Aliviarse si sacude la mano y la muñeca

Puede que tenga sensación de debilidad en la mano. Es posible que sea difícil para usted agarrar cosas y mantenerlas en la mano. También puede que sea difícil saber si algo está frío o caliente al tocarlo.

¿Cómo se diagnostica?

Su profesional médico le preguntará por sus síntomas, su historia clínica y la forma en que usa las manos. Su profesional médico lo examinará. Puede que le dé unos golpecitos en el centro de la parte interior de la muñeca, o le pida que la doble un minuto para ver si alguna de estas pruebas produce dolor u hormigueo. Es probable que su médico le envíe a un especialista para hacerle pruebas y revisar sus nervios. En algunos casos, es posible que le hagan un ultrasonido o le tomen imágenes por resonancia magnética (RM)

¿Cómo se trata?

Si tiene una enfermedad que pueda causarle síndrome de túnel carpiano, como artritis, diabetes o un problema de la tiroides, tratar la enfermedad puede aliviar sus síntomas.

Para aliviar la presión sobre el nervio, su profesional médico puede recomendarle que:

• Deje descansar su mano y su muñeca y que evite actividades que pueden empeorar sus síntomas.
• Lleve una férula en la muñeca para evitar más daños por girarla o doblarla y ayudar a aliviar el dolor y adormecimiento.

En algunos casos puede que su profesional médico le recete medicamentos para el dolor y la hinchazón o le ponga una inyección de esteroides o anestésicos en la muñeca.

Su profesional médico puede recomendarle ejercicios de estiramiento y fortalecimiento para ayudarle a sanar.

Puede que su profesional médico recomiende cirugía si sus síntomas no mejoran con estos tratamientos.

¿Cómo puedo cuidarme?

Estas son algunas cosas que puede hacer para aliviar sus síntomas:

• Cuando se siente o acueste, mantenga el brazo sobre almohadas para que esté por encima del nivel de su corazón.
• Si para trabajar debe usar herramientas, intente usar una herramienta distinta o utilizar la otra mano.

Siga las instrucciones de su profesional médico, incluyendo cualquier ejercicio que le haya recomendado. Pregúntele a su profesional médico:

• Cómo y cuándo recibirá los resultados de sus pruebas
• Cuánto tardará en recuperarse
• Qué actividades debe evitar y cuándo puede volver a sus actividades normales
• Cómo debe cuidarse en el hogar
• Ante qué síntomas o problemas tiene que estar alerta y qué hacer si los tiene

Asegúrese de saber cuándo debe regresar a revisión. No deje de acudir a todas sus citas con su profesional médico o para realizar pruebas.

¿Cómo se puede prevenir el síndrome del túnel carpiano?

Debido a que no se conoce bien la causa exacta del síndrome del túnel carpiano, puede ser difícil de prevenir. Estas son algunas cosas que pueden ayudar:

• Asegúrese de tener las manos y muñecas apoyadas cuando las usa, sobre todo si hace tareas repetitivas. Por ejemplo, al escribir o usar un mouse con una computadora, asegúrese de que su estación de trabajo esté dispuesta en posición adecuada y de que sus manos estén cómodamente apoyadas delante del teclado. Puede ayudarle utilizar una almohadilla especialmente re-diseñada para darle este tipo de apoyo. Asegúrese también de que sus antebrazos estén al mismo nivel que su teclado.
• Asegúrese de que las herramientas que usa no sean demasiado grandes para su mano. Intente usar herramientas con mango acolchado, o póngase guantes al usarlas. En algunos lugares de trabajo hay herramientas o equipos que pueden ayudarle a evitar el síndrome del túnel carpiano. Pregúnteselo a su empleador.
• Tome descansos frecuentes durante el trabajo y haga ejercicios para el túnel carpiano.

Sin embargo, no se sabe bien si estos cambios ayudan a evitar el síndrome del túnel carpiano.